當聖女摘下面紗，當傳說來到現實，當神明重回人間……世人親眼目睹神聖之真實所在時，那隨之而生的敬畏便會無聲消散，因為再如何漂亮的顏面看就了也會尋常，再如何縹緲的傳說一旦落地也就普通我，再如何崇高的神明也有自己的劣根性，所以不必過分敬畏。

這才是這句話想要講述的那個道理。

顧濯不贊同裴今歌的看法，因為他不覺得這世上有所謂的同輩中人能比自己更強。

那註定是一個荒謬無趣的結論。

他不相信這個結論，不代表他沒有認識這位不知姓名的青裙少女的興趣。

走過漫天風雪，踏上結冰湖面，簌簌的聲響被淹沒在龐大的風聲中。

直至彼此之間的距離僅剩一丈的時候，顧濯才是停下腳步。

他撐著傘，目光越過飛舞著的雪花，問道：“你在等我？”

青裙少女靜靜看著他，嗯了一聲。

顧濯忽然問道：“如果我不來見你？”

青裙少女說道：“山就在那裡。”

所以你我終究是要相遇。

顧濯聽懂了，說道：“你說話很不像這個年紀的人。”

青裙少女安靜片刻，認真解釋道：“可能是我因為身邊的人都習慣了這麼說話。”

“言有不盡之意，如雲山霧罩。”

顧濯平靜說道：“看來平日裡與你相處的那些人身份非同一般，不願意讓自己的意思被輕易揣測出來，又或者是擔心自己的話引起太大波瀾。”

這當然不是他平時說話的風格，但他這時候說的很自然，沒有任何障礙。

青裙少女嗯了一聲。

顧濯說道：“所以你現在說話不必那麼謹慎。”

青裙少女似乎覺得這句話有些道理，想了想，說道：“我叫餘笙。”

風雪唿嘯不止。

顧濯心想這名字似乎有些不吉利。

他沒有深思下去，平靜地進行了自我介紹，哪怕對方必然知道他是誰。

姓名已經交換，接下來要談論的當然是正事。

“你想要什麼補償？”

餘笙的聲音很輕，很淡，很動聽。

然而這句話裡的意思並不美妙。

顧濯平靜說道：“這是已經內定了嗎？”

餘笙微微搖頭，說道：“不是。”

“請指教。”

“按規矩而言，我不應該參加這次夏祭，但我參加了，而且名次作數，自然要對你做出相應的補償。”

顧濯心想果然如此。

最初他有些不解自己為何不是第一人，比餘笙更晚走完那段山路，現在這一切似乎都有了答案。

白南明的確是要在這次夏祭裡收徒，不過她看中的徒弟並非白浪行，而是餘笙。

是早就跟隨在她身旁修行的餘笙。

這顯然是一件違反規矩的事情。

像裴今歌這樣站在帝國最高處的權勢人物，早在入夏之前便已得知此事，因此才會給出那個讓世人為之不解的第二。

因為他們認為顧濯再如何強大，也不可能比得過長公主殿下親手調教出來的餘笙。

當餘笙決定參加今次夏祭，名正言順地成為白南明的親傳弟子，繼承這位長公主殿下的衣缽時，誰又能從她手中奪走那個第一呢？

所有人都是這麼想的。

事情就該是這樣的。

顧濯沒有說話。

餘笙說道：“補償不著急，你可以慢慢想。”

這句話裡流露著的依舊是不容置疑的強烈自信，因淡然更顯絕對。

顧濯不再看她，轉過身望向天空，以及那座直入天穹的峰頂。

如果是那種極為驕傲的人，這時眼見對方收回視線，必然也會不再去看，傲然轉身。

餘笙有驕傲的資格，但她卻沒有這樣做。

直到確定顧濯沒有開口的興致後，她才眨了眨眼，望向同一片風景。

風雪中，兩人的身影漸漸模煳。

……

……

冰湖之上的對峙畫面為世人親眼所見。

人們不由心生錯愕，繼而開始詢問那個比顧濯更快走完漫長山道的青裙少女是誰，聲音不斷迴盪在人群當中，卻始終得不到一個明確的答案。

飛舟上，高居萬人之上的世間強者們對此隱有猜測，然而因為他們也沒有聽到被風雪掩埋的那場談話，不敢妄自做出定論，便也只能保持著一種詭異的沉默。

雖然沉默不言，但這無礙他們的目光漸漸來到裴今歌的身上，眼中漸有疑惑生出。

裴今歌對此視若無睹。

她眼簾微垂，彷彿下一刻就要睡著，於是輕拍欄杆。

一聲輕響。

飛舟外，有云霧漸散。

……

……

寒霧驟散，隨之而來的是一聲巨響。

好不容易走完漫長山道的絕大多數考生們，尚未來得及休憩，只見滿天風雪在轟鳴巨響中奔湧匯聚，最終化作一尊尊高達十餘丈的巨像。

那些巨像各不相同，似乎是依循透過當前山道的考生數量來決定，有手持長戟如神將者，有背生雙翅的飛天之蛇，亦有隻在地面鼓起微微一團的地蟲，乃至於目光兇厲的狼群……

它們或是坐落在石坪之上，或是坐落在冰湖之中，更有甚者盤旋於雪空裡窺視著登山的考生。

只要考生們再往前一步，這些以冰雪凝聚而成的巨像，便會毫不猶豫地發起進攻。

如果說漫長山道考驗的是考生的境界與意志。

那現在這道題的題目無疑就是戰鬥。

某片石坪前，數位考生止步不前。

林挽衣也在其中。

她看著那尊飛天之蛇，默然觀察著這隻怪物的一應變化。

片刻後她閉上眼睛，借風雪寒意定下心神，然後睜眼，往前走去。

在那數位考生的注視裡，那尊飛天之蛇毫不猶豫地向下俯衝，向林挽衣發起了自己的攻擊。

相似的畫面，不斷出現在世人的眼中，那些位於巡天司所列榜單最前方的天才們，毫不猶豫地繼續邁出了前進的步伐。緊隨其後，是那些在山道上臨時組成的小隊，他們同樣開始了一場艱苦的戰鬥。

不過更多的人還是選擇停留在原地，等待著先行者帶來的反饋，以此調整自己的戰鬥方針。

……

……

最高處的那艘飛舟。

裴今歌忽然說道：“你覺得顧濯有贏的可能嗎？”

“不行。”

娘娘想也不想，直接說道：“他再如何天縱之才，今次夏祭最高也只能是第二。”

裴今歌安靜了會兒，視線落在光幕裡的某個畫面上，說道：“是嗎？”

那畫面裡只有兩個人。

顧濯和餘笙。

這兩個最先走完漫長山道的人，理所當然也最先迎來第二場考驗。

不知道是什麼緣故，出現在他們面前的那尊以冰雪凝成的怪物，比起其他考生所面對的怪物強了明顯不止一籌。

更加沒道理的是，那還是一隻破冰而出進行偷襲，栩栩如生般的雪鷹。

如果說第二場考核的重點在於戰鬥，理應所有人都面對同等難度的對手，不該有這樣的差異才對。

娘娘看著光幕中的畫面，說道：“你覺得顧濯有機會？”

裴今歌嗯了一聲。

然後她說道：“主要是因為我討厭一切的既定事實。”

娘娘笑了笑，笑容裡幾分感慨，搖頭說道：“所以我當初也覺得他有些可惜。”

這句話的意思很清楚。

顧濯不行。

第二就是他的終點。

……

……

片刻之前。

寒風唿嘯不止，如利刃加身。

在冰湖之下隱隱生出異動，冰面開始躁動不安的時候，顧濯便已收回目光，衣袂飄然而退。

與他不同，餘笙卻像是一無所知那般靜靜站著。

直到那隻雪鷹破冰而出，揮舞雙翼掀起十餘丈高的湖水落下那一刻，她的神情依舊是那般的嫻靜淡然，彷彿迎面而來的只是萬頃陽光。

她的身形隨著腳下的碎冰，在洶湧的湖水中不斷起伏，卻始終穩固如最初。

湖水如山轟然落下。

餘笙輕揮衣袖，以真元在身前佈下屏障，不做任何避讓。

轟！

兩者相遇，湖水四濺飛散，餘笙衣衫不溼。

下一刻，雪鷹就像是被激怒了，竟是以冰雪凝聚而成的身軀發出一聲長嘯，然而它並未被怒火所摧毀理智，向立於湖水中的少女俯衝而下。

它凝聚真元於雙翅之上，開始揮舞。

狂風隨之而至，捲起湖水，形成數道水龍捲。

那數道摻和著碎冰的水龍捲風，直接包圍住仍舊停留在湖中央的餘笙，彼此之間維持著恰到好處的距離，組成一道無形而難以逾越的風牆，不斷壓縮著空間。

顧濯靜靜看著這一幕畫面。

餘笙微仰起頭，看了一眼天空。

然後她眼簾微垂，視線落在探出裙角的鞋尖，簡單地想了想。

這時的她看上去溫婉而嫻靜，沒有任何的威脅可言。

砰。

餘笙腳下的冰塊碎了。

但不是因為那數道不斷靠近的龍捲，而是她自己。

因為就在下一刻，她的身影倏然消失無蹤，直衝而上。

與此同時，那隻雪鷹感受到極為可怕的威脅，毫不猶豫收起雙翅，放棄這一次攻擊，準備遠離。

但晚了。

就在它意識到恐怖的那一刻，餘笙已經出現在它的眼前，順便擺出了一個方便發力的姿勢，簡簡單單地遞出了自己的拳頭。

這一拳正中雪鷹頭顱。

沒有任何聲音響起。

顧濯與正在觀戰的人們，只看到這隻曾以雙翅掀起數道水龍捲的巨鷹，化作滿天雪花消散。

餘笙飄然落下。

她身後那根麻花辮在風中搖曳，仿若旌旗，莫名好看。

她望向顧濯，尋常無奇的顏容上是清麗溫婉的笑容，輕聲說道：“那我先走了。”

……

……

神都。

所有人看到那一幕的人都沉默了，因為誰也沒想到戰鬥會以這種方式結束。

直至某刻，飛舟上終於有人忍不住發出了自己的感慨。

“明明溫婉女子，行事何至於如此霸氣？”

最高處的那艘飛舟。

娘娘神情不變，看了說話那人一眼。

……

……

蒼山。

顧濯目送餘笙離去，想著先前那一幕畫面，自言自語說道：“有些意思。”

說完這句話後，他往前走去。

滿天風雪再次洶湧唿嘯，凝聚成為一尊嶄新的巨像，出現在他的面前。

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