有語云，過年大過天。無論發生了什麼惡事，只要過了年，便又是一個伊始。

過完年，李府上下的氣氛也漸漸緩和起來，李老太也常出來走動了，只是痛失愛子，心情到底還是陰鬱。坐在院中，心掛長子，唸叨小女兒，問那沈氏：「可找到心容了？」

沈氏頷首：「已經派了許多人去找，但仍無音訊。」

李老太眸色黯淡，理了理安然的髮髻，說道：「以後安然可千萬不要嫁遠，不然祖母就沒力氣去看你了。」

安然過完年，六歲了，又比去年拔高了許多，沈氏已抱不動她，就更別說老太太了。她笑了笑：「安然不會嫁遠的，一定在祖母走路便能到的地方。」

李老太總算是笑了起來：「真是我的乖孫女。」

韓氏見這祖孫和睦，又不由看向自己的女兒安陽。

安陽大安然三歲，是大房嫡長女，在濱州時，老太太最疼的便是她。可到了京城，寵愛全落在了安然身上。同樣是嫡女，卻因為沒了父親，在二叔家受了許多冷待。如今祖母的疼愛也沒了，頓時冷眼看她。

回了房中，女工也不做，女四書也丟在一旁，坐在床邊生悶氣。

韓氏又怎麼能不知道自己女兒的心思，別說她這孩子，就連她這大人，心下也不舒服。她當初跟老太太過來，便是想，操持一個家需要許多用度，日後寒酸了，子女也難熬。若住進二房，用度上李二爺絕不會虧待他們。把兒女養好了，日後仕途和婚嫁也順當些。

要受些委屈和冷待，也在她的意料之內。自己能這般想，女兒安陽卻想不通。見她進來，安陽便說道：「娘，我們回濱州，不要再待在京城了。」

韓氏說道：「吃得苦中苦，方為人上人，你怎的一點委屈都受不得，日後可是要做主母的人，不可如此。」

安陽冷笑：「主母？嫁個小戶人家做主母，倒不如嫁個大戶人家做妾。孤兒寡母的，沒孃家幫扶，有錢有勢的誰願要我做主母。」

韓氏也是沒了好脾氣，抬手提了提她身上的綢緞衣裳：「那你回濱州去，看你能不能吃的這麼好，用的這麼好，有沒有學堂上，有沒有銀子使。如今不就是少了些疼愛便受不了了，人在屋簷下，能不低頭麼？要怪，就怪你沒良心的爹去的早罷！」

話說完，自己便先落了淚，愈發委屈。當初她嫁了李大郎，雖說不是十分滿意，但至少對她也是好的。可沒想到，卻是個短命的，自己的命真是苦的很。

安陽看她又抹淚，心下厭煩。起先還會安慰母親，可次數多了，心生反感。爹爹去了快半年，孃親一提起還哭哭啼啼，難過又有何用。有這樣軟弱的母親，想在屋簷下過的好，那便奇怪了。想罷，乾脆拉過被子，躲裡頭睡了過去。

莫白青沒想到沈氏竟然一直沒給她配丫鬟，天天對著個只會給她端茶倒水疊衣服的老嬤嬤，她得自己洗衣裳擦拭房內擺飾，這半年過去，她的兩隻手都要用粗了。跟老爹訴苦，莫管家只念了句自作孽，也不敢去沈氏跟前說。

後來老太太來了，想著自己是因她的緣故嫁進來的，對自己應當會和善些。可總沒法子靠近，請安時自己站在最後頭，也沒說話的份。平日裡何採都伺候在老太太跟前，自己一出聲，何採的眼神便冷冷刺來，驚的她幾次把話嚥下。

過了許久，她才想明白，李府的太太姨娘，都在聯手整她呢。

可就算太太姨娘都不喜歡自己，李仲揚竟然也像是徹底把她忘了。洞房花燭夜過後，就再未入自己的房裡。她竟是完完全全進來沖喜的，用之則棄。實在是熬不過這日子了，回了一次孃家，在家裡拉了孃親一哭二鬧。莫管家被妻女的煩的不行，拉下老臉答應會在李仲揚跟前提提，這事才了了。

莫管家服侍李家二十四年，可說是看著李仲揚長大的，這李二爺人是長的好，但就是性子太冷漠古怪。當初沈氏找八字匹配的姑娘沖喜，他一眼就瞅出了自家閨女合適，可他怎麼也捨不得把女兒送到李府。誰想那老嬤嬤多嘴，他只好推脫回去問問自家婆娘。

誰想母女一聽，都大喜，女兒莫白青更是歡喜。他只好回稟太太，這門親事便定下來了。

落得今日下場，只能怪她們母女見識太短。可終歸是自己的女兒，入夜，報了賬給沈氏，遲疑未走。沈氏見他杵著，笑道：「可還有事？」

莫管家雙膝跪下，叩了個頭：「老奴教女不嚴，在太太面前張狂放肆，確實是該罰的。只是……老奴畢竟只有這麼一個女兒，實在不忍看她日漸消沉，還請太太海量。」

沈氏讓旁人扶他起身，淡笑：「可憐天下父母心，莫管家為李家盡心盡力，按照年月來說，我還得尊稱您一聲莫伯伯。可你也知道，李家待下人不敢說是最和善的，但也從來不會薄待你們。」

莫管家頷首：「太太說的是。」

「可她卻將個孩童打的父母不認，我未將此事告知二爺已算是莫大寬容。如今她犯了事，卻要您老人家來求，倒不見得她有悔改之心。」

莫管家當下立刻明白沈氏話裡的意思，這是要她親自負荊請罪，也不是全無通融的餘地，當即說道：「老奴明白，謝太太大量。」

沈氏擺擺手：「下去吧。」

莫管家退出去後，宋嬤嬤便道：「太太為何不將此事告訴二爺？若是以二爺的脾氣，知道莫姨娘做了這般惡事，早就該掃地出門了。」

沈氏搖搖頭：「莫白青的做法我確實不喜，但是莫管家是李府的老奴，不看僧面看佛面。況且就算她留在府裡，也折騰不了什麼大風大浪。而且她當初是為沖喜而來，總不能沖喜無果，就立即棄之，否則旁人只會將那糟蹋良人的罪名扣在二爺頭上。」

宋嬤嬤點頭笑道：「太太真是為二爺著想。」

沈氏笑笑，又問道：「然兒已經睡下了麼？」

「四姑娘已經睡下了，二爺方才說，公文未處理完，大概會晚些，讓太太先睡。」

沈氏頓了頓，差宋嬤嬤拿過外袍，取了燈來：「也不知要看到多晚，我去給二爺磨墨陪著，你去讓廚房熬些山藥粥。」

宋嬤嬤笑了笑，兩人琴瑟和鳴她也見慣了，應了聲，讓其他婢女提燈，自己去了廚房。

沈氏到了書房，先拿剔燈仗放了滿滿蠟油，燈火立刻明亮起來。李仲揚微微察覺，抬起頭來，見了沈氏，說道：「這裡有下人伺候，你先睡。」

沈氏從婢女手中接過石磨，研磨著墨汁，輕聲：「二郎快看公文吧。」

李仲揚未多言，繼續埋頭。

下人悄然退下，房內寂靜無聲。唯有夫執筆，妻研墨，簡單而又安和。

翌日，向老太太請安後，沈氏領著安然去後院賞春日百花，莫白青便在外頭求見。

沈氏聽言未答，等過了半個時辰，才讓她進來。

莫白青一進院子，便跪在沈氏面前，一副花容月貌已十分消瘦，身形也清減了許多。原本不描而紅的面頰，不點而朱的唇皆是蒼白，滿目病態，未語淚先落：「太太，賤妾往日太過得意忘形，如今知道錯了，太太大人有大量，原諒賤妾吧。」

沈氏看了她一眼，笑道：「妹妹這話嚴重了，我何曾氣過你。這話讓外人聽見，可要說我欺負你了。」

莫白青一時拿捏不準她話裡的意思，跪也不是站也不是，只好說了許多好話。沈氏見她窘迫，又聽她話說的越發沒頭緒，想必也是詞窮了，便示意宋嬤嬤扶她起身，淡淡道：「李家幾代人多居文官，待下人和睦，妹妹不可再壞這規矩。」

莫白青唯唯諾諾：「太太教訓的是。」

「回去吧。」

莫白青慌忙離開，剛出了院子，又見到周姨娘，見她眉眼笑意中似有譏笑，心中既尷尬又氣憤，哪裡受過這種委屈，回到自己院中，哭溼了半邊枕頭。

周姨娘牽著安素進了亭子裡，給沈氏請了安，笑道：「方才見莫妹妹出去了，整張俊俏的臉都快扭的變樣了，怕回去得哭成淚人。」

沈氏抬手讓她坐下，笑了笑，似當真無事發生過：「我也沒罵她沒打她，有什麼可哭的。」

安然看著孃親，方才莫白青若是捱了罵，怕心裡才會好受些。這種冷暴力更讓人心慌，她末了又慶幸，還好這是她的母親。不過就算她是庶出，只要姨娘本分，沈氏也會待她們和善吧。

許是看光景美好，沈氏看了一會，拉了安然的手，笑道：「午後小睡一會，然後去趙姨那裡玩好不好？」

安然點點頭，看向安寧，她又在抱著本書看。以她的聰明其實並不需要如此刻苦，可是給安然的感覺，卻是她好像怕不看完這本書，便再沒機會看了般。