炎熱的氣息不再遭到壓制，如浪潮般不斷拍打著襲來，讓人清醒之餘又生出疲倦困厭之意。

楚珺傷勢沉重，此刻服下提前準備好的丹藥，身體離地數尺懸空而打坐，儘可能地消化藥效，好讓自己的狀態不至於繼續糟糕下去。

自在道人作為師長，理所當然地站在她的身前，攔下那些帶著複雜意味的視線。

這樣的安靜沒有維持上太長時間，因為那顆巨石不再沉寂如前。

一道高不可攀的神識降臨在場間眾人的身上，讓他們瞬間醒過神來，再也顧不得理會和思考不久前遭遇的劇變，兩位羽化中人的先後出手的深意所在。

下一刻，這道神識傳遞出明確的資訊。

——離開。

沒有人拒絕，因為沒有拒絕的資格。

身在此間的眾人眼前景色開始變化，風雪再次映入眼中，晚霞彷彿錯覺，就此不復存在。

楚珺醒過神來。

她抬起手，緩緩抹去唇角再次溢位的鮮血——那是自身傷勢受到牽動帶來的後果。

與先前相比，這時候的她眼神要明亮些許，不再那般黯淡如熄滅的炭火。

片刻前，一切畫面重現在她的識海當中。

於是她理所當然地發現了一個問題。

師父沒有看到那位天命教教主。

這其中很顯然有問題。

楚珺墨眉蹙起。

不待她下意識深思，忽有寒風挾雪粒而來，擊在她的蒼白臉頰之上，帶來清晰的疼。

她若有所思，繼而斂去心中思緒，聲音虛弱對自在道人說道：“我們要立刻離開這裡。”

自在道人嗯了聲，但沒有動。

楚珺微怔，視線隨之越過師長的肩膀，神色變得很難看。

此刻的她身處於一座山崖當中，崖外不是無邊白雪堆積出來的無邊孤寂，而是荒人。

站在最中心處的那位荒人所流露出來的氣息，與喻陽赫然相同，分別就是一位無垢境界的強者。

楚珺回想起一個事實。

這一趟前往荒原深處的路途格外順利，是因為那張‘地圖’帶來的指引，避開一切可能存在的衝突，並不代表這裡已經成為一片善良之地。

如此想著，她偏頭望向人間。

穹蒼之下群山如海，不見止境。

那些曾經熟悉的畫面似乎在另一個極盡遙遠的世界。

還能回去嗎？

念想不過轉瞬間。

當楚珺收回視線之時，那位面無表情的荒人的身體已經踏出第一步。

復仇的第一步。

沒有言語。

無關對錯。

這只是單純的血與恨。

……

……

相似的畫面發生在那座孤山外的好幾處地方，沒有誰能讓自己置身事外，無非先後。

荒原深處是獨屬於荒人的世界，有資格在這蒼涼天地中生存下去的荒人必然強大，而且往往對人類擁有著風雪也無法掩埋的仇恨之火。

相見即是生死。

唯二的例外，便是數十年前盈虛與巡天司前司主約戰，兩人曾並肩而行看過沿途風光，不曾有哪怕一位荒人對他們出手。

以及片刻之前以各種手段降臨此間的那兩位。

這說明了一個荒人眼中的事實。

——羽化之下，無不可殺。

……

……

神都，皇城。

荒原之變的情報被第一時間送入御書房中，直教皇后娘娘眉頭緊蹙。

沒過多久，她的真實意志經由諭旨離開神都，以最快的速度前往大秦北方，開始為這場意料之外的變故做出應對。

在做完這些事情後，再三思量過後，她還是親手寫了一封信。

這封信最終被送往神都城外，那座行宮。

餘笙早已得知荒原變故。

她坐在秋空之下，靜靜看著北方的天空，直到收信那一刻才是垂下眼簾。

神識微動，信紙上尚未徹底老去的墨跡已然為她知曉。

信上詢問的事情很簡單——此事與顧濯是否有關？

是的，皇后娘娘對顧濯的去向一無所知。

原因很簡單。

雙方不再有著同一個立場。

裴今歌問道：“要我去一趟嗎？”

這是她第二次這樣問了。

餘笙放下這封信，沉默片刻後，搖頭說道：“顧濯不會死的。”

裴今歌聞言很是不解，心想你前些天明明還在擔心著他的生死，為何這時候的想法卻變得截然相反？

餘笙沒有解釋。

少女站起身，抬手挽起青絲至耳後，話鋒驟然一轉：“我接下來要閉關。”

裴今歌更是困惑。

然而她最終什麼都沒問，相信對方做如此決斷，背後定然存在著相應的思考與理由，絕不是一時之間的心血來潮。

問題在於，那到底是怎樣的一個理由？

當她斂去思緒時，餘笙的身影已然不見。

……

……

蒼山之巔。

餘笙站在曾經與顧濯並肩的位置，對這方天地說了一句話。

下一刻，數之不盡的畫面映入她的眼中。

畫面不斷飛速掠過，宛如一根彩色的衣帶，尋常人根本無法辨認其中的細節，但她不是尋常人。

一切變故盡數為餘笙所知，未曾錯過哪怕絲縷。

不知道過了多久，她閉上眼睛。

當她再睜眼時，重複了一遍先前的話，讓畫面開始倒帶。

接下來的很長一段時間裡，她都在反覆這個過程。

直至某刻。

一幕畫面被定格在餘笙的眼前。

那是顧濯停步在蒼山腳下的最初一刻。

他眼神裡的情緒是複雜。

在這一抹複雜當中……似乎藏有久別重逢的悵然。

何以久別重逢至悵然？

何以似是故人來？

餘笙沉默不語。

她微仰起頭，身後那根蓬鬆的麻花辮迎風飄揚。

半晌過後，她面無表情地罵了一句四個字的髒話，不禮貌到極點的那種。

……

……

群山中，荒原深處。

也許是相隔萬里之遙的緣故，顧濯心安如常，沒有受到任何影響。

那隻蒼鷹尚未離去，此刻就坐在他的身旁，眼裡不再是好奇，都是親近。

顧濯掬水在手，搓洗自己的臉頰，讓寒意喚來精神。

然而疲憊終究是褪不去，於是他閉上眼睛，曬著暖烘烘地陽光，儘可能地讓自己舒服上些許。

此刻的他看起來就像是一位步入遲暮之年的老人，理應坐在輪椅上面。

便在這時候，喻陽的聲音響了起來。

這位荒人的語氣格外平靜，毫不猶豫地如實描述了山谷外的場面，孤山中正在發生的那幾場戰鬥的情況。

無論自在道人還是易水那位劍修，乃至於大秦軍方的修行強者的處境都在越來越糟糕，荒人嗅著他們溢散出來的鮮血味道，正在進行一場不惜代價的追獵。

在這峰，在那山。

荒人就像是春日望京中的柳絮，有著數之不盡的多。

其中固然弱者少，強者萬中也無一，但就像賀聽荷那夜裡在篝火旁說過的一樣，就算只能濺上你一身的血，這些對人類有著血海深仇的憤怒的荒人也都願意去做。

在這種情況下，這幾位深入荒原的各方強者很難再有歸去的可能。

喻陽頓了頓，最後問道：“您需要我去做些什麼嗎？”

顧濯搖頭說道：“你要做的是讓這裡成為一片真正的淨土。”

聽著這話，喻陽心神茫然至淚流滿面。

緊接著，他竟是直接跪在地上，彎下腰身深情地親吻殘留著冰冷的泥土。

顧濯沒有阻止。

像這樣的事和畫面，過往的他見得實在太多，很清楚讓其順心意才是最好的選擇。

喻陽站起身，向他低頭行禮，帶著淚水說道：“請您放心，我會做到的。”

顧濯說道：“其餘事情你不需要去理會。”

言語間，他輕輕撫摸了一下身旁那隻蒼鷹，只覺得這毛髮的手感真是極好。

蒼鷹蹭了蹭他的臉，很是親暱。

“走了。”

顧濯收回手，站起身。

他想了想，從三生塔中取出一根發繩，把散亂的頭髮簡單豎起。

這不是一種儀式感，因為他不需要靜心，更不需要藉助這樣的方式獲得勇氣。

無論前世，還是今生。

自入道之初的那一刻起，顧濯從未有過需要勇氣的時候。

他不曾感受過勇氣的滋味，不確定這是好或者壞，始終覺得這世上一切事需要的是道心的平靜與自身的強大，但他仍舊欣賞那些抱有這種特質的人。

比如林挽衣。

至今為止，顧濯仍然喜歡少女的那一腔孤勇。

不管是最初望京裡的倔強，又或是蒼山揮落斬斷洞真門檻的劍鋒，乃至於避雨屋簷下的那一聲的喜歡……

顧濯忽然醒過神來。

為什麼他會莫名其妙地回憶起這些往事？

這讓他生出一種很不好的感覺，想到某些很不吉利的話。

比如，迴光返照。

比如，人死之前將要回憶起過往一生。

顧濯收斂思緒。

他說道：“走了。”

說完這兩個字，他摸了摸蒼鷹的頭，就此徑直離開。……

……

走出山谷，就是離開春天。

當顧濯踏出劍意形成的陣法，風雪轉眼而至，天地倏然蒼白。

他不曾脫下那一襲黑袍，仍有寒意侵襲而至，無孔不入。

天地依舊有聲，萬物更未沉默。

顧濯聽著這些聲音，與它們認真道了聲謝。

話音未落，有箭矢突兀破空而至。

他看似隨意地動了一步，與那鐵箭擦肩而過，眼神裡是漠然的平靜。

這不是結束。

有荒人出現在顧濯的眼中，正在狂奔跑來。

指尖輕彈，折雪無聲破空而去帶起一潑鮮血，讓那荒人分成兩片。

那些灑落在雪上的血轉眼不見，為雪所埋。

到處都是一片白。

山谷為劍陣所隱藏，根本無法被看見，與周遭融為一體。

為什麼有荒人提前在這裡等待他的出現？

顧濯神情平靜。

他就像是什麼都沒感覺到，更不覺得這是一種值得深思與疑慮的奇怪現象，繼續著自己的路。

這裡是群山的最底處，陽光被山峰和雲霧所遮掩，視野總是昏暗，難以辨清前路。

顧濯無所謂。

折雪徘徊在旁，且慢為他倒提。

他走在這漆黑無光的昏暗世界當中，身影與之融為一體，氣息同樣如此。

然而……這依舊沒能讓他躲過荒人的目光。

長不過三里的一段路，荒人前赴後繼地死在折雪劍鋒之下，沒能慢上他的腳步哪怕片刻。

這種沒有任何意義的死亡，不曾讓顧濯的表情發生半點的改變，就像他連一句都沒問過這些荒人是怎麼找到自己的。

某刻，他停下腳步。

這是一處懸崖的下方。

不過片刻，一道氣息出現在顧濯的感知當中，以極其恐怖的速度接近著他。

那道氣息充滿血與鐵的味道，自然是大秦邊軍的修行強者。

轟！

沉積無數年來的積雪被砸出一個大坑，掀起千層浪。

待雪散之時，那位軍方強者赫然就躺在深坑中心，不知生死如何。

顧濯神情越發平靜。

如果他不是提前感知到這一幕畫面的出現，但凡再往前走上哪怕一步，都有著超過三成的可能被當下這將死之人當作肉墊來用。

三生塔與且慢在，身死當然是不可能的事情，受傷也不至於，但他的真元與精神卻是要有所損耗的。

天地衡固然能讓他時刻處於巔峰之中，然而這不包括他的神魂，更不包括他的傷勢和性命。

顧濯往前走去，步入深坑。

那位大秦邊軍的強者尚未死去，艱難地睜開眼睛，求救的聲音從喉嚨裡艱難響起。

按道理來說，以顧濯的性情不可能理會這話，但這時的他卻真的給了回答。

“我尚且自身難保，何以救你？”

……

……

接下來的事情，就像是顧濯話中所言。

與來時相比，這一路他走得格外的崎嶇，有萬般驚險。

如果不是萬物片刻沉默都沒有，始終站在他這一邊，為他時時刻刻帶來自身所能帶來的訊息，相信他早已在某次意外當中負傷。

但凡他在這其中某一次意外當中受傷，事情極有可能一發不可收拾，讓往後的路變得難走上無數倍。

很快，一個嶄新的問題擺在了顧濯的身前。

問題的名字是楚珺。

身負重傷的少女半跪在地上，依著一片突兀出來的巖壁遮掩行蹤，無比艱難地苟延殘喘。

這時候的她傷勢正重，根本無暇理會關注一切多餘的動靜，以至於顧濯走到她身前的那一刻，她才是姍姍來遲地有所感知。

她沒有抬頭，一隻手捂住腹部的傷口，另外一隻手死死地按在地上。

顧濯知道，若是自己再不開口，便會迎來對方搏命一劍。

“是我。”

顧濯的聲音很輕，像是不願為蒼天所知曉。

言語間，他往後退了幾步，留出更多的距離。

楚珺抬頭望向披著黑袍的顧濯，眼神裡毫無情緒，說道：“您要幫我？”

顧濯說道：“跟我走。”

楚珺猶豫片刻，點頭答應，起身前行。

顧濯很滿意她的選擇，信手取出一枚丹藥，丟了過去。

楚珺毫不猶豫地直接服下，發現傷勢並非消散環節，但在極短時間被壓制至最輕的程度，得以行動自如。

這無疑是當下的她最為需要的丹藥，更讓她為之而詫異的是……如果清淨觀的書籍沒有記載錯誤，這分明是出自於天道宗的疏離丹。

她想著這些事情，目光落在顧濯的背影上，問道：“你想知道什麼？”

“再說。”

顧濯說道：“跟著走。”

楚珺也不多話。

一前一後，兩人維持著約莫三丈的距離，沉默地前行。

在群山深處前行，極寒帶來的低溫如附骨之疽不散，前方的前方始終還是看不見的盡頭的山，時光的流逝對此毫無改善。

如果楚珺不是以清淨道心確認自己沒有陷入任何迷陣當中，心神恐怕會來得更加渙散，以至於疏離丹的藥效遭受削弱。

即便如此，這也是一趟讓她大開眼界的路途。

與顧濯保持著僅有三丈距離的她，親眼目睹荒人從自己所無法察覺的位置，毫無徵兆地發起足以讓她當場重傷甚至身死的攻擊。

起初，楚珺為此心神緊繃，隨時都在準備著應付一場劇烈的廝殺。

然後……她漸漸發現了一個恐怖而荒謬的事實。

不是那道轉眼間就帶起鮮血淋漓的劍光讓她越發感到熟悉，而是她只要安靜地站在原地，那荒人的眼睛裡就不會有她的存在。

沒過多久，顧濯再一次出劍殺人。

隨著慘叫聲的短暫響起再消失，楚珺終於忍不住了。

“這到底是怎麼回事？”

“我也很想知道。”

顧濯走在冷風中，神色平靜，不見惘然。

楚珺看著他，認真問道：“是我被這個世界所遺忘了嗎？”

顧濯安靜片刻，說道：“誰知道呢？”

楚珺還想要說些什麼，關於他的話。

顧濯說道：“總之，這對你而言不是一件壞事。”

……

……

伴隨著這場對話的結束，風雪中的氣氛變得更加壓抑。

萬里層雲，不見天日。

白天與黑夜的分野便不再明顯，時光行走在相似的畫面當中，給予兩人心神更加強烈的損耗。

片刻前，顧濯再次殺死了一群荒人。

不同的是，這一次他手中的折雪慢了許多，戰鬥無法在轉眼間結束。

滿地鮮血與斷肢。

一路走來，楚珺早已看慣這樣的畫面。

她很自然地喚起真元，掩埋這廝殺現場，然後問道：“要休息嗎？”

顧濯沉思片刻後，說道：“不行。”

楚珺沒有異議，在心中默然推斷片刻，說道：“按照現在的速度，大概還有三天的路程。”

顧濯說道：“這是順利的情況。”

楚珺看著他的背影，面無表情說道：“從我遇到你到現在為止，就沒有過哪怕一刻鐘的順利，所以我不明白你話裡指的順利是什麼。如果你說的是三百餘丈的路沒有被荒人襲擊就算順利，那我們還需要數百上千次這樣的順利，但你知道這是絕無可能發生的事情。”

顧濯平靜說道：“你想說什麼？”

楚珺問道：“為什麼不以三生塔掩藏氣息？非要讓自己把這樣的路一直重複走下去？我現在甚至覺得重傷我師叔的那個無垢境的荒人，待會兒就要出現在你的面前了。”

顧濯搖了搖頭。

接著，他發現站在後方的楚珺看不到他的動作，解釋說道：“還不到那個時候，”

楚珺沒想到他會給出明確的答覆，說道：“好。”

顧濯繼續往前，問道：“有吃的嗎？”

楚珺跟在他的身後，取出乾糧往前拋去，說道：“聊聊天？再這樣看不見盡頭地走下去，哪怕我知道有一個終點的存在，堅持下去也是一件難事。”

顧濯接住乾糧，低頭看了一眼，說道：“也好。”

楚珺說道：“我有一個朋友。”

顧濯吃著早已凍硬的乾糧，放緩腳步，靜靜聽著。

夜風浩蕩，湧入山谷後更為迅疾，有轟鳴之聲。

楚珺始終維持著三丈的距離，與他不多靠近也不遠離半步，說道：“我那個朋友很了不起，我很可能這輩子都趕不上他，但這並不讓我絕望，因為我認為有這麼一個人的存在，方能激勵著我前往更遠的地方。”

“這也是我為什麼堅持要來荒原的道理，最初我師父並不同意我的這個決定，但我認為我想要接近那個人，為自己留下一線超越的可能，那就必須要走上這一趟。”

她的聲音格外平靜，就像是在說與己無關的事情：“迫於無奈，我師父最終唯有同意，而他給我的唯一保命手段就是今天你所看到的。”

顧濯客觀描述道：“如果不是謊言，那你這話著實過分愚蠢，除了讓我認為你不存在利用價值之外，找不出半點多餘的用處。”

“我很清楚。”

楚珺說道：“但你既然願意帶著我走到這裡，那我便不願讓你抱有虛假的期望，你可以將這視作為一種愚蠢，但這後面理應再添上三個字。”

顧濯望向前方某處，那裡是一片黑洞洞，幽深如淵。

這沒有為他帶來沉默，說道：“愚蠢的驕傲？”

楚珺微微一怔，沒想到他竟然猜到了，認真說道：“像驕傲這種東西，一旦擁有，縱使再如何愚蠢也該驕傲下去，若是知蠢而回，那我就不再是我了。”

顧濯說道：“還是愚蠢。”

言語間，他停下了自己的腳步，折雪憑空而現。

楚珺從未見過他這般鄭重，心想難道自己的推測已然成真？

這般想著，少女搶在那之前說出了最後的話。

“至少這種愚蠢可以贏得你的信任。”

顧濯沒有回答。

一個荒人從黑洞洞的那頭走出來。

他的左手齊腕而斷，仍有鮮血從中不斷滴落，表情卻是那般的愜意，如醉春風。

他抬頭望向顧濯，眼神裡燃燒起幽綠色的火焰，微笑說道：“很高興遇見你，我想，這理應是上蒼的安排。”