“第一，他是舒麗孃的表親，即便清楚舒麗娘做過的壞事，如何能得知小姜氏是惡人？殺人取胎極損自身修為，僅憑坊間一些風言風語是做不了準的，可此人在殺小姜氏之前布了那樣一個局，說明仔細考量過，敢動手，必定是敢肯定自己不會殺錯人。其二，此人能喚醒耐重，說明極懂邪術，侄兒目前只知道此人十五年前中過進士，此後就一直在淮西道彭震手下任職，他是何時接觸了道術，又是何時墮入邪術一黨的，這一切目前還摸不清頭緒，只有將此人抓住之後再詳加審問了。”

“耐重——”皇帝思索著說，“上次是屍邪，這次是耐重，這樣看來，幾樁案子都牽扯到了邪術……”

藺承佑道：“聽說十五年前伯父曾下旨大力清掃過邪術一黨，連日來發生的這些事又與當年的邪術如出一轍，侄兒懷疑與當年留下的殘渣餘孽有關，所以想問伯父當年究竟是怎麼回事。”

皇帝目色凝重起來，：“這件事的起因，還得從十五年前長安城一樁滅門慘案說起。當年有個叫無極門的道家門派，出了一位道號叫幹坤散人的道士，此人自恃道法出眾，打從年輕時就悉心鑽研各家邪術，經年下來，不但叫他搜遍了天下記錄了道家邪術的古籍，還據此寫出了一本邪門至極的《魂經》。有一年，幹坤散人為了與另一個道士鬥法，利用《魂經》上的邪術抽走了安邑坊一家人的魂魄，害得一家老小命喪黃泉。

“幹坤散人與這家人素不相識，據他自己所說，挑他們作為下手物件，僅僅只是因為住得近施法時比較順手。

“伯父和你阿孃聽說此事，都覺得震駭至極。‘道之尊，德之貴’。‘道’之一脈，始終需與‘德’為伍。修道之人，莫不以尊道貴德為己念，可此人為了鬥法罔顧人命，分明已經將道術視作逞欲的玩具，這等邪魔外道若是不大加殫壓，日後不知有多少道家子弟會誤入歧途，道家一門，也會因為這些敗類的糟踐而變得汙糟不堪。

“伯父於是當場下敕：幹坤散人及其一眾門徒，即刻交由大理寺審判，凡有用殘忍道法殺人性命者，一律斷絞刑，其餘門眾也需當場廢除武功，或流或徙，終身不得赦罪，又抄沒幹坤散人及其黨羽庋藏的相關邪術秘籍，由此震懾天下。”

說到此處，皇帝看著藺承佑道：“你該記得你師公藏在觀裡的那些邪術秘籍：《魂經》、《煞咒》……包括你幼時誤練的那本《絕情蠱》，都是十五年前那次掃除禁書時抄沒的秘籍，你師公當年沒將這些秘籍焚燬，就是怕日後有殘黨捲土重來，留著這些殘本，也能及時弄明白這些邪道是如何做亂害人的。”

藺承佑頷首，他正是幾年前看過那本《魂經》，上次才會及時認出彭玉桂折磨田氏夫婦鬼魂使的是大名鼎鼎的七芒引路印。

皇帝又道：“除此之外，伯父怕幹坤散人留下餘孽，又下旨由你師公帶人在長安的街瞿巷陌、各大州縣進行詳查，凡天下與邪術沾邊者，無一例外需加以懲戒，利用邪術作奸犯科的必須重懲，一旦核實清楚，一律要投入大獄；假如只是出於好奇修煉邪術，也需即刻將相關內力廢除。這一番排查，前前後後花了四五年時間，不過也正是因為朝廷的大力殫壓，此後十餘年，邪術幾乎在長安及各州縣絕跡了。”

藺承佑聽完這番話，想起自己連日來的疑惑。

“伯父可還記得那隻樹妖？”

“為何這樣問？”

藺承佑：“此妖是在上巳節那晚出現在紫雲樓旁的竹林裡的，往年每逢上巳節，伯父都會帶領朝臣去紫雲樓觀大酺，而旁邊的月燈閣也會因為舉辦進士宴，於上巳節這一晚集結朝廷新選的天下俊才。這隻樹妖此前不久經人點化成魔，如果當晚是有人故意引它去的，憑它的本事，足以殺害一幫朝中大臣，若叫它得逞，朝廷免不了一場浩劫。

“如今侄兒想來，樹妖當晚出現得那樣巧，或許不只是為了弄美人皮囊，它真正的目標沒準是伯父和朝中股肱之臣。可惜此怪運氣不好，先是被碰巧路過的滕娘子用神劍斫下一爪導致法力大傷，之後又被侄兒當場打回了原型，這場陰謀，還未正式啟動就消弭於無形了。”

皇帝面色漸漸沉肅起來。

“至於綵鳳樓的二怪，它們明明早就破陣了，卻因為有人經心加以掩飾，這一個月始終沒溢位半絲妖氣來，幕後之人這樣精心維護，無非是想等二怪妖力恢復得差不多了，藉助二怪之力將長安攪得腥風血雨，若能傷害伯父及朝臣，說不定更合幕後之人的心意，可惜這盤精心設計的局，還是被侄兒給攪散了。

“到了這次的耐重，更是非同一般，只要等它陰力完全恢復，無論朝廷還是長安子民，均逃不過一劫。侄兒把這幾樁案子好好想了幾遍，老覺得幕後之人精心排下這幾起大局，除了想攪亂天下攪亂長安，還有一種莫名其妙的恨意。”

“恨意？”皇帝一怔，垂眸一想，逐漸有點明白了。

藺承佑正色道：“對伯父和朝廷的恨意。回想這幾次邪祟之禍，除了那隻樹妖法力稍微低微些，剩下的邪物無不是天地所不容的大物，此人邪術再強，在暗處擺佈這些邪物時，也隨時會面臨被對方吞噬的風險，可此人依舊冒著風險這樣做，這讓侄兒覺得……覺得此人抱著一種玉石俱焚的執念，像是為達目的不惜將自己的性命也搭上似的，加上幕後之人對邪術如此嫻熟——”