天下承平百年有餘，在諸國尊大秦為共主的如今，唯有荒原在人類的統治之外。北地因為與荒原接壤的緣故，在這太平時期與人間各地頗有些格格不入，以至於近些年來出去那些為求破境的修行者，鮮少有人願意北上。

相反，有著相當數量的北人因為神都的建立而選擇背井離鄉，去到更溫暖更宜居更清爽……有著更多陽光的美好南方，與白皇帝共同造就了神都這座天下首善之地。

與之相關的記載早已數不勝數，那是關於老人們關於家鄉的懷念，是童年時候的珍貴回憶，但無論用何等的言語去修辭也罷，都無法改變他們放棄故鄉的事實。

於是北地只能隨著時間的推移而人煙寂寥，唯有屈指可數的那麼幾座城鎮維持著熱鬧，然而往最深處望去也不過是一座又一座的望京罷了。

顧濯和裴今歌這一次北上沒有刻意避開這些熱鬧，沿途都在喧囂中，聽著不同的人說不同的話議論著同樣的朝政事。

誰也沒想到天啟元年的開春就迎來這樣一件要留在史書上的大事，很多人無法理解白皇帝在做出這種決定後，為什麼還要更換年號，總不可能是要讓白浪行成五十年未登基之太子吧？

還有些人回想起晨昏鐘的響起，擔憂是否皇帝陛下命不久矣。

諸如此類的話不斷出現，或細聲，或謹慎，或焦慮。

裴今歌把這一切看在眼裡，很難看不出人心惶惶這四個字，想著白帝山上那座不是為了延續壽命的陣法，心情不再是愉快的。

哪怕春天已經到來，哪怕她不再是巡天司司主，還是沒有辦法不去想這些，不去在意這些。

如此憂心忡忡，何以解憂？

裴今歌想到的辦法十分簡單，且有效。

——不是酒，而是以顧濯為樂。

無論是像那次在青陵別院上說自己就是道祖這般開玩笑，還是結伴同行中發生的那些瑣碎日常，都能給她帶來很多的愉快，甚至是從未有過的開心。

落在顧濯眼中，這樣的裴今歌真的很陌生，很有趣，以及可愛。

所以他什麼都不會說。

直到後來即將抵達易水前的一次偶遇。

因為臨近易水的緣故，方圓數百里沒有真正成規模的城鎮，縱是日落時分也炊煙稀疏。

當裴今歌與林挽衣在鎮中那家酒樓上抬眼相遇時，兩人很難不為對方的出現而感到錯愕。

“是你？”

“是我。”

“坐？”

“坐。”

在過往數年間，裴今歌和林挽衣的交集在事實上其實極少，彼此之間說過的話連回憶起來都難，理應是陌生人。

然而很神奇的是，無論她還是她也好，都沒有該有的陌生感覺，不知為何還莫名熟悉。

兩人尋了把椅子坐下，與店家要的是鐵鍋燉大鵝。

“我要去荒原。”林挽衣開門見山：“為的是砥礪道心，破境。”

裴今歌很喜歡這樣的乾脆，說道：“我也要去荒原，但要做的是別的事。”

林挽衣也不追問，望向北方已經漆黑的天空，輕聲說道：“在去荒原之前，我準備問劍易水。”

裴今歌想了想，直接說道：“同輩之中，如今易水無人能與你為敵。”

這無疑是極高的讚賞，林挽衣的眉眼間卻不見半點雀躍之色，平淡如前。

“謝謝。”

她的語氣禮貌到無可挑剔：“勝負固然重要，但我也想見識一下不同的劍道。”

裴今歌墨眉微蹙，望向林挽衣。

落入她眼中，那雙眸子依舊是一潭極清澈的水，在泛黃燈火的映襯下美麗不減，找不出與過往的不同之處。

“你還有什麼想做的？”

“很多。”

林挽衣不作隱瞞，說道：“要是我能從荒原群山中走出來，我會去看看挽劍池的劍，等這兩件事都順利做完以後，尋個清淨地方開始閉關。”

裴今歌問道：“你想集三家劍道於一身？”

林挽衣笑了笑，笑容很輕很淡，說道：“嗯，這個想法雖然不太現實，但我覺得這很有意思，值得讓我為此付出時間。”

“至於最後能不能夠成功，當然很重要，但也沒那麼重要。”

她的聲音幾分柔和，聽不出執念：“後世總會有人抱著和我一樣的想法，而我確信自己會為後來者留下有用的東西。”

裴今歌沉默著。

這個想法無疑是極不成熟的，是極具青春味道的，然而她卻沒能從林挽衣的話裡聽到該有的那些熱情，為之而激昂的情緒，只有如小溪逝水般的平靜。

更像是一位久經風霜的旅者回到故鄉，決定要去做一件有意義的事情，這不像是為過往歲月做注，更像是讓自己的餘生不至於在空虛中度過。

何至於此？

裴今歌望向林挽衣，看著她顏容上的溫婉疏遠笑意，說道：“我記得你喜歡顧濯？”

這句話來得格外突然，林挽衣的神色卻沒太多改變，笑著嗯了一聲。

“是喜歡，你呢？”

“為什麼要這樣問？”

“好奇，我記得你和他的關係還不錯。”

“自然是不喜歡，他在性情上有太多讓我厭惡的地方，那些都是他改不掉的地方。”

“比如？”

“待人處事總是太溫和，該殺的人遲遲不願殺，我甚至想象不出他痛恨一個人的模樣。”

“你對他的瞭解比我預想中的還要深。”

裴今歌淡漠說道：“習慣的原因罷了，像他這麼危險的人，我總歸是要了解清楚的。”

林挽衣心想這話聽著未免太像解釋。

這般想著，她卻沒有把話題繼續下去，因為鐵鍋被店家端上來了。

香味隨著熱霧飄散開來，濃厚的醬汁色澤頗為誘人，不管怎麼看都很好吃。

“我有一件事要告訴你。”裴今歌看著鍋中肉，說道。

林挽衣看了她一眼，又望向鍋中大鵝，有些為難，說道：“我聽了還能吃得下飯嗎？”

裴今歌微怔，好生無語。

然而當她開始思考後，不得不承認林挽衣的擔心有著一定的道理。

林挽衣看懂了，莞爾一笑說道：“那我們吃完再說？”

話音未落，她便已舉箸，筷落如飛劍。

她沒有因為裴今歌是長輩而客氣，夾到碗裡的肉都是最好的部位，吃得很是利落。

這種利落並不粗俗，反而還有種奇特的優雅，符合她的身份。

裴今歌無她這般食慾，但為了不掃興，便也動筷。

約莫半刻鐘過後，林挽衣拿起滾燙的熱毛巾擦了擦嘴，桌上的骨碟早已堆滿了殘骸。

裴今歌隨著她放下筷子，還未來得及開口，就聽到了一句話。

“是他吧。”

林挽衣輕描淡寫說道：“你不是一個人北上，他也在。”

裴今歌微微一怔，有些意外，又覺得這不值得詫異，點頭承認。

林挽衣想了想，說道：“以他的性格，不至於避著我不見，現在應該是有很重要的事情做……是去易水祭奠吧？”

“不錯。”

裴今歌說道：“我和他是在午時過後分開的，算上路程和祭拜，現在的他差不多也該要回來了。”林挽衣安靜片刻後，嘆息說道：“世界明明如此大，我也沒有故意往他靠近，這也能遇到嗎？”

“所以這是真正的偶遇。”

裴今歌的聲音很誠摯，因為這也是她的真實想法：“值得你和他見上一面。”

林挽衣沒有說話。

裴今歌看著她的眼睛，發現那一潭清水正在生變，那應該是心緒浮動帶來的變化。

“那就見吧。”

“我以為你會拒絕。”

“有想過，但是感覺太矯情，沒必要。”

“你可以順便向他請教一下劍道。”

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“有一件事更重要。”

“什麼事？”

林挽衣沒有回答，而是把右手高舉過頭，朝著店家喊了一句。

“老闆加菜，小二，上酒！”

……

……

夜色籠罩下的易水一片寧靜。

風凜冽地吹著，隔岸早已無舊情。

那瓊臺玉宇間燈火正燦爛，映照出來的都是歌女的舞姿，與舊日光景找不出區別。

無非是那碧波里泛起的山川少了位舊人的身影，多了座空蕩蕩的墳墓。

顧濯站在那座空墳前。

江水不斷從他的衣裳上淌落，敘說著他是以何種方法來到的這裡，為何沒有驚動易水中人。

“好久不見。”

顧濯在墳前生起篝火，再往其中扔了幾個番薯，說道：“上次你說我給你剋扣了兩個番薯，這事我一直記著，想著下次再過來也不知道是什麼時候了，準備趁今晚還給你。”

空墳無屍便也無聲。

顧濯想著坐在輪椅上的老人若是活著，此刻大抵會說的那些話，自言自語道：“當然不是拿這兩個番薯換你的命，我還不至於這麼荒唐，非要說的話，欠你的人情我是真想不到該怎麼還了。”

“其實祖師們給出那個條件的時候，我有心動過，不是因為天庭之主這個名頭，而是想著這樣做指不定能把你從墳裡拉出來，把欠的人情給還上。”

他頓了頓，說道：“但我認知裡的你是討厭這種事情的人，當然，就算你現在改主意了，我也聽不到你的話了，就這樣吧。”

風聲吹得愈發寂寥。

江水生波，倒影著天上星宿和兩岸燈火，明明是極熱鬧的景色，此間溢著的卻都是孤獨。

從那片濃霧散後便是如此。

對易水中人而言，這座江心島就是巨大的墳墓。

哪有人喜歡住在死人旁邊呢？

顧濯想著這些事情，情緒愈發複雜，說道：“上輩子的我算不上是一帆風順，但這一世的我過得極順遂，幾乎是所求皆有所得了，就比如……當初敲響晨昏鐘的時候我以為道化是註定的結局，怎麼也沒想到最後會有庵主站出來。像這樣的變故有過太多次，連我這種不信氣運之說的人，有時候都禁不住開始懷疑，自己是否氣運所鍾，否則這些事情該怎麼解釋呢？”

“嗯，或許還有一種解釋，那就是這個世界需要我的活著。”

他伸出手，從篝火裡撿起那幾個番薯，說道：“時來天地皆同力。”

番薯的外皮被剝下來，趁熱吃起來的味道很不錯，那是兩人在荒原群山風雪中磨礪出來的技藝。

顧濯嚐了一個，把另外那幾個都放到墓碑前，說道：“嚐嚐，別再說我沒給你留了。”

說完這句話，他揮手以道法捲走地上殘留的篝火，起身往來時的方向走去。

當顧濯身入易水那一刻，江心島上忽有劍光自孤墳而起，如逆流暴雨，直抵穹蒼。

夜空為劍光染白。

重返白晝。

兩岸的人們無不詫異，紛紛走出門外，抬頭仰望，以為是易水有人破境羽化。

殊不知易水中人同樣在為此而震驚，魏青詞面沉如水。

當他來到那座孤墳前，看到熱氣還在的三個番薯的瞬間，藏在衣袖中的雙手更是緊握成拳。

他不是白痴，如何還能意識不到是誰來了？

就在魏青詞為此而沉默憤怒，思慮著如何處理時，天上劍光微黯。

然後。

有夜雨伴著星光灑落人間，無論目睹此景之人，還是身在雨中之人，此刻都在心底聽到了那句詞。

楚珺未能留在墓碑上的那句詞。

站在江底的顧濯，再也聽不到兩岸的喧囂聲。

天地共此寂寥。

萬物無聲與顧濯同惆悵。

……

……

當顧濯自易水祭奠歸來，依循著裴今歌留下的氣息踏上那家酒樓後，林挽衣的背影便也映入眼簾。

酒樓的生意略微寡淡，店家理所當然上前接待，於是林挽衣與顧濯相見。

偏著身子回望後方的少女朝著顧濯微微一笑，然後注意到某種窘境的存在，直接起身坐到裴今歌旁邊。

桌上菜餚還新，冒著熱氣，酒尚未開封。

顧濯入座，仍然能感受到林挽衣留下的溫度，有些不太習慣。

“那道劍光我和她都看到了。”

裴今歌為顧濯倒了杯酒，說道：“這才是易水太上長老該有的葬禮。”

顧濯說道：“也許吧。”

然後他端起那杯酒，淺淺地飲了一口，望向林挽衣說道：“你很不開心。”

林挽衣微怔，啞然失笑後，問道：“是嗎？”

顧濯說道：“很明顯。”

林挽衣搖了搖頭，說道：“我只是有很多事情想不明白罷了，但我不覺得自己是難過的，要不然我也不會坐在這裡。”

“有道理。”顧濯沒有否定她，問道：“可以說給我聽嗎？”

裴今歌很意外，沒想到會聽見這句話，心想你難道看不出這和你有關嗎？

林挽衣眼神微凝。

顧濯靜靜地看著她，認真說道：“無論最終結果如何，總比無疾而終要好，不是麼？”