風蕭蕭兮易水寒。滿樹花落，未見壯士，惟一少女爾。

無密雲遮掩的星光灑落人間，映得花瓣如晶瑩雪，隨夜風飄蕩不休。

林挽衣握著且慢，自劍鋒散發出來的凜冽寒意，如水般沖洗著她的道心。

這種感覺無比的愉快，似是盛夏時節飲下的那一口冰鎮梅子酒，而在此前還吃過一頓最麻最辣的益州火鍋，所有的不適在酒水入腹瞬間徹底消散。

魏青詞作為易水當代掌門，如何能感知不到且慢劍意的散發。

在片刻沉默後，他的眼神流露出一抹自嘲，然後是憤怒，最終剩下的都已成為漠然。

這種無法掩飾的冷漠，反而讓他的語氣變得平靜下來，聽不出半點情緒。

“想要殺死魔主，那就必須要儘可能地減少存在的變數，而你適逢其會來到易水的你，拔出且慢的你，無疑就是其中最明顯的變數所在。”

林挽衣問道：“你要怎麼做？”

魏青詞沒有回答這個問題，自顧自說道：“先前那位客人為我帶來了一個破境羽化的辦法，很有意思的是，這是我曾經追求過的答案。”

“我並不喜歡這個答案，但如今看來……”

他神情木然說道：“這其實是最合適的選擇。”

話到最後，魏青詞的視線已經落在且慢劍鋒之上。

如水般清冽的鋒芒，無比清晰地倒影出他的灰寂眼神，那其中蘊藏著的是厭惡。

林挽衣安靜半晌，問道：“什麼選擇？”

魏青詞突然間笑了，說出那兩個字。

“以劍。”

聲音落處，他往前伸出右手。

手指是修長的，掌心藏著厚繭，這是一隻再適合握劍不過的手，哪怕此刻手中無劍柄，仍舊給林挽衣帶來一種鋒芒漸露的意味。

然而當魏青詞五指開始合攏那一刻，鋒芒卻未變得更盛，而是斂沒。

他的右手成為了劍鞘。

與此同時，夜風驟寂，花樹不搖。

取而代之的是且慢在林挽衣手中發出輕微的嗡鳴聲。

這不是喜悅，不是戰意。

而是憤怒！

憤怒魏青詞竟然敢生出將它煉化用以步入羽化之境的荒唐念想！

林挽衣先前亦有預感，但在事情真正發生的這一刻，她還是無法做到平靜，無法不覺得這是一個……連白痴都無法準確形容的決定。

“無論你再如何標榜自己一心一意為易水，易水必須要有一位羽化境，你現在做的這個選擇都是在為易水掘墓。”

她盯著魏青詞的眼睛說道：“這是欺師滅祖之事，假如王前輩活著，你必然會被逐出易水。”

魏青詞笑容不減，笑得反而更直接了，說道：“師父已經死了，要是你能讓他坐著那破輪椅掘墓而起，別說我被逐出易水，縱是死在他劍上又如何？”

林挽衣怔住了。

就在下一刻，魏青詞驟然斂去笑意，眼中只剩下冰冷到極點的怒意。

“既然你做不到，那就閉嘴，學會接受現實。”

他的聲音沒有一絲的感情：“又或者，你就和且慢一起死在今夜吧。”

林挽衣緊握且慢，沉默不語。

魏青詞不作任何理會，漠然唸誦起王景爍那封密信中記載著的羽化秘法，劍元流轉於道體內，神魂漸有相應變化生出。

同一時間，他邁出往前的腳步，以化作劍鞘的右手掩埋且慢鋒芒。

再成枯木也罷，淪為廢柴也無所謂，關鍵的是物盡其用。

劍，永遠不如人來得重要。

魏青詞的意志無比堅定。

他有著無限的信心。

這裡是易水。

誰也無法違逆他的意志。

況且林挽衣這種晚輩。

然而，魏青詞卻忘了一件事。

反抗這種事情，從來不在於強弱，而在於要不要做。

鏘！

一道劍光照破夜色，驚落滿地桃花！

且慢出鞘。

林挽衣忘掉天地，忘掉境界，忘掉生死。

以手中孤直劍鋒向前，直指長夜，欲窺天光！

魏青詞面無表情握住且慢鋒芒。

無數道劍光，從他的掌心迸發濺射出來，將整座江心島照亮透徹！

易水中人，兩岸旅客紛紛驚坐起，望向劍光起處。

沒有任何的聲音響起，就連風聲都被切碎了。

夜幕籠罩下的世界是如此的寂靜，恐怖。

……

……

陳遲正在馭劍趕路。

他的臉色無比的蒼白，就像是一具吊死十天無人發現的屍體。

他只確定自己走在正確的路上，卻不知道能否在力竭而死前一刻，把最為完整的訊息送至道門。

這其中的痛楚都已經麻木到忘卻。

……

……

顧濯再次迎來一場戰鬥。

天罰未能將他誅殺，帶來的傷勢卻不可忽視。

他的狀態很不好，這體現在那一襲黑衫的破損，也在天地衡再難守衡上。

這自然是白皇帝有意而為之。

如果不是為求打破天地衡，他又怎會以負傷為代價，在晨昏鐘聲與緣滅鏡的夾擊中，強行降下那道星光？

人世間神通無數，但天命垂釣依舊是其中最獨特的存在之一。

在先手設局的情況下，白皇帝近乎無敵。

未央宮之變就是最好的例子。

顧濯是例外。

故而哪怕今夜這場戰爭的進展再如何合乎心意，白皇帝依舊毅然決然地選擇步步逼近，不願留下任何喘息的機會，縱使代價是以傷換傷，以臣子之命換顧濯之傷。

……

……

暴風雨中，電閃雷鳴不歇。

飛舟與那座高臺的距離已經被縮短至不足十里，軍方的修行者們如同接舷戰那般，前赴後繼地去到顧濯身前，試圖為百年前那場未完的戰爭畫上句號。

鮮血四濺，還未來得及染紅地面，就被隨之而來的雨水沖刷洗走。

斷肢亦如此。

顧濯沉默而平靜地面對著，或是揮舞無形道劍，或是順手提起長槍，面對著這場氣勢盛大的圍殺。

他的衣衫漸漸沾上雨水，被打溼，顯疲憊。

更多的攻擊得以落在他的身上，雖未能打破他的道體，帶來的痛疼卻是真實的。

縱是在廝殺中，那些來自大秦軍方的修行者依舊會為此而壯聲怒喝，相信勝利越來越近，或許就在前方。

顧濯沒有給予任何的回應。

他安靜地殺著人，神情專注而認真。

比那年帶楚珺走出群山的時候，還要來得更認真。

某刻，一道箭矢以夜色為掩，借雨聲藏起動靜，來到顧濯的肩膀。

血花綻開。

這一箭終於讓魔主負傷了！

冼以恕睜大眼睛，看著這再是真實不過的一幕畫面，熱淚瞬間盈眶。

他激動到甚至能聽見自己的心跳聲，忘掉了雙臂因為過度挽弓帶來的劇烈痛楚，縱聲高喊，歡唿。

暴雨聲未能將這道聲音掩埋，任其散開，再散開。

冼以恕突然間愣住了。

一個殘酷的事實進入他的世界中。

那是歡唿無人回應。

是同袍都已死絕。

魔主站在屍體堆上，正靜靜地看著他。

那根穿過肩膀的箭矢被拔出，帶起不多的血水，襯得顧濯的手更為蒼白。

冼以恕茫然不知所措。

下一刻，他終於醒過神來，回憶起在自己專注於對敵時發生的事情。一位又一位的同袍死在那把無形道劍下，讓他得以更加肆意地張開長弓，直至高臺上只剩下一個人站著，讓他最終射出那一箭。

顧濯垂下眼簾。

雨水面頰流淌過，帶來陣陣涼意。

他乘風而起，橫掠數里，至飛舟上。

冼以恕從絕望中醒來，對著那襲黑衫挽弓，放弦。

箭矢再去，卻在半途被顧濯握住，反手刺入他的胸口，連帶著胸甲一併穿過。

這一切都在片刻中。

冼以恕低下頭，看著貫穿心臟的箭矢，再抬頭。

他望向這位曾在雲夢澤有過兩面之緣的魔主，惘然問道：“你真的還是人嗎？”

顧濯沒有回答。

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真元自箭矢中迸發出來，直接震碎冼以恕的心臟。

自此，大秦軍方的先鋒盡數戰死，無一人存活。

顧濯重回高臺上。

轟轟轟轟！

四艘耗費大秦朝廷龐大人力物力打造的飛舟，相繼墜毀在荒原大地上。

一場大火就此燃燒起來，高越數十丈，就連今夜這場暴風雨也無法撲滅。

不知何時，原本與明月齊平的高臺，此刻已經沉降至百餘丈的半空。

顧濯揮袖喚起狂風。

鮮血與軍人們留下的屍體，盡數被捲走，沒入熊熊烈焰中。

他仰起頭，感受著如潮水般不斷襲來的疲憊，卻未能坐下休息。

看似風雨齊至，事實上那道被荒人稱之為上蒼的意志仍未完全降臨，正在冷漠地注視著他，等待著最關鍵的那一刻到來。

顧濯問道：“什麼時辰了？”

裴今歌的聲音未曾遠方傳來。

趙啟給出答案。

顧濯沉默。

那個答案是長夜已過半。

晨曦尚遠。

而在晨光到來時，他仍須面對大秦的另外一位王將，以及全鎮北軍中玄鐵重騎。

這依舊是一個死局。

……

……

易水，林挽衣的眼眸漸黯淡，漸無光。

且慢的鋒芒不復最初清涼，如溪流開始渾濁。

那些劍光以空墳為中心，詭異地飄散在桃花林中，斷絕任何人的接近。

魏青詞身在其中，眼神裡的怒意約莫剩半，餘者皆喜悅。

他已經清楚地感知到那道名為羽化的崇高門檻，門後蘊藏著的高妙境界褪去神秘的面紗，正在向他展現人世間最夢寐以求的事物。

他無比地確信自己可以突破，可以不墮易水威名，可以成為夢想中的那個自己。

屆時，他將會去做一件事。

那件事是殺死魔主。

林挽衣抬起頭，望向魏青詞的眼睛，看見那些歡喜。

少女未因此而絕望。

她只是更專注地握劍，任憑虎口生出裂口，手腕的極細傷口飄出血珠。

等待且慢被煉化。

等待死亡降臨。

……

……

在荒原與北地的交界上，一道劍光在搖搖欲墜中向前。

陳遲開始自我懷疑，無法理解自己到底在發什麼瘋，但卻不願意停下來。

中原大地上，楚珺和謝應憐同樣也在夜色中狂奔。

白帝山離她們尚且遙遠，但那道直抵天穹的光柱已經映入眼中，為她們帶來強烈的預感。

那種預感是不詳的。

正因如此，兩人更加堅信那是正確的道路。

慈航寺，佛祖遺蛻古樹上。

無垢僧以緣滅鏡殘留的氣息為引，眼神複雜地看著這幕畫面，看著那根懸在兩人脖頸上名為天命的看不見的線條。

小和尚想要再次出手，老住持卻對他搖頭，說出一個無可辯駁的事實。

——你會死的。

是的，毀掉白皇帝所掌握的緣滅鏡，已是無垢僧所能做到的極限。

還是那句話。

白皇帝是如今人間，最為接近穹蒼的那位存在。

縱使佛祖自數千年中的沉寂歸來，復生，與之為敵也不過五五之數。

如今的無垢僧妄圖插手今夜這場戰勝，結局唯有一死。

……

……

玄都之上。

祖師殿坍塌掀起的塵埃已經落地。

餘笙衣裙乾淨如初。

她站在崖畔，眺望著北方，將一切放入眼中。

林淺水來到她的身旁，鼓起此生未曾有過的最大勇氣，聲音微顫問道：“如果，如果顧濯死在今夜，你會怎麼做？”

餘笙沉默了會兒，說道：“我會節哀。”

林淺水愣住了。

然後她發現，這似乎是唯一的選擇。

無論今夜誰死誰生，都是餘笙所無法接受的結果。

那除去節哀以外還有什麼能做的呢？

這可真是一個令人悲傷的事實。

……

……

白帝山上。

為鐘聲所亂的世界的盡頭，即將出現在白皇帝的眼中。

他的鬢髮似乎沾惹了灰，花白得刺眼。

帝袍上被燒蝕出來的缺口格外顯眼。

以至於他臉上的皺紋都變深刻了。

然而，所有的這些都無法掩住他那明亮的眼神。

那是和晨昏鍾闊別重逢的愉悅。

一道淡渺鐘聲落入白皇帝的耳中。

其聲至時，他用以束髮的冠冕驟然碎裂。

長髮隨之披散在肩，以肉眼可見的速度花白著，蒼老著。

時光在這一刻不再無形，清晰至極。

白皇帝眼中毫無懼意。

鐘鳴聲愈發真切。

一個虛渺的身影出現在晨昏鍾旁，屈起手指。

直至此刻，白皇帝忽生喟嘆。

他張開雙手，任由白髮在驟起的風中狂舞，與顧濯說出今夜第一句話。

“這才是朕所鍾情的人生啊。”