杜紹棠正要走，碰巧緣覺方丈和淳安郡王出來，見狀問緣故，明心就說杜家的犢車壞了。

杜夫人帶著幾個孩子上前行禮，就聽淳安郡王道：“把我的犢車給杜夫人用，回頭我騎貴常的馬進宮就是。”

杜夫人忙道：“不敢勞煩郡王殿下，已經說好了讓犬子去馬轡行僱車。”

淳安郡王略一沉吟：“最近的馬轡行離此地也有好幾條大街，來回少說一個時辰。夫人不必有所顧慮，早年我受過滕將軍的大恩，向來又敬佩杜公的品性，今日碰巧看見了，總不能袖手旁觀，何況這等小事，實在只是舉手之勞。”

他語氣雖不算熱絡，卻甚是誠懇，若是再一味回絕，反倒顯得刻意了，杜夫人只好感激地說：“那就多謝郡王殿下了。”

阿孃發了話，杜紹棠也歇了去僱車的打算，過不一會郡王府的下人將犢車移至門口，杜夫人領著孩子們再三向淳安郡王道過謝，驅馬回家去了。

***

藺承佑望著面前的陳三姑，昨晚那番話果然有用，這婦人天不亮就在大理寺門口候著了，只是頭臉裹得嚴嚴實實的，像是唯恐被人認出來。

“你們夫人懷孕後一直睡不踏實？”

陳三姑眼睛裡閃爍著驚懼的光芒：“可不是，夫人剛嫁入府裡的時候還好，懷孕後就添了好些怪毛病，哪怕白日裡午歇，也非得喊上兩個丫鬟在床前陪著，也不知在怕什麼。”

“這件事你們世子知道麼？”

“知道，世子一向很疼愛夫人，為此專門到玉真女冠觀請了靜塵師太上門，做了一場法事，又在門窗上貼了好些符籙，夫人才算好些了。”

藺承佑忽道：“你知道你夫人怕什麼吧。”

陳三姑嚇得一哆嗦：“奴婢怎會知道。”

藺承佑笑著點點頭：“你要是真不知道，怎會一大早就跑來大理寺？昨日你聽說兇手可能認識小姜氏，嚇得一整晚沒睡吧，你是小姜氏的管事娘子，兇手若是想滅口，第一個就會找上你。要是再藏著掖著，別說大理寺了，神仙也救不了你。”

陳三姑雙腿直髮軟，含著哭腔說：“奴婢不是不想說，但這些事說出來會惹出大禍的。”

她咬了咬唇，橫下心道：“府里人都說前頭夫人是被夫人害死的。”

“前頭夫人？大姜氏？”藺承佑故意道，“你們夫人不是大姜氏的親生妹妹麼？”

陳三姑不安地點頭：“怪就怪在這裡。夫人是去年嫁入府裡的，起初一切正常，可是沒過多久，她就尋由頭把前頭夫人的舊婢都給攆走了，前頭夫人的衣裳和首飾，要麼被她鎖在箱篋裡，要麼乾脆挪到庫房去，發配到最後，舊人舊物竟是一件都不剩。

“底下人就說，那些可都是自己的親姐姐留下來的，前頭夫人在世時待自己的妹妹那樣好，夫人哪怕留個念想也好，可夫人那樣決絕，像是怕看到這些東西似的。

“碰巧有一回大郎半夜醒來找阿孃，夫人就將大郎抱在自己懷裡哄，大郎睡得煳裡煳塗的，發脾氣推夫人：你把我阿孃趕走了，你把我阿孃還給我。

“夫人當場就變了臉色。自那之後，夫人照顧大郎和大娘仍舊無微不至，私底下卻冷淡了許多。奴婢心裡就覺得納悶，孩子說的話怎能當真，夫人何必一直記恨。

“除了這些事，府裡有幾位老人說，夫人還沒嫁進來時就與世子不清不楚了。去年夫人來探望外甥，有一晚世子喝醉了，也不知怎麼就進了夫人的客房，當晚在夫人房裡待到半夜才從出來，次日她們進屋拾掇，雖說夫人提前清理過了，但床笫上分明留下了痕跡，夫人第二日見了姐夫，神態也是千嬌百媚的，他們都說，夫人千真萬確是婚前就失了貞。不過說到這個，前頭夫人也過世幾年了，世子身邊一直沒人照顧，夫人這幾年出落得比從前越發美貌了，世子會動心也不奇怪。”

藺承佑問：“這些議論你們世子和伯爺知道麼？”

陳三姑一個哆嗦：“哪敢傳到伯爺和世子耳朵裡。伯爺威重令行，知道我們膽敢議論主家，定將我們打死。世子如今與夫人正情熱，聽見這些話只會說我們詆譭主母。話說起來，夫人自作主張發配前頭夫人的東西，世子也發過幾次火，夫人卻說自己睹物思人，因為太難過才千珍萬重將姐姐的東西收起來，每回說到這事夫人都哭得好不傷心，世子也就心軟了。”

藺承佑牽牽嘴角：“她的話是有點道理，你們僅僅因為這個就猜測是她害死的姐姐，未免太牽強，其中是不是還有別的事。”

陳三姑舔了舔乾燥的嘴唇：“說起這個，還得從前頭夫人臨盆說起。”

大姜氏最後一次懷孕的時候，小姜氏就住在府裡，小姜氏照顧起姐姐來可謂盡心盡力，大姜氏也極疼惜自己的妹妹。快臨盆的時候，府裡叫了穩婆來，穩婆看過說胎兒不大，胎頭也按時入盆了，夫人都生產過一次了，料著不會有問題。怎知大姜氏那日發作的時候，竟是死活生不下來，在床上生了兩天兩夜，最後活活失血而亡。

“世子和伯爺事後找人追查，奉御說前頭夫人似是吃得不大對勁，但是前頭夫人的膳食一向是廚司親自料理的，樣樣都經過前頭夫人和身邊人把過關，查了好幾日，一沒毒藥，二沒滑胎之物，奉御只好說前頭夫人是個心思細膩之人，這樣的人最容易傷神，夫人日日操勞，許是因為這個緣故才會難產。世子聽了這話，自是愧疚得不得了。