“但是……”無垢僧深唿吸後，沒有去看顧濯，聲音艱澀至極：“欺師滅祖……這不是我想要做的事情。”

說這句話前，他沉默了很長一段時間，因為不知所措。

欺師滅祖這四個字不難寫，但從來極難做到。

與境界有關，畢竟修行歸根結底是時間的遊戲，後浪哪有這麼容易把前浪拍死？

然而歸根結底，最重要的是，他無法接受自己做出這樣的決定。

顧濯什麼都沒有說。

裴今歌眼神平靜。

對這個回答，她沒有感到半點意外，只覺得理所當然。

禪宗弟子多有信仰，而信仰這種東西便是如此，可以讓人心甘情願地堅信著，去做出某些關於自我犧牲的事情，以此獲得心靈上的滿足。

她對此不鄙夷也不喜歡，唯一的態度是尊重，尊重信仰者為信仰而做出的一切選擇。

顧濯與裴今歌的看法相似。

“我從未想過要逼迫你做欺師滅祖之事，之所以告訴你這件事的存在，原因很簡單。”他說道：“因為你是我的朋友。”

無垢僧看著顧濯，很想要說些什麼，可是咽喉裡的空氣卻像是在這一瞬間盡數消失無蹤，讓他發不出半點聲音。

這種如同窒息的感覺不是疼痛，而是一種難以形容的強烈抽離感，要把他的淚水與力氣都抽走，只留下一具空蕩蕩的軀殼。

他很想質問，如果你是我的朋友，那為什麼要這麼直截了當地告訴我這個殘忍的事實呢？然後他想起真相出自裴今歌口中，顧濯其實是想要給予他委婉的那個人，甚至還為他思考過解決問題的辦法……這他還能做什麼呢？

假若道德有高地，那他的這位朋友從未下來過，永遠居高臨下。

這真的很像是偽君子，但偏偏不是。

不知過了多久，無垢僧他再次低下頭，問道：“還有別的……什麼事嗎？”

裴今歌聽著這話，帶著憾意看了眼杯中茶。

“近些天，我還會在這邊。”

顧濯看著無垢僧說道：“無論你作何決定，希望你能告知我一句。”

話說完後，他端起殘茶飲了口，起身往禪房外走去。

裴今歌隨之而行。

天蓮寺是南齊名寺，位列南國四百八十寺的上游，聲名斐然。

這處禪房更是寺中重地，周遭自然不乏強者，但那兩人不願意被看見就只能是瞎子。

“如何？”

“嗯？”

裴今歌看了他一眼，說道：“我是說我這白臉扮得如何。”

顧濯很是意外，說道：“其實我沒這個意思。”

裴今歌蹙眉，很明顯不喜歡這句話。

近乎半刻鐘的沉默後，她在那株梨花樹前停了下來，認真說道：“我還是想不明白，你怎麼會把這麼一個晚輩當成朋友的。”

顧濯微怔，沒想到她糾結的是這件事，想了想，不確定說道：“大概是因為我無所謂輩分高低？”

裴今歌呵呵一笑，嘲弄說道：“反正輩分都沒你高。”

顧濯無言以對，因為這就是事實。

當輩分高無可高後，很難去再在意這方面的事情，金錢和權力乃至於力量也是同樣的道理。

“但我不這麼想。”

裴今歌笑意更盛，說道：“我更相信是你見到無垢僧的第一面就意識到他的不對勁。”

顧濯回憶著當初在渭水畔的相見，搖頭說道：“你高估我了。”

裴今歌聲音懶散說道：“或許是高估吧，但有一件事我現在越來越肯定了。”

言語間，她伸手摘下枝頭那朵梨花，像是要以此引得狸奴翻牆來。

“什麼事情？”顧濯有些不解。

“你不愧是和皇帝陛下相提並論之人。”

裴今歌夾花在指尖，高舉手，還是沒能招惹來寺貓，有些遺憾說道：“在搬弄人心這一塊，只要你們願意去做，都有著獨步天下的地方。”

不等顧濯開口，女子低頭細嗅梨花，似是感慨地補了一句話。

“先前你我離開的時候，那小和尚分明就是憋屈壞了，想罵人又不知道該罵誰，你是帶著好意來的，還語重心長地告訴他，你是把他當朋友了，而我則是陌生人。至於佛祖呢？佛祖是他信仰根本沒法罵。非要罵，就只剩下那些利益燻心之人可以罵了，但他偏偏又覺得自己可以理解那些所謂的苦衷，嘖，結果就是到頭來誰也沒辦法罵，無處可以發洩。”

裴今歌從來都不是喜歡長編大論的人。

之所以有這段話存在，當然是因為她覺得這事著實譏諷，以及……寺中無貓願意搭理她的事實稍顯尷尬。

她最後隨意補充道：“不要誤會，我是真的欽佩你。”

顧濯平靜說道：“我也沒誤會。”

裴今歌挑眉，偏過頭斜斜地望向顧濯，話鋒忽轉：“其實我剛才說的每句話都是帶著惡意的，對你抱有最為陰暗的揣測。”

午後的陽光正好，溫柔地為她披上一層金黃色的薄紗，鬢間的髮絲正熠熠發亮，全然找不出說這句話時該有的那些惡毒。

相反，這一刻的裴今歌正明媚，如少女。

“然後？”顧濯的聲音聽不出味道。

裴今歌莞爾一笑，隨手把那朵梨花擲入塵埃，說道：“你要是我話裡這般人，道門當初與本朝決戰時又怎會有那般多離奇貪腐事？”

顧濯說道：“為什麼不能理解成我在借白皇帝的手為道門剔除腐肉？”

裴今歌聽著這句很真的話，抬手把微亂的髮絲捋至耳後，蹙著眉尖問道：“所以你的意思是，這其實是你找到唯一可以救治道門的辦法？”

從數年前睜開雙眼，走出那座破道觀到今天，顧濯從未與人真正談論過當年道門之敗。

避而不談，最重要的原因當然是不喜歡，其次便是誰有資格和他聊這些呢？

餘笙當然有資格和他聊，但這位長公主殿下同樣不願回望當年。

“在我老家有人說過一句話。”

顧濯忽然說道：“學醫救不了天下人。”

裴今歌微怔，然後明白話中真意，說道：“救不了，所以就乾脆都給殺了？”

顧濯不再看她，望向那些為南齊國君而忙碌的天蓮寺僧人，平靜地嗯了一聲。

裴今歌的眼神變得極為複雜。

“這是最好的辦法，而且你大概不知道……”顧濯笑了笑，誠實說道：“在那時節，我承受著的壓力遠比你知道的沉重。”

盤桓在萬年道門上吸血的成群蟲豸，看似是道門中流砥柱事實上卻包藏禍心的天道宗，還有那上感天意而進退失據的清淨觀……當時的他境界固然高絕世人一等，但面對這些客觀存在的真實問題，又有什麼辦法呢？

是的，解決這些問題的最好辦法就是殺人。

殺人是很痛快的一件事，不是因為隨著頭顱被斬開而濺射出來的鮮血，是與死亡一併被解決的麻煩。

可問題是，那時候的大秦正虎視眈眈。

“如今回頭看，當年的我落得那般下場，其實是必然之事。”

顧濯望向那間禪室，輕聲說道：“唯一的生路被我決意放棄。”

就像今天的小和尚不願意欺師滅祖那樣。

那些年的他仍舊懷有熱情，相信人心可改，日月有新天。

他沒有把這些付諸於口，與這些是年少輕狂有關，但更重要的是……這有意義可言呢？

裴今歌不知道背後有過的那些掙扎與思慮，不過她大概明白了一件事。

“難怪你會喜歡無垢僧，因為他走在你的路上。”

“嗯。”

“這小和尚遠不如你，但他面臨的處境卻要比你好上太多，結局不好說。”

“無論結局是什麼，有件事是可以被確定的。”

“小和尚很難再是你熟悉的那個小和尚了。”

顧濯沉默不語。裴今歌再次偏過頭，看著他的側臉，忽生憐惜意。

下一刻，她覺得自己好生奇怪，為什麼要有這種情緒？

真是可笑極了。

這般想著，裴今歌卻未能自我開懷，說道：“你的朋友的確很少。”

“嗯。”

顧濯頓了頓，說道：“這不是一個讓人喜歡的事實，但我早就習慣了。”

說完這句話後，他向上伸出手，讓不知何時蹲在牆頭的三花娘娘跳到掌心上。

三花娘娘睜大眼睛，滿是好奇地看著他。

顧濯笑了起來，端著這胖貓到面前，讓鼻子被貓頭蹭了蹭，又聽了兩三聲軟糯糯的叫聲才是把貓放下。

裴今歌看著這幕畫面，墨眉緊蹙，不解得很明顯。

“為什麼我覺得你把這貓兒當朋友了？”

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“你沒感覺錯。”

“……真是奇怪。”

“抱歉。”

“道歉做什麼？”

“剛才那句話我不該承認的，上輩子的我確實沒什麼朋友，但那都是上輩子的事情了。”

顧濯說得格外認真。

裴今歌聽得意外，聽出了別樣的意思，安靜片刻後，若無其事說道：“今晚去城裡吧。”

“呃？”

顧濯看著她，不解這突如其來的決定。

裴今歌轉過身，避開他的目光揹負雙手去看太陽，淡然說道：“冬天已經過去了，再不趁著天氣還未徹底暖起來前去吃一頓火鍋，那得等上一整年。”

……

……

當天傍晚，兩人就下了山，入南齊都城。

城中炊煙與落日餘暉相映而美，為人間增添一抹並不難得的氣息。

那氣息來自萬戶人家的平凡一天，是普羅眾生的有所欲求，是坊市中與價格相關的來回拉扯，更可以是河邊樓上憑欄而立的姑娘的調笑聲……鮮活糅雜至極。

顧濯看著這些畫面，很自然地回想起庵主留下的第二問。

——眾生。

直到此時此刻，他依舊沒有找到解開這一道題的思路，尤其是他心知肚明這個問題並非庵主留下，而是他道心演化而成的自我詰問，情緒總會煩躁。

今夜這頓飯是裴今歌請客，她是奢侈成習慣的脾性，理所當然地挑選城中最好的酒樓，其間很不幸運地遇上包場的事宜，幸運的是這沒有導致一場不符合兩人身份層次的衝突爆發，因為還有包廂可用。

就像餘笙曾經說過的，裴今歌是益州人。

很奇怪的是，她卻因此厭惡益州火鍋，偏愛那些別的口味。

這一頓火鍋是潮州當地特色，別有一番滋味，很不錯。

鍋很快沸騰燒開，相對而坐的兩人正準備動筷，樓下大廳突然傳來譁然聲。

都不是貓，哪有那麼多的好奇心可言，舉箸夾肉入鍋的動作沒有任何的停滯，直到衝入大堂那位男子大喊著把最新的訊息帶來。

“就在今天，就在今天！白皇帝說自己要讓位了！”

話音方落，整幢酒樓沉寂剎那，旋即爆發出更加勐烈的聲音。

桌椅挪動甚至摔倒的聲音接連響起，很多人在極度的震驚下連火鍋都給打翻了，場面混亂一時之間混亂到極點，但誰也沒有在意這些，不顧衣衫，忘掉狼狽，把那個帶來訊息的男子層層圍住，不斷吶喊著詢問，試圖把秦國的事情給弄清楚。

包廂裡，顧濯和裴今歌依舊平靜。

牛肉不過數息時間就被燙熟，沾上一遍名為沙茶的醬料放入唇中，那便是最好的滋味。

兩人都對食物抱有最大的尊重，認認真真地吃完那十餘片肉後，樓下廳堂的情緒依舊未冷卻，還炙熱。

“早在很多年以前，我就在想一件事情。”

裴今歌端起一杯冰茶淺啜，說道：“皇帝陛下是否厭了人間，後來未央宮之變打消了我的這個看法，他依舊有著前無古人的雄心壯志。”

她安靜片刻，說道：“但現在陛下卻做出這種決定。”

顧濯說道：“是食言。”

裴今歌很不想接這句話，但事實無可否認。

“要亂了。”

她看著顧濯的眼睛，說道：“這個訊息比你往世人眼中站還要糟糕。”

未央宮之亂中道門在這百年間積攢的力量，近乎是隨著清淨觀的敗亡而盡數死去，故而後來顧濯千里獨行之時才會那般形單影隻，未能掀起世人設想中的大亂。

“是要亂了。”

顧濯輕聲說道，想著那些很簡單的道理，一朝天子一朝臣之類的話。

裴今歌舉箸，狠狠地再推了一盤肉下鍋裡，神情冷漠說道：“我不喜歡這個決定。”

就在她說這句話的同時，酒樓大廳一片歡唿聲。

南齊的民眾正在熱烈慶祝此事，理由很純粹，這片壓在齊國上空百年不散的陰雲終於要消失了。

“但這個決定也許是正確的。”

顧濯指著外頭，說道：“我想不僅是齊國人會喜歡，秦國境內應該也有很多官吏為此而高興，這其中的道理你都懂，我就不廢話了。”

裴今歌沒有說話。

然後顧濯久違地心血來潮，有了傾訴的慾望。

“像你這樣特別的人，可以長存世間數百年的人，與國同休的人，終究是屈指可數的極少數。”

“這是你步入羽化後理應明白的事情。”

“你是眾生之一，但你不是眾生，你永遠不要試圖將自我意志凌駕眾生之上。”

“最簡單的說法就是……當世人喜歡的時候，你最好把自己的那些不喜歡收起來。”

“這是道門長存於世的道理。”

裴今歌靜靜聽著，認真問道：“那你呢？”

“我嗎？”

顧濯啞然失笑，自嘲說道：“如你所見，我在這方面做得並不好。”

裴今歌面無表情說道：“真是無趣至極的一堆話。”

“人世間的所謂老成之談總是如此。”

顧濯為她倒掉身前那杯茶，換上新酒，感慨說道：“所以讓我們一起飲酒吧。”

裴今歌看著他的眼睛，忽然問道：“這是你當年被長輩規勸後做的第一件事嗎？”

酒樓一片吵鬧。

讓這雅間更顯寧靜。

“是的。”

顧濯說完這兩個字後，端起酒杯，一飲而盡。

美酒如水灑落，微溼衣襟。

裴今歌看著他不見悲傷的面容，終於明白今生的他為何如此釋然，眼中從未在乎過天下之大勢。

於是飲盡杯中酒。