尤米貴生鐵行坐落在西市最熱鬧的那排鋪子，鋪子裡陳列著各式上等雪光威迫的兵器，劍、刀、槊……凡此種種，一應俱全，據說用的都是最上等的寒鐵，售價比旁的生鐵行高出數倍，饒是如此，店門口仍舊停了不少駿馬，少年郎君絡繹不絕，慕名前來挑選兵器。

滕玉意在附近轉了一圈，踅進對面一家胡人開的布帛行，上二樓隨便找了個靠窗的位置坐下，吩咐店家把店裡最輕軟的料子拿上來。

等待的間隙，她的目光一直在對面打轉，忽聽到有人粗聲粗氣叫：“莊穆。”

滕玉意定睛望去，只見一個異常矮瘦的黑膚男子從裡頭出來：“何事？”

***

大理寺的正廳裡聚集著不少官員和衙役，個個掩袖捂鼻。

地上並排擺放著兩具屍首，看樣子就是從同州府送來的那對夫妻了，死了應該有好一陣了，厚厚的屍布也掩不住那股刺鼻的屍臭味。

屍首旁，一位外地來的吏員忙著陳述案情：“男的叫王藏寶，今年二十有五，女的是白氏，今年二十有二。兩口子都是同州人士，靠賣熟食為生（注1），王藏寶這門做熟食的手藝是祖傳的，店裡生意本來很不錯，可惜去年染上了鬥雞的惡習，陸陸續續賭輸了不少錢，年初又因鬥雞得罪了幾個地痞無賴，招來了不少是非，王藏寶不堪其擾，又想趁機戒掉鬥雞賭錢的毛病，乾脆變賣了店鋪，帶著妻子來長安謀生，哪知還在路上就被殺害了。說來造孽，白氏還懷著五個月的身孕——”

正說著，有人扭頭瞧見了藺承佑和嚴司直，忙道：“嚴司直、藺評事。這位是同州府的柳法曹。”

柳法曹早聽說過藺承佑的名號，主動迎上前道：“藺評事、嚴司直，下官柳某，久仰大名。”

“柳法曹一路辛苦。”藺承佑拱了拱手，旋即扭頭看向地上的屍首，屍首上方縈繞著煞氣，兩口子化作厲鬼已經有一陣了。

他幾步走到屍首邊上，蹲下身掀開屍布，饒是提前屏住了唿吸，仍被屍臭燻得偏過頭去。

廳裡有人嘔吐起來，幾位衙役捂著鼻子把自己的帕子遞給藺承佑。

藺承佑揮手說不用，重新轉過臉來細看，這是一具青壯男子的屍首，面龐已經有腐爛的跡象了，胸口有一處碗口大的傷口，像是被利器刺穿了胸膛。

“他們在何地被謀害的？”藺承佑發問。

柳法曹忙答：“死在同州往長安路上的一家客棧裡，客棧名叫居安客棧。”

倒是與陳二孃故事裡說的一致，藺承佑檢視屍首：“王藏寶的死因是什麼？”

“心脈斷裂。兇器應該是一把殺豬刀，穿胸而過，一刀斃命。除此之外，王藏寶身上再無傷口。”

藺承佑察看完王藏寶的屍體，又掀開另一邊的白布。

那是一位年輕婦人，腹部傘花狀的碩大傷口觸目驚心。

藺承佑目光定定落在傷口的邊緣，沒看錯，白氏跟停屍房裡那個叫麗孃的少婦一樣，傷口都是被人徒手撕開的。

這就值得尋味了，殺王藏寶的時候兇手明明有刀，為何取胎的時候又改用雙手。

假如這兩樁案子是同一個兇手所為——

“柳法曹，王氏夫婦是哪一日遇害的？”

“三月初五的晚上。”

“整整二十日了。”同州離長安不遠，快馬只需五六日，兇手完全可以在同州殺人之後，再趕來長安行兇。

藺承佑指了指白氏的腹部：“聽說案發後你們在附近搜查了好幾日，可找到了白氏腹中的胎兒？”

柳法曹白著臉搖了搖頭：“下官帶人搜查了每一處山頭、盤問了每一輛過路車輛，可別說找到胎兒的遺蹟，連兇器都未找到，照下官看，兇手應是連夜逃出了同州。”

官員們流露出讚許的神色，然而又有些疑惑，柳法曹辦案勤勉，破案指日可待，既如此，為何把這案子呈送到大理寺來？

若是自行偵破，來年柳法曹考評定必能評個“上上”。

柳法曹苦笑道：“實不相瞞，下官曾懷疑是王藏寶那幾個仇人乾的，一經調查，為首的潑皮侯二的確曾僱車離開過同州，下官得了證據，就把侯二和他的同夥一起捉到縣衙裡，訊了幾日下來，侯二等人雖承認想教訓王藏寶，卻死活不承認殺過人，恰在這時候，同僚們又在侯二家裡搜出了一把殺豬刀，動機有了，兇器也有了，下官當即把侯二收監，哪知當晚衙門裡就開始鬧鬼，侯二竟被活活嚇瘋了，侯二這一瘋，我們本以為王氏夫婦也該消停了，哪知鬧得越來越兇，衙門裡的人整晚都能看見那女鬼到處找東西，刺史說此案恐另有蹊蹺，令下官趕快呈交到大理寺來。”

找東西？也像昨晚的麗娘一樣，到處找尋自己丟失的胎兒麼？藺承佑想了想問：“兇手潛進房裡連殺兩人，再謹慎也會鬧出點動靜，當晚客棧的鄰房可聽到什麼聲響？”

“有。”柳法曹說，“王藏寶夫婦遇害當晚，鄰房住著兩位外地商人，睡到半夜的時候，突然被一陣嬰兒的哭聲給驚醒了，兩人覺得納悶，入睡前沒聽見隔壁有嬰兒，怎麼突然就哭了起來，想起來看看，忽然覺得房裡冷得出奇，緊接著聞到一股怪味，然後就什麼都不知道了，第二日早上起來，才知鄰房的夫婦昨晚死在房裡。經仵作查驗過，田氏夫婦遇害的時辰，約莫就是商人聽到嬰兒哭聲的那一陣。”