“我現在長得醜……”赤陰教主抬起手，輕撫著自己的臉頰，眼簾微垂，喃喃說道：“那不是我應該做的嗎？”

顧濯想了想，看著她說道：“為了不被人惦記上？”

赤陰教主笑了笑，笑容很是淒涼，輕聲吟唱。

“妾擬將身嫁與，一生休……縱被無情棄，不能羞。”

她望向顧濯的眼睛，面容盡是溫柔之色，緩聲說道：“像我這樣連遺孀都算不上的寡婦，若不想被鄰里間的兇惡狂徒惦記上，不就只能是以自汙求自保了嗎？”

顧濯感慨說道：“這句話真是太有道理了。”

楚珺早已醒過神來，看著正在對話的兩人心情很是複雜，心想到底是這個世界本就來得如此荒謬，還是她本人才是不太正常的那一個？

換做是她，先前那一刻被當面辱罵為醜的時候，便有足夠的理由為之憤怒了。

何以這般顧影自憐至心生悲切？

然後她再想到這位赤陰教主的境界，話裡的以自汙求自保，終於確定有問題的那個人不是自己。

楚珺望向顧濯。

顧濯說道：“你想說話？”

楚珺嗯了一聲。

顧濯自無不可。

“首先，我不是冒犯你，我是真的很好奇一件事情。”

楚珺望向赤陰教主，認真問道：“你為什麼不去死呢？”

赤陰教主的笑容漸漸消失了。

楚珺看著她繼續說道：“既然你這麼喜歡他，那你為什麼不跟著他一起去死呢？”

赤陰教主問道：“為什麼？”

楚珺不假思索說道：“這不是很簡單的一個事實嗎？他已經不在人間了，而你又愛得這麼死去活來的，現在還給自己弄得毀容，為何不乾脆自盡去找他呢？”

顧濯有些意外，心想我只不過是想在對方的道心上敲出一道裂縫，讓其悲傷到不能自已罷了。

你這居然想讓別人直接去死？

一時之間，他的心情變得有些複雜，不知道這究竟是算青出於藍而勝於藍還是別的什麼。

楚珺看都不看他一眼，目光始終落在那兩張臉上，正色說道：“請你不要誤解，我不是要你去死，我只是想弄清楚一件事情。”

赤陰教主問道：“什麼事情？”

楚珺神情嚴肅說道：“你的喜歡到底是什麼，是借這種喜歡作為修行的一部分……”

話沒能說完。

赤陰教主忽而一笑，悲喜二臉皆同，好奇問道：“你這是想毀了我的道心？”

楚珺很是誠實地搖了搖頭，說道：“我連你有一顆怎樣的道心都不知道，談何毀滅？更何況這世上哪有道心如琉璃般脆弱？”

就在這個時候，後方傳來萬分著急的吶喊求見之聲。

對此顧濯很是熟悉，因為這分明就是那位嫁衣女修的聲音，而她此刻不管不顧喊出來的話十分直接。

“教主！這個人身上有大問題，你千萬不要點頭答應他哪怕半句話！千萬千萬不要！”

顧濯神情淡然如前，置若罔聞。

峰頂不再安靜。

更顯死寂。

赤陰教主聽著風中傳來的聲音，輕揮衣袖。

那道吶喊聲驟然靜止。

緊接著，她再一次在石塔前坐了下來。

與先前不同的是，此時的她不再背對兩人。

赤霞自她身後如瀑般湧起，映得白天如清晨似黃昏，與秋日爭暉。

她依舊還是那麼一張臉，悲喜交雜，變幻萬千，自有憐憫生。

楚珺安靜片刻後，望向顧濯說道：“我覺得我沒說錯話。”

顧濯一臉奇怪說道：“我也沒覺得你說錯話了。”

赤陰教主的聲音隨之而起。

“我也很喜歡這位小姑娘的話。”

聽著這話，楚珺的目光在兩人身上來回，然後誠懇說道：“先謝謝你，再謝謝你，兩個謝謝沒有先後，你們別計較。”

兩聲謝謝過去，峰頂的氣氛變得更加微妙。

赤陰教主望向楚珺，自有一番長輩氣度，淡然說道：“回答你先前的問題，我之所以不願隨之而死，是因為我的生命裡有更為重大的責任。”

不必兩人開口來詢問，她便已自顧自地說了下去，情真而意切。

“數萬年以前，曾有佛宗大德許下大宏願，言地獄不空誓不成佛。”

“我當然不如那位菩薩，不敢如此奢求，所念所想僅是天下有情人終成眷屬。”

“自我以後，人世間當不再有求而不得之愛戀，當不再有怨憎離之恨。”

“這就是我活下來的理由，如何？”

赤陰教主看著楚珺，唇角不曾泛起笑容，偏有一種正在微笑的感覺，指尖微散如拈花。

她最後說道：“一己之死的痛快與千萬人活著的悲痛，我擇後路而行，如此方為大智大勇。”

楚珺無話可說。

與此刻對方給出的這個理由相比，她所著眼的地方似乎要來得狹窄上太多，無可比擬，高下立判。

按照道理，這時候的她應該恭敬行禮，誠懇地道上一聲受教，但她真的不願意。

沉默並未漫長。

“看來這是前輩破境的關鍵所在。”

顧濯的語氣很是輕快：“生死之間有大領悟，這真不是一件容易的事情。”

赤陰教主苦澀一笑，不願多言。

顧濯很自然地換了個話題，說道：“敘舊是正事，但並非全部事，此行我還有兩件事。”

赤陰教主說道：“否則你也不至於冒著天大的風險來到這裡。”

顧濯說道：“其中一件事是私事，我本不打算說，然而聽了前輩你先前所言，便想聽聽你的意思。”

赤陰教主眼神微變，問道：“情事？”

顧濯點了點頭。

楚珺心想你這是又開始瞎編了。

顧濯不願再無瓦遮頭，受風吹雪打之冷。

他尋了處雨廊坐下，與赤陰教主相隔數丈平起平坐，問道：“若我與某位姑娘相互鍾情，卻囿於彼此立場相對而無法並肩，甚至到了血海深仇的境地，該當如何？”

赤陰教主看著他，說道：“既是有情人，何不捨棄世俗一切事，雙宿雙飛。”

顧濯問道：“我喜歡的那個姑娘舍不下世俗事，對她來說那不是行李也不是心意，而是活著的意思，如果她真的做到放下了，那她還是我所喜歡的那個她嗎？”

話中別有一番深意。

深在某個已經死去的人。

楚珺忍不住看了顧濯一眼，心想你這就是在刻意刁難別人吧？

赤陰教主沉默片刻，搖頭說道：“此事古難全。”

顧濯有些傷感，嘆道：“更那堪與何人說？”

說完這句話，他起身拍了拍衣裳上的塵埃，往外走去。

楚珺微怔，連忙跟上。

赤陰教主看著顧濯的背影，沒有說話。

某刻，顧濯停下腳步。

“前輩但願人長久，而我相信前輩你的真誠，故而為此自揭往事，但現在看來……人間終究難盡歡。”

他輕聲而笑，唏噓說道：“難怪古來聖賢皆寂寞。”

赤陰教主對他說道：“暫且在此住些天，我要想想你的問題。”……

……

離開赤陰峰頂的路上，楚珺還是忍不住問了。

“你先前說的都是真的嗎？”

“誰知道呢？”

顧濯答得很是輕快，聲音明媚如春日，不見半點愁思。

楚珺看著他，眼神裡滿是止不住的狐疑，說道：“是騙人的？”

顧濯說道：“這是最不重要的事情。”

楚珺墨眉微蹙，說道：“那什麼才是重要的？”

顧濯看了她一眼，溫聲說道：“永遠永遠永遠，永遠不要給人設局考驗你道心的機會，因為這世上必然存在一個無法完美解決的死局，這才是身為修行者的我們最為重要的事情。”

楚珺不知道該怎麼說話。

顧濯無所謂她的沉默，隨意說道：“道心當然不是琉璃，更非彩雲，但它終究是經不起考驗的事物，就像人與人之間的信任。”

楚珺認真說道：“我明白了。”

話至此處，顧濯停步側身望向山道外。

赤霞散落的光照亮天地，滿天雪花如飛舞著的楓葉，他說道：“總之，我和你來到赤陰教的目的算是達成了，接下來等著就是。”

楚珺看著他的側臉，眼神變得很是複雜，說道：“嗯。”

顧濯想了想，提醒說道：“我不知道接下來你我還能相處多久，或許就是這個秋天的事情，所以你有什麼想問我的趕緊問。”

楚珺安靜片刻後，莞爾一笑，說道：“放心吧。”

顧濯說道：“還有一件事。”

楚珺問道：“您說。”

顧濯叮囑說道：“日後你要是惹出禍來，不把為師說出來就行了。”

話音方落，他像是回憶起了什麼有意思的事情，頗為突然地笑了出聲。

楚珺翻了個白眼，說道：“你又不是我師父。”

聽到這句話，顧濯的笑容不曾淡去，語重心長說道：“就因為我不是你師父才怕啊，我要是你師父那還有什麼好怕的？”

楚珺忽然問道：“那你覺得我們現在是什麼關係？”

顧濯聳了聳肩，說道：“這是一個毫無意義的問題，如果你非要我給一個答案，那我認為這是一段從未真實存在過的關係。”

楚珺只覺得莫名其妙，沒好氣說道：“聽著真是渣極了。”

……

……

很久以後的某天，楚珺孤身一人站在屋簷下望著自天而降的飛雪時，再一次止不住地回想起與顧濯走過荒原千山的那個漫長的秋天。

她這一生看過無數場雪，卻都不及那個秋天的雪來得意味深長，讓她窮盡餘生來回憶。

當時的她還很年輕，雖也知曉自己的身上肩負著重大的責任，但仍舊會有不切實際的念想，比如一代更要比一代強，她必須要比顧濯來得更強。

那或許就是她未曾被時光抹平的稜角。

她始終記得那時的自己是怎麼做的，在嫌棄完那一句渣極了後，她讓顧濯一個人留在赤陰教的客舍休息，獨自迎著風雪專注修行，以此來緩解心中的焦慮。

很有意思的是，身在赤陰教的那些天很有可能是她這一生最為平靜的快樂時光，沒有任何人和事來叨擾她。

累了倦了，她便如仙人般吞風飲雪充飢飽腹；迷茫了不解了，她可以轉身面朝那間客舍隔著牆壁請教顧濯，在第一時間得到最為準確的解釋；困了想睡了，她甚至還能蠻不講理地抱劍入懷如枕，簡簡單單地沉入香甜的夢鄉。

如今回想起來，當時的天空或許已經在崩塌了。

只不過站在她身旁的那個人，恰好就是頂得住天崩的高個子。

她在這一生裡有過很多的後悔，其中最讓她念念不忘，久久無法往前看，總是忍不住回頭的歸根結底還是那麼一件事。

——為何年輕的她不能在那個夜裡稍微多些好奇心？

……

……

那是一個明亮的夜空。

赤霞自峰頂升起，不分晝夜，照亮萬千。

顧濯睜開眼，自靜坐養神中醒來。

他被大司祭帶來的傷勢仍舊沒能好轉，就像是被且慢刺了一劍，時間流逝得分外緩慢。

飲上一杯熱茶，再是推門而出，倚靠在客舍屋簷下半睡半醒的少女落入眼中，不施妝容的面頰與可愛無關，亦非冷豔，而是稚嫩。

顧濯看著睡夢中的楚珺，再次確定一個事實。

這是一次極為純粹的師徒情誼。

然後他想起林挽衣與餘笙甚至裴今歌，發現這輩子身旁總是有人陪伴，與上一世真是不同極了。

現在這種關係挺好的。

這般想著，顧濯收回視線，往客舍院落外走去。

走在雪夜冷風裡，他的氣息越發來得淡渺，直至與雪花再無區別。

三生塔不曾出現在旁，這是他在接連數日的休息後，心神得以恢復帶來的強大。

赤陰教徒守在外頭，對顧濯的到來視若無睹，正在低聲談論著最近荒原局勢的明顯變化，對荒人的瘋狂憂心忡忡，不過最終他們得出的結論還是安心，最關鍵的原因當然是教主的突破。

顧濯靜靜聽完。

那位赤陰教主給他的感覺很奇怪，但對他應該沒抱有殺心，否則態度不該是那麼一個態度。

他覺得奇怪的地方，在於對方的修行路不只是表面，深處同樣流露著禪宗的真意。

似是這般真意，必然出自禪宗屈指可數的大宗，就算不是慈航寺或者長樂庵這兩大祖庭，至少也該是無垢僧所在的元垢寺。

何以赤陰教有此傳承，當年偏又與盈虛扯上關係？

盈虛與司主互為好友的事實，他已從各個方面重複證實，絕非虛假。

既然如此，為什麼這兩人不吝萬里之遙也要穿過荒原群山盡頭，步入真正的雪國戰上那麼一場？就不能隨便選個近點兒的地方嗎？

以及大司祭唸誦不斷的上蒼二字還是讓他很在意。

盈虛終究還是死得太匆匆。

王祭又是真的不愛理會世事。

觀主太過老謀深算，當年就在有意避戰，不見得謊言滿嘴，但肯定是不願意說真話的，就連他在那座孤山山腹說讓道主重活引誘白皇帝出手也不見得是真。

更何況孤山那一尊假羽化的存在本身就很牽強，喻陽在無垢境中戰力再如何強大，與那位大司祭不相上下也罷，憑什麼能創造出羽化境界的事物？

無垢與羽化之間的差距不可以道里計。

關於這個問題最為合理的解釋就是，那尊假羽化與盈虛和司主存在直接的關係，至少是經了這兩人的手。

至於荒人為何對此一無所知？

都是羽化之下的生命，有何資格去知道那麼多？

想著這些亂七八糟的事情，顧濯拾階而上，再往赤陰峰頂走去。

荒原當中，與天命教關係最深的就是赤陰教。

赤陰教主若是真的痴愛盈虛一生，理所當然對他在荒原留下的足跡知曉極深。

換而言之，這個不男不女不尼姑不和尚的人，很有可能知道更多的秘密。

不知道過了多久，顧濯再次來到那座石塔前方。

赤陰教主就站在那裡。

她背對顧濯，輕輕撫摸著那座石塔，沒有回頭說道：“看來你要找我聊那另外一件事了。”

顧濯說道：“是的。”

赤陰教主說道：“盈虛今生想做的事情從未變過，由始至終只有那麼一件，你應該是知道的。”

顧濯說道：“嗯。”

赤陰教主轉過身，問道：“既然如此，那你還想要知道什麼秘密？”

顧濯平靜說道：“那位大司祭所信仰的上蒼是什麼玩意？”