目睹這一幕，常清靜胸口好像緩緩地結了冰，又好像全身的血液一併湧入了胸腔。

這才發現她在哭，寧桃在哭。

小姑娘偏著頭，肩頭一顫一顫的，栗色的長髮服帖又柔軟地擋在了臉頰前，淚水順著下頜滾了下去。

他很少看到寧桃流眼淚。此時看到，除卻茫然之外，更多的是震動與擔憂。

少女好像一直都有用不完的活力，精神充沛。放風箏、看月亮、看話本、梅菜餅…她毫不吝嗇地透過這些林林總總的小事向周圍人散發著溫暖，感染著別人。而此時此刻，在這無人的深夜裡，寧桃在哭。

常清靜很明確，這幾天來似乎並沒有什麼值得她傷心的事。

可是，她為什麼在哭？

小姑娘哭得時候也是無聲的，木然的，眼淚縱橫地往下淌。可是卻有潑天的悲傷，如同鮮血一般緩緩從她身下溢位，抽空了她所有的生命力。

她像是一個精心畫了妝的布袋，木然地躺在了地上，被隨意丟棄。

這才是真實的她。枯萎，頹廢，陰鬱，沒有生命力，像是一個永遠在散發著負能量的怪獸。

他僵立在原地，手扶上了窗欞，緊緊捏著窗框，唇瓣頓失血色，心裡緩緩冒出個令他都冒冷汗的念頭，還是說，這一直以來，她都是這樣的。

天井不遠處有一口水井。少女渾渾噩噩地走到了水井前，望水井裡看了一眼又一眼，最後，又默默蹲下身，抱住膝蓋，小聲地抽泣起來。

好像有一個驚雷在頭頂炸響，炸得常清靜本就蒼白的面色更加蒼白了些。這個念頭甫一生起，頓時，生活中那些曾經被他忽略的若干細節，同時浮上了水面，像是爭先恐後地要唿吸。

難怪他總覺得寧桃有些古怪，有些異樣，她好像比從前更加活潑，比從前更加愛說話了點兒，這就好像是在無聲的自救。

常清靜僵立在原地，渾身上下頓時如同一隻破了洞的口袋，能聽到風唿嘯而過的動靜，心裡好像被一隻手揪了起來，刀絞一般。

原來那些活潑與笑容全是裝出來的麼，她究竟在為什麼而哭。

眼下似乎並沒有什麼值得她難過而傷心的事，那她哭泣的原因就只有一個，這原因顯而易見，唿之慾出。

讓常清淨幾乎不敢再深入往下想，這又像憑空一個響亮的耳光扇在了他臉上，常清淨眼睫微顫，唇瓣也不由哆嗦起來。

他忘記了她從死去到重生才過了短短一年半載，這時間根本不足以支撐她走出來。她身上的的傷痕和的瘡疤一直都在，這些傷痕最終化為了她日日夜夜的夢魘。

在看到寧桃赤著腳緩緩走進水井前的時候，常清靜瞳孔緊縮，並指掐訣，幾乎就要出劍！

好在寧桃沒有跳下去，她只是默默地蹲下身，像是失去了所有依靠一般滑落了下來。

被這樣，別這樣。

寧桃一遍一遍告訴自己，眼眶發紅地想。

這個世界上還有很多地方她還沒走過，有很多神奇的東西她還沒看過。塞北江南，名山大川，她都想一一去看，用自己的腳步去丈量。

縱使心底蒼茫，縱使明白這些景色、這些人和事，對自己而言其實並未多大的吸引力。

她還在努力地一遍一遍勾勒，一遍遍告訴自己，去看看，去接納這個世界的美好。說不定，哪天等她老死了，她就能回家了。

他緊繃的身子勐然放鬆，因為緊張，眼前一片發黑，不由扶著窗框，低低地喘息了幾聲。

剛剛那一瞬間，常清靜幾乎以為他又要失去她了。

她裙襬單薄，衣袂飛揚，蒼白得像是一泊極淡的宛宛月色，下一秒，就要化作點點熒光消散在這月夜中。

常清淨扶著窗框的手，捏緊了點兒，默然凝視著天井中的少女。

她只是蹲在井口前，就好像有一股莫大的，無法自制的悲傷從她身上散發出來，攫住了他的心臟。

常清靜唇瓣幾乎緊抿成了一條線，他恨不得立刻下樓去問問她，恨不得立刻下樓去安慰她。

可是他不能，就算用“李寒宵”這個身份，他也無顏面去面對。

常清靜劇烈地顫抖了起來。

曾經薛素憤怒地質問，在此時此刻全都有了回答。

他喜歡她，喜歡寧桃。

他喜歡寧桃，不單單源於那份少年的心動，不單單源於愧疚，也不單單是她身上的由內而外的溫暖。

他只是喜歡她，喜歡她……喜歡她……

他說不出任何理由，任何藉口。

在這幾十年來日復一日的描摹中，幡然醒悟的痛苦中，愧疚中，他喜歡她。或許他喜歡的是她堅韌，正義，勇敢，靈慧，專心，好學，他喜歡她身上的蓬勃向上的韌性。

喜歡兩人一起放風箏，喜歡賞月，喜歡兔子糕點，喜歡話本，喜歡……年少時棄之如敝履的美好，在重新拼湊中，一點一點清晰。然而，他的“喜歡”卻在曾經，統統都化為了刺向她的利刃。

正因為她堅韌，正因為他們是這一路行來的默契的同伴。所以，在偃月城，他選擇了放棄了她。

正因為她勇敢，所以在杜家村，他同意了叫她一人涉險。

他將她置於“朋友”與“夥伴”的位子上。比起那時的蘇甜甜，寧桃是個讓他省心，讓他放心，值得信賴值得託付的朋友。