洪參軍說：“田允德去越州了，回來之後聽說容氏的死訊，當晚就病倒了，或許是病得太急，始終不曾追究容氏之死，後來還是戚氏拿了些銀錢，吩咐夥計把容氏的屍首領回來埋葬了。”

“越州——”藺承佑和嚴司直一驚。

洪參軍錯愕：“怎麼了？”

藺承佑屏息問：“田允德去越州做什麼？”

“去採買繚綾。聽說他早年家貧，靠販賣繒彩起家。雖說近年來生意越做越大了，但每年還是會親自去越州選布料。”

原來田允德一直與越州有往來！

“田允德本就有頭風，病倒之後醫工說是傷心過度所致，也有醫工說是嚇病的，總之一起病就來勢洶洶。”洪參軍慢慢回憶，“也不知田允德害怕什麼，日夜做噩夢，據店裡夥計說，田允德有一回病煳塗了，突然睜開眼睛說有鬼影在院子裡徘徊，眾人一聽，那不就是容氏麼，自此彩帛行鬧鬼的事就傳開了。”

藺承佑神色微變：“等一等，鬧鬼的事是在田允德病倒之後傳出來的？”

“是啊，正因為田允德病中總說院子裡有鬼，戚氏特地跑到井前罵了好幾回，說什麼‘生前狐媚害人，死後還敢興風作浪’，後來不知怎麼的，連戚氏也害怕起來了，某一日還跑到附近的慶國寺請了一道符貼在院子裡。”

藺承佑像是魘住了似的，一動不動望著桌上的案宗，本以為鬧鬼在先、田允德病倒在後，看來全弄反了。

既然鬧鬼的傳言是在田允德回來之後才傳開的，那麼一切就得從頭捋一捋了。

先是田允德去了趟越州，回來後就一病不起，恰好趕上小妾出事，人人都以為他過於傷心所致，但田允德病中無心追究容氏的死因，甚至連容氏下葬都未理會。

會不會他們都想錯了，田允德的重病根本與容氏無關，而是與那趟越州之行有關。

“田允德在越州一共待了多少日子才回來？”

洪參軍愣了下，似乎沒料到藺承佑有此一問。他忙用粗短的手指飛快翻閱記錄，還好曾經核實過田允德的行蹤。

“哦，他是八月二十七走的，十月初七回來的。”

藺承佑垂眸道：“才四十天。從長安到越州，路上少說要二十日的工夫，田允德既然要採買繚綾，怎會剛到越州就返程？他往年去越州要花多少時日，洪參軍可曾核查過？”

“這……”洪參軍方闊的臉龐上浮現一絲赧意，“卑職愚魯，沒查問田允德往年去越州的情形。”

“不過……”他尋思了一番道，“在下去店裡盤問時，聽到店裡有位夥計說，‘容氏就這樣死在後院，真要嚇死人了，幸虧主家提前回來了，否則店裡生意都不知怎麼做了。’由此可知，田允德比往年回來得要早。”

藺承佑漫不經心敲了敲桌，容氏是初二死的，田允德初七就回來了，死訊不可能這麼快傳到田允德耳中，他提前返程只能是為了別的緣故。

難道田允德在越州遇到了什麼事，又或是遇到了什麼人？這個意外不但讓他終止了採買布料的計劃，還讓他回長安後一病不起。

能讓一個壯年男子惶懼到這等地步，那件事/那個人一定非同小可。

洪參軍又道：“田允德病了兩個月就死了，死因是頭風加重，此前一直有兩個有名望的醫工輪流給他診病，兩人均可作證。縣裡仵作驗屍過後也說，田允德的死因並無可疑。”

“戚氏呢？”

“她是在田允德死後第三天的夜裡自縊的。”洪參軍神色稍異，“自縊前還寫下了一封奇怪的信。”

“信在何處？”

洪參軍忙從底下抽出一張箋紙。

嚴司直移燭近前，只一眼就覺得頸後寒毛豎了起來，紙上密密麻麻全是字，每一行都是同樣的話：我本狗彘，不配苟活；我本狗彘，不配苟活……

藺承佑盯著信上的字：“核對過字跡麼？”

“核對過了，確是戚氏的字跡。”

藺承佑又翻過去看信的背面，以戚氏的為人，想叫她幡然醒悟並寫下這樣一封信，怕是比登天還難。

但如果一個人會邪術，那就另當別論了。

藺承佑一抬眼：“洪參軍將這封信儲存得如此完好，是不是也懷疑過戚氏的死因？”

“是。”洪參軍正色道，“戚氏性情跋扈，哪怕尋死也不會將自己比作‘狗彘’。但一來彩帛行的貴重器物並未丟棄，二來戚氏似乎早就有了尋死的念頭，就在自縊前幾日，她把自己的珠寶首飾分作幾份，分別捐給了幾間佛寺。我就想著，戚氏膝下無兒無女，田允德這一死，戚氏算得無依無靠了，一夕之間萌生出尋死的念頭，乃至性情大變都有可能。”

藺承佑一哂：“可這排除不了仇殺的可能，那封絕筆信上的口吻太過古怪，分明有懲罰的意味，而且從戚氏對待容氏的態度來看，她豈是會主動懺悔之人？洪參軍除了清點財產，可查過田氏夫婦與誰結過仇？”

洪參軍背上悄然出了一層汗，說實話，他心底原是瞧不上藺承佑這種貴要子弟的，不過仗著門第和出身，處處指手畫腳，其實論起如何辦案，這些紈絝兒連皮毛都沒摸到。