內海南方的旅遊勝地獨眼巨人島來了不少萊茵聯盟的人，他們在拉城落腳，不時僱船前往南方海岸。拉城城主蓋丁公爵聽說是韋森大公的未婚妻帶隊來做生意，派出女兒瑪拉馬邀請瑪利亞一行到城堡做客。

蓋丁公爵曾在三年前與腓特烈有過來往，在晚宴上回憶了當年破解獨眼巨人真實身份的盛況，高度讚揚了腓特烈的智慧。

只是他一聽瑪利亞等人要開發南方沿海地區的沼澤地，表情變得有些古怪，不過最後還是允諾會派出經驗豐富的嚮導協助。

如今聯合水果公司在拉城站穩腳跟，租了一棟樓當辦公樓。

南方九月時天氣還很熱，瑪利亞今天穿著一條淡藍色裙子和一件白色襯衫，袖子挽到手肘，烏黑的長髮紮成兩條麻花辮盤在頭兩側。

她坐在辦公室裡，認真地閱讀手中的一份檔案，牆角的空調機唿唿的吹著冷風。

現在是林海中的雨季，從林中流出的河流水位暴漲。

公司選擇了三塊有代表性的沼澤地進行實驗，設定水文站和氣象站測量水位高度、流量、豐水期淹沒範圍、氣溫、降雨量等資料。

獨眼巨人島和內海南岸不少海運商會記錄了大量的天氣情況，在蓋丁公爵和海雷丁的幫助下，聯合水果公司收集了大量的資料，並進行處理。

沃爾德馬·馮·皮斯托敲了三下門，瑪利亞喊他進去後拿捏一疊厚厚的檔案走進辦公室。

“埃爾塔爾小姐，”沃爾德馬把檔案放在辦公桌上，“天氣記錄整理好了。”

瑪利亞看著檔案說：“先放這裡吧，我晚點看看，內容沒問題吧？”

沃爾德馬不太確定地說：“我們是按著去年的韋森公國政府公文規範來寫的，資料經過三次獨立計算，應該沒有問題。”

瑪利亞點頭說：“好，傳染病調查報告也加快些。”

“腓特烈已經到柑橘島了，留給我們的時間不多。”

沃爾德馬立刻說：“我們保證在韋森大公抵達前把報告做好。”

他離開之後，又有幾個部門的人把報告交過來。

臨近中午時瑪拉馬過來找瑪利亞。

瑪利亞剛來到拉城時，她的美貌、學識、氣質瞬間征服了整座城市，瑪拉馬將她當做自己的學習目標。

不過進入6月之後，本地人發現這些北方人好像是被狗追一樣，一個個緊張得不行，平日裡的茶會、球賽、舞會都取消了，所有人日以繼夜的工作。

蓋丁公爵不禁感嘆，難怪腓特烈能在短時間裡崛起，連他的未婚妻都每天晚上工作到九點鐘，有這麼努力的手下不興旺才是怪事。

瑪利亞在批示完一份報告後，瑪拉馬問她：“明天也不出去玩嗎？”

此前瑪利亞他們還有休息日，現在都不休息了，全部連續上班。

瑪利亞端起保溫杯，喝了一口冰橙汁，搖著頭說：“不了，我還有檔案要看。”

瑪拉馬很鬱悶，今天聽說有人撈回很漂亮的魚，想找瑪利亞一起去看看。

這時有工作人員來報告：“埃爾塔爾小姐，韋森堡城來人了。”

瑪利亞手一抖，保溫杯的蓋子差點沒蓋穩。

雖然她早有準備，但腓特烈真的要出現時，還是慌得不行。

聯合水果公司這事鬧得實在是太大了，一開始只是打算幾個人一起在南方置辦些田地，沒想到最後拉起了一支龐大的隊伍。

這個時候瑪利亞想打退堂鼓也不行了，只能硬著頭皮上。

她心中忐忑不安，不知道腓特烈會怎麼看，會不會批評自己。

瑪利亞很清楚，腓特烈做事時公私分明，不會因為自己的身份而有什麼改變。瑪拉馬還是第一次見她如此慌張，心中好奇腓特烈究竟是怎麼樣的人。

“嘿嘿嘿嘿……”來人走進辦公室時發出一陣壞笑，“瑪利亞，我來咯！”

瑪拉馬發現來的不是腓特烈，而是一位皮膚顏色比自己還深一點的少女，金色的眼睛有點眼熟。

瑪利亞愣了一下，鬆了一口氣，站起來問道：“蘇珊，你怎麼來了？”

蘇珊繼續壞笑著問：“你以為來的是腓特烈？”

“沒有。”瑪利亞嘴硬的回道，接著為蘇珊和瑪拉馬相互介紹。

瑪拉馬這才想起來，庫施王國的小公主一直在北邊，就是眼前的這位了。

她看出蘇珊過來有事，客套兩句後便離開了。

蘇珊看到辦公室裡沒其他人了，解開襯衫上面的幾顆釦子後說：“這裡好熱啊，有點難受。”

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瑪利亞在門邊洗手盆那用涼水溼了毛巾給她擦汗，沒好氣地說：“你還是南方人呢，居然會怕熱。”

蘇珊接過毛巾擦汗，說道：“我在北方的時間比在南方還長啊。”

瑪利亞一想也是，她六歲到韋森堡城，到現在已經有十年了。

蘇珊擦汗後把毛巾掛回洗臉盆的架子上，從冰箱裡拿出一瓶雷碧，坐在沙發上喝了大半瓶。

她打了個嗝後說：“科學學會生物研究院打算在南邊建一座細菌實驗室，研究這邊的細菌，我跟著過來了。”

自從大蒜素治好了老路易的敗血症後，人們開始重視細菌，下大力氣研究細菌和疾病之間的關係。

這座細菌實驗室的主要任務是尋找南方像大蒜素那樣能夠安全殺滅細菌的藥材。

蘇珊他們家族原本就是庫施王國的醫學世家，這次有不少人過來，蘇珊跟著來玩。

瑪利亞對這一塊不太熟悉，所以只是靜靜聽著。

蘇珊喝完雷碧後問她：“你們準備好了嗎，他要來咯。”

“他給了你們兩個多月的時間，要是工作做得不好，嘿嘿嘿……他要打你屁屁時我幫他摁著你哦。”

蘇珊和瑪利亞在韋森堡城生活多年，對一些事情很熟悉。

各部門裡，上級會定期發文給下級，明確時間去檢查工作。

這種檢查相當於開卷考試，讓下級部門自檢自查。

看似表面功夫，實際上作用不小，每次檢查都是一次學習和整改，能讓人形成按著規章制度辦事的觀念，將一些問題扼殺在苗頭階段。

這次腓特烈來南方前提前通知瑪利亞也是一樣，讓聯合水果公司先自我檢查一遍，自己找出並改正問題。

如果連開卷考試都考不好，那只有滾蛋了。

現在瑪利亞不敢說信心十足，但八成還是有的。