夜色開始降臨，太陽的餘暉僅留天邊絲縷。綠洲中央的那條河流依舊在不停地往前，像是要把殘掛在水面上那一抹黯淡的昏紅暮色推走，推走，推進荒原這座枯寂千百年的空曠墳墓中。

屆時繁星將會到來，人間再次迎來嶄新的光芒。

趙啟看著顧濯，說道：“你不該來的。”

這句話當然是重複，是不久前的他親口說過的話，但其中的意義終究是不同的。

“這證明你並非我想象中的那般強大。”

隔著那條河，趙啟的聲音與水聲交纏在一起，流露出傷感的意味。

他認真請教問道：“但我還是想不明白，您為什麼會身陷局中呢？”

顧濯溫聲說道：“我當初為什麼要去滄州？”

“我明白你的道理，這世上總有些事情必須要去做，就像當初的你要去滄州，就像那年的我答應要去未央宮。”

趙啟看著他，搖頭說道：“但今夜終究是不同的，因為你沒有準備，因為荒原是這個世界上唯一你無法提前做準備的地方……這是那封信上的原話。”

裴今歌望向顧濯。

顧濯笑著嗯了一聲。

他微仰起頭，負起手，與夜空相見。

那道被荒人們所信仰著，喚作為上蒼的意志，似乎對這片綠洲中正在發生的談話一無所知，此刻仍然沒有流露出半點動靜，降下惡意。

於是夜風依舊清爽，輕拂髮梢，帶起衣袂，絲絲縷縷地溫柔著。

一切都是春天該有的模樣。

穹蒼找不出半點裂縫。

裴今歌問道：“你有幾成把握？”

顧濯偏過頭，笑了笑，問道：“是活下來嗎？”

裴今歌挑了挑眉，說道：“是贏下來。”

“很難。”

顧濯誠實說道：“這次的確沒太多把握可言。”

換做尋常時候，這句話必然會讓裴今歌心生不滿，她向來厭惡這種自認不如的話。

然而今天的她卻沒有生氣，眼中找不出半點失望與挫敗的味道，只有平靜，與驕傲。

她對趙啟說道：“你應該知道，那年雲夢澤我也在場，很不巧的是我並不喜歡當年的結果。”

趙啟說道：“這也是我站在這裡的道理。”

裴今歌問道：“那誰來殺他呢？”

趙啟說道：“這不是我關心的事情。”

裴今歌說道：“那你又何必站在這裡。”

趙啟說道：“百年前後，兩位最強的交鋒，誰能忍住側目不看？”

裴今歌說道：“很讓我失望的一句話，我本以為你始終相信自己舉世無雙，原來也不過是個好熱鬧的俗人。”

如此嘲弄，趙啟依舊面不改色，說道：“每個人都是獨一無二的，這一點我從未懷疑過，我只是做我想做的事情。”

“所以顧濯說的沒錯。”

裴今歌驕傲說道：“我就是要比你了不起。”

趙啟皺起眉頭，問道：“為何？”

再如何表現得淡然不在意，他還是不得不承認自己受到顧濯第一句話的影響。

過往數十年間與裴今歌並駕齊驅，且被世人公認為更勝一籌，未央宮之變中的那一戰中佔據毋庸置疑的上風，再比對方更先一步踏入羽化之境，這樣的他有足夠的理由斷定自己是更了不起的那個人，那就沒有道理接受不如裴今歌的評判。

“為什麼？”

裴今歌的視線落在趙啟身上，理所當然說道：“就因為我今天站在這裡，我不喜歡當年雲夢澤發生的事情，我就要用手中刀換一個不同的結局，帶著他殺出去。”

趙啟想著白皇帝在那天為他展現出來的極高妙境界，安靜半晌後，問道：“但是你能做到嗎？”

裴今歌說道：“我永遠不會思考這個問題，做不做得到，那是把事情做完之後的結論，而你從一開始就沒想過要去做這件事，這樣的你當然不如我。”

她的語氣格外平靜，極具力量，有種不容置疑的感覺。

任誰來聽，都會以為她正在闡述水往下流的道理，而非兩人之間的高下。

趙啟沉默片刻後，笑了起來，說道：“氣勢是很重要，但這不是決定勝負的關鍵。”

“來戰勝我……”

他看著裴今歌的眼睛，笑容驟然斂沒，沉聲喝道：“證明你的想法可以被實現。”

……

……

白帝山上。

遮陰的慄樹下月光稀疏。

白浪行無法掩飾住自己的緊張和焦慮，他的唿吸時而急促時而消失，沒有過片刻的平緩，顯然沉溺在某種強烈的情緒中。

在某刻，他終於忍不住抬起頭望向站在慄樹下的父親，聲音嘶啞問道：“我還是想不明白。”

話音方落，白浪行才意識到他忘記說父皇二字，已成不敬。

不知為何，這反而給予了他平靜，讓他得以思考片刻前聽到的那些話語。

然後白浪行陷入了更為長久的沉默中，他想不明白自己到底想不明白什麼東西。

是的，大秦有無數個理由設局誅殺顧濯。

無論是魔主這個身份，還是他的存在所帶來的威脅，又或者太監首領的死亡，乃至於最基本的立場緣故，都有這樣做的道理。

這些都是事實。

然而在得知今夜這件事情的一個唿吸前，白浪行都沒有去想過這件事情，這同樣也是事實。

他從未有過殺死顧濯的想法，所以他才會想不明白自己的父親為何動用如此雷霆手段，更想不明白自己為何想不明白這個決定。

“當然不是因為你心中抱有敬畏。”

皇帝陛下的聲音緩緩響起：“而是你和顧濯真正相處過，從靈魂深處相信著他對這個世界是無害的。”

白浪行因茫然而沉默。

皇帝陛下負手而立，視線落在慄樹葉上，平靜說道：“既然無害，何必付出巨大代價去嘗試殺死他呢？況且這還是一樁難以成功的謀劃。”

白浪行醒過神來，情緒複雜地看著自己的父親。

“如果把這看作為一筆生意，這當然是不划算的，可以說是必虧無疑的。”

皇帝陛下的語氣很淡，像極了今夜的風，微寒。

白浪行說道：“但這不是一筆生意，對嗎？”

“當然。”

皇帝陛下沒有回頭說道：“朕只是想殺一殺他，僅此而已。”

白浪行沉默了會兒，說道：“我以為您要告訴我，這世上總有些事情是比利益二字更高，甚至要比生死來得更高，所以您必須要殺他。”

聲音落處，皇帝陛下轉過身，目光落在白浪行的眼中。

“這是不必言說的簡單道理，是古往今來每一位真正強者的思維習慣，朕不說，是因為朕不想說，相信你總有明白這個道理的那一天。”

他說道：“倘若你不能抱有這般念想，即便日後的你坐在大秦的皇位上，同樣無法得到趙啟裴今歌這等人的真正尊重。”

“因為在修行路被發現的那一天起，這個世界最根本的邏輯就從未真正改變過，從來都是在遵循著強者的意志。”

“其中之所以存在著區別，只不過是沒有一個絕對的強者存在，絕大多數時候是數個強大的意志在相互對抗，讓世人錯以為世界正在不斷變化，並非止步不前。”

皇帝陛下沒有吝嗇自己的言語，很隨意地說著話，就像是尋常時候的尋常閒聊。

白浪行不知道該說什麼。

道理他都可以懂，可世事又怎是這些道理所能概述的？

話題最終還是回到最開始也是最重要的地方。

“父親，您有幾成勝算？”

“朕未曾與他真正戰過一場，無前例可依，又怎能知曉？”“百年前？”

“顧濯於玄都之敗，非我一己之勝。”

“而這一次僅有您和他？”

白浪行這句話再是順理成章不過，然而白皇帝卻沒有給出自己的回答。

鬢髮早已微白的他站在遮陰的慄樹下，再次閉上眼睛，思緒遠去萬里之外。

……

……

玄都之上。

孤峰道殿中，餘笙睜開雙眼。

最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！

她起身往外走去，讓清輝散落在黑髮與肩上，顏容美得不可方物。

她的目光沒有落在天道宗的祖師殿中，哪怕其中有熾陰氣息正在加速孕育，邁向重生的那一步。

她靜靜地看著北方的天空，眼眸裡有無數細微的流星正在劃過，那是存在於天地之間的某些真實痕跡，是天命垂釣帶來的波瀾。

沒過多久，那些流星匯聚歸一，在她的識海中綻放出極為明亮的光芒。

遙遠它方正在發生的變故為她所知曉。

餘笙眼簾微垂，掩去一切情緒。

最終，她往天道宗走去，踏入那座大殿。

後知後覺的林淺水來到殿外，看著沒有半點光線溢位的昏暗道殿，聽到了一句冰冷至極的話。

“你們是想再被滅一遍滿門嗎？”

無邊寂靜中，如墨黑暗裡。

如有大日高升，讓那道熾陰氣息成為陳年積雪，在這頃刻間盡數消散融化，不復存在。

一道清輝自殿外灑落，獨照餘笙。

她就站在那裡。

仿若萬丈懸崖上唯一盛開的花。

……

……

一艘飛舟自迤城外飛起，前往荒原。

王景爍立於舟頭，狂風不斷吹拂著銘刻著繁複陣紋的盔甲，帶來濃郁寒意。

他的身姿極為挺拔，給予著站在後方的下屬無堅不摧的強硬感覺，然而他的眼睛卻未能被今夜的月色點亮，帶著根本無法遮掩的沉重壓力。

這份沉重來自於現實。

那個現實是鎮北軍必須要把顧濯的性命留在荒原上。

王景爍不再年輕，不再是百年前那個仍有熱血的青壯軍人，他無法再為今夜的壯舉而激昂不已，但他卻必須要讓自己的下屬懷有這份激昂，並且願意為這份激昂付出性命。

轟轟轟！

如暴雨般的雷鳴聲響未從天穹降落，而是自大地而起。

那是數之不盡的玄鐵重騎，正如潮水般自軍營中傾巢而出，黑壓壓一片湧向荒原深處的壯闊畫面。

除卻王景爍外，誰也不知道這是否鎮北軍的全部精銳。

就像誰也不知道王景爍在開春的那天，從白皇帝手中秘密接下了一封聖旨。

那封聖旨只有一個意思。

不惜一切代價，不計生死，誅殺顧濯於荒原。

王景爍仍然記得聽到旨意時的自己是何等的驚訝。

他可以理解皇帝陛下為何決意殺死顧濯，但為何是荒原？

伴隨著他顫抖不已的聲音，白皇帝對此給出明確解釋。

荒原是這個世界上唯一能徹底殺死顧濯的地方。

……

……

易水長居北地三千餘年，眼線自是數不勝數。

鎮北軍的傾巢而出，以最快的速度傳遞到魏青詞的耳中。

在極為短暫的思考過後，他直接得出了那個結論——白皇帝決定殺死顧濯。

就在這時候，有弟子為魏青詞帶來一個嶄新的訊息。

王大將軍的心腹謀士已至易水外，希望與他進行會面，商討要事。

魏青詞沒有拒絕的理由。

無論是這次見面，還是或許會在這次見面中被提出的那個要求——對顧濯出劍。

……

……

那片綠洲依舊真實地存在著，盎然春意未曾被夜色掩蓋，如畫濃郁。

於是此間事物也都入畫。

夜風停息，水聲不再。

自夜空降臨的星光濃郁如若顏料，東一筆，西一筆，正在為那條已經靜止的河流塗抹上詭異而鮮麗的色彩。

裴今歌和趙啟站在兩岸，彼此眼中都沒有對方，便也都沒有顧濯，只有不加掩飾的驕傲。

後者眼中都是繁星，前者則是與靜河相望。

兩人不像是在決出勝負，更像是一對素未相識的陌生人，正在欣賞心中最好的風景。

唯有顧濯得見真實。

在那句話出現的瞬間，步入羽化之境的兩人已然展開了交鋒，看似沒有任何變化的天地萬物，連帶著空間都已經出現了恐怖的扭曲。

眼中是繁星的趙啟，如今眼眸正在變得黯然無光。

靜止的河流顏色有多麼的鮮豔，裴今歌的臉色也就有多麼的蒼白。

這毫無疑問是最為兇險的神魂之爭。

顧濯身在其中，未有半點影響。

他正在凝望著南方，彷彿聽到了正在奔湧而來的雷鳴，便也看到了站在白帝山上的那位皇帝陛下，以及那雙正在注視著自己的眼睛。

於是。

跨千山，越萬水。

各在南北的兩人的視線在這一刻交集。

其間無話。

直到星光無端扭曲，化作利刃，割開這方天地。

剎那間，綠洲的詭異寧靜被斬為碎片。

河流瞬間蒸發至乾涸，泥地生出無數裂縫，蔓延至數里之外。

綠草枯黃後再而灰飛煙滅，卻連餘燼都未能留下。

忽有淡渺白光降臨此間。

自穹蒼而來。

那是一顆帝星的光芒。