沈流霜身旁的中年女人輕嘖一聲：“大不了和它們拼個你死我活。老孃活了這麼多年，沒受過這種鳥氣。”

橫豎一死，她寧願死得有骨氣。

“除此之外，蓮仙生性警惕，在迷宮中設有陣法。我們出逃，巡邏的妖怪很可能將它啟動。”

馮露說著，把手裡的白麻紙翻了個面，露出反面的陣法圖解：“看這上面的標註，我們要按照順序，接連滅掉幾盞蓮花燈。”

沈流霜眉梢一挑。

兩儀八卦陣法，她記得黛黛學過。

“總而言之，”趙流翠道，“就是走迷宮，殺邪祟，破陣法，三件事對吧？”

馮露點頭：“等朝拜儀式開始，鏡妖會為我們開啟石門。”

到那時，便是箭在弦上了。

突然得知這樣一個訊息，洞中之人神情各異。

有驚喜，有迫切，更多還是臉色煞白，肉眼可見十分緊張。

“這次出逃，我們都不一定能活下來。”

人群裡，年紀最大的女人溫聲道：“像之前說好的那樣，開始吧。”

沈流霜：？

開始什麼？

“交換信物。”

有人為新來的姑娘們耐心解釋：“我們每人挑選自己身上的一件珍視之物，交給身側下一個人。”

“我先開始吧。”

年紀最大的女人笑了笑：“我名孫聞香，是個繡娘。別看我現在老眼昏花，年輕時候，我的繡品曾被送進過皇宮。”

孫聞香從懷裡取出一個香囊，遞給右側的趙流翠：

“這是我親自繡的荷塘夏景。荷花有出淤泥而不染之意，願趙姑娘日後苦盡甘來，永遠如今時今日這般，懷一顆赤誠之心。”

凡人與妖魔相爭，九死一生。

她們洞中的十幾個女人，運氣不好全軍覆沒，運氣來了，也頂多活下兩三個。

此舉說是交換信物，其實是臨死之際，對另一個萍水相逢的姑娘的祝願與囑託。

趙流翠眼眶發熱，道了聲謝謝，接過香囊。

“我叫趙流翠。”

趙流翠悶聲：“爹孃想要個兒子，把我送來這鬼地方……無所謂了。”

她低頭，從心口的衣襟後邊拿出一本袖珍小冊，看向身旁的馮露：

“我家裡窮，身上沒有貴重的東西。我……我從小就想開酒樓當個廚子，這本菜譜一直帶在身上。把它送給你，願你此生如意，吃飽喝足，幸福安康。”

她打小跟著孃親學女紅和做飯，頗有天賦。

孃親常會滿面含笑地誇她，哄得她喜笑顏開，可下一句話，永遠是“今後定能找個好婆家”。

趙流翠覺得好笑又荒謬。

為何她的才能，非要和嫁人扯上關係？刺繡是她的，佳餚也是她的，女紅與做飯並不羞恥，可恥的，是將它們視作討好婆家的籌碼。

趙流翠想，她偏不嫁人，偏要開個屬於自己的酒樓。

她做飯，是為了自己。

馮露小心翼翼將菜譜接下。

“我叫馮露。”

拿出袖中裝有傷藥的瓷瓶，少女輕聲道：“我小時候調皮搗蛋，沒什麼志向，有一回，被抓進乞丐窩。”

沈流霜默不作聲掀起眼皮。

這件事，馮露的爹孃對他們說過。馮露曾被販子拐走，送去乞丐窩點，採生折割——

“採生折割”，即是將拐來的小孩折斷手腳，亦或挖眼毀容，讓他們淪為殘疾，再上街乞討。

這樣的孩子，往往更能博取同情，為乞丐窩斂財。

“乞丐窩裡，有很多受苦受難的孩子，也有一個同樣被拐來、待我極好的姐姐。”

輕輕拂過瓷瓶，馮露道：“我看著他們受苦，卻無能為力。當天晚上，姐姐帶我出逃，她為我……引開了人販子，再沒出現過。”

獨自吸引賊人的注意，被擒獲後，她會遭遇什麼，可想而知。

後來馮露拼盡全力逃回家中，讓爹孃報官去尋。等她帶領官差再到乞丐窩點，已人去樓空。

“從那以後，我便下定決心當個大夫，去幫更多人。”

把瓷瓶交給身旁的中年女人，馮露輕揚嘴角：“將這個藥瓶贈予你，望你無病無災，心懷慈悲，逃離生天后，能尋得心之所向。”

中年女人頷首接過。

她生得高挑，眉宇間帶有幾分冷峻之氣，這會兒眼尾微垂，顯出少有的柔軟。

沈流霜記得，她曾大大咧咧諷刺過幾個妖物，是個性情火爆、直來直去的人。

“我叫程夢。”

中年女人隨意撓了撓頭：“我是被家裡那口子灌了迷魂藥帶進來的。”

想起丈夫，她露出不耐煩的神色：“我家世代打鐵，鋪子就開在城西。那混帳平日裡裝得正正經經，暗地裡竟在賭錢，半月前我知道這事時，他已欠了一大筆債。”

她習慣性張口，想罵幾聲不堪入耳的髒話，目光掃過幾個十多歲的小女孩，生生忍住。

“聽說蓮仙能賜下金銀珠寶，他把藥下進我的茶水裡頭，等我醒來，就在這兒了。”

程夢取下脖頸上的長鏈，遞給身邊的沈流霜：“這個給你。無論發生什麼事，都別窩囊，你可以是漂亮的花花草草，必要的時候，得做一把劍。”

沈流霜道謝接過。

這是一條樸實無華的繩鏈，通體漆黑，下端綁著一把小拇指大小的袖珍劍。