滕玉意唿吸發顫，心中又悲又怒：“不許你這樣說阿孃！鄔瑩瑩跟阿爺說了南陽一戰的秘密，阿爺你不是也沒告訴阿孃嗎？一定是你瞞著阿孃，阿孃才會耿耿於懷的！”

滕紹彷彿被人打了一記重拳，頹然倒回席上：“這件事只是那個鄔瑩瑩的一面之辭，我如何把它當作事實告訴你阿孃？為了求證這件事，十年來，阿爺到處找尋當年南陽一戰倖存下來的戰士，可是沒有一個人比鄔家知道得更詳盡。阿爺好不容易把線索拼湊得差不多了，今日去華陽巷找鄔瑩瑩，就是為了向她求證最後一件事。”

那種恥辱的神色又一次出現在滕紹的臉上，他閉上眼睛，嗓腔卻止不住地發顫：“直到今日阿爺才想明白，當年你阿孃根本不是因為鄔瑩瑩的事生病，而是因為滕家的這個秘密，阿爺我——險些負了你阿孃的一片苦心。”

那種不祥的預感湧上滕玉意的後背，她一眼不眨盯著阿爺，更聲道：“所以——那到底是什麼？”

滕紹睜開眼睛望向女兒，這一次，他的神色無比溫柔，像是要代替早逝的妻子，好好打量一回女兒。

“蕙娘若是看到你現在的樣子，不知會高興成什麼樣。不知不覺……我們的玉兒長得這麼大了。”

“阿爺！”滕玉意厲聲道。

她心裡已是一團亂麻：“南陽之戰到底發生了什麼？！為何說阿孃的死也與此有關？”

滕紹眉睫顫動。總要有人付出代價的，而這個人本該是他。

“你只需記住，這件事與你無關。”滕紹嘴唇煞白，無比疲累地擺擺手，“一切有阿爺，往後不會再有邪祟來找你了，還有，阿爺沒有對不起你阿孃，你自管放開心結，瞧上哪位郎君就歡歡喜喜與他相處。該說的話都說明白了，回吧，阿爺也累了。”

“阿爺！！！”

滕紹卻起身大步走到門口，拉開房門揚聲道：“程伯，把娘子送回內院。陸炎他們來了嗎？”

“來了，就等著老爺召喚呢。”

“叫他們進來。”一轉眼工夫，滕紹恢復了從前那堅毅如山的神色。

滕玉意死死瞪著阿爺的背影，她知道，今晚別想再從阿爺嘴裡撬出一個字了，聽得外頭隱約有話聲傳來，她縱是再不安再不情願，也只能一步一步離開書房。

***

清虛子親自舉著燭臺，點了點紙上的某一處。

“你看，倘或錯勾咒在滕紹出生之前下的，那麼滕紹應該活不到成年，但他不但平平安安活到了三十八歲，還屢次建功立業。因為這個緣故，師公一度以為下咒之人恨的是滕紹。那人出於恨意，對滕紹的子女下了錯勾咒，所以滕娘子明明面相極好，生下來卻有一副極兇的命格，假如沒人幫她借命，斷乎活不過十六歲。

“今日聽說滕紹在所謂的前世裡也是死於非命，師公主動換了個推斷，假如那人恨的是滕元皓呢？滕元皓以身殉國時滕紹已經四歲了，父兄上沙場，滕紹因為年歲太小留在家中。

“倘或有人在滕元皓死亡之際對其後代下咒，滕娘子身為滕家的血脈自是難逃一劫，但滕紹當時已經長到了四歲，落到他身上的咒語沒那麼嚴重，所以他能長大成人，但因為錯勾咒的影響，最終死於非命。”

藺承佑思忖著接腔：“而且下咒的時機一定是在滕紹出生之後到四歲之間。如果在他出生之前就下了咒，那麼滕紹也就活不到十六歲，而四歲之後他父親已經死了，那人無法對死人下錯勾咒。”

按照這個時間來推斷，滕元皓最後可能被下咒的時刻是南陽之戰那一會兒。

藺承佑皺了皺眉，但那是一場彪炳千秋的守城之戰，經此一戰，滕元皓成為一代名將。

無論是敵方將士，或是己方將領，都不可能恨滕元皓下錯勾咒，畢竟戰場上刀劍無眼，勝敗乃兵家常事。

這詛咒太酷烈了，施咒人不但會當場魂飛魄散，而且永生永世不能再投胎。

至於城中百姓，聽說滕元皓早用暗道將他們送出城了。

老百姓對滕元皓應該只有感激，不可能會有恨意。

所以這到底怎麼回事……

清虛子似是也一頭霧水：“這件事太古怪了。先不說滕元皓到底得罪過什麼人。人都有六道輪迴，但滕娘子卻輪了同樣的兩世。可見只要有人幫她借命，又會重來一世。師公猜滕元皓做的事一定天怒人怨，甚至可能對其下咒之人不只一個，不然不會招來如此強烈的詛咒，要化解，只能行非常之事。”

藺承佑焦灼地想，滕元皓可是鐵骨錚錚的老英雄，因何招來這麼強的咒怨。

“李三娘不是也輪了同樣的兩世麼，這又怎麼說？”

“前世李三娘是死於時疫，但今日師公看她面相不像個短命之人，師公猜她借用滕娘子的生辰八字為自己謀過利，由此招來了災禍，落在滕娘子身上的錯勾咒非同小可，李三娘只要在佛前用滕娘子的名義許過願，怨氣也會沾染到她身上，因此前世她明明還有陽壽，卻因為染了時疫而歿。聽說她常去滕娘子家，說不定偷過滕娘子什麼物件，這件事你不妨再好好審問審問。”

藺承佑心煩意亂：“照這樣看，要化解滕玉意身上的災禍，光借命還不成？”