好在他是個練家子，腰背魁梧，下盤極穩，轉瞬立定腳跟，罵罵咧咧抖了抖手裡的錢袋。

“又輸光了。”

錢袋空空如也，讓他煩躁不堪，用僅存的意識思考，接下來去哪兒賺錢。

接個殺人的委託就好。

像他這種刀口舔血的殺手，賺的是人命錢。只要僱主乖乖給銀子，無論王公貴族還是平民百姓，他都願意去捅上一刀。

當然，前提是不麻煩。

年紀大了，不像年輕時熱血上頭，天不怕地不怕，什麼單子都敢接。

現今的他謹慎得多，殺人求穩。

一路吹著冷風回到家中，推開院門，男人打了個哈欠。

他恣意慣了，年近四十仍未娶妻，身旁只有兩三個僕從。

古怪的是，每當他歸家，皆有僕從笑臉相迎，今晚……

院落裡安靜得不正常。

殺手的本能告訴他，有危險。

想象中突如其來的襲擊並未出現，他面帶警惕拔刀而出，瞥見一襲白衣。

那是個年紀不大的少年，面如冠玉，眼含笑意，站在房簷下，意味不明地打量他。

若非情境太過詭譎，看少年散漫隨性的姿態，倒像是個無意路過此地、簷底避雪的富家公子。

男人看清他腰間的劍。

“放心。”

江白硯道：“其他人只是昏過去了。”

“你……”

酒意徹底清醒，男人一個激靈，喉音嘶啞：“你是誰？”

這人八成是來報仇的。

做殺手久了，男人有自知之明。

短短一息，他想起諸多死在自己刀下的亡魂。

一個月前殺掉的一家三口，百里家兩名長老，南海富商的兒子……

眼前之人，為誰報仇？

江白硯未答，抬手拔劍。清光如雪，勾連天邊月色，冷得心驚。

江白硯朝他笑笑，是謙遜懂禮的模樣：“來。”

話音方落，劍鋒似蒼鷹斜擊長空，勐然逼近！

這兔崽子。

心底暗罵不止，中年男人高揚長刀，擋下這一擊。

鐵器相撞，震顫不休。他虎口發麻，幾近脫力。

男人咬牙，刀刃從斷水劍上擦下，斜噼而出。

在做殺手的日子裡，他殺過無數人，亦被無數人追殺過。

能活到現在，靠的不僅僅是運氣。

身前的少年頂多十七八歲，能有多大能耐？

長刀攻勢愈發兇勐，如疾風催動烈火，一時間，滿院盡是撓心刺耳的刀劍碰撞之聲。

漸漸地，男人心覺不對。

一個悚然的猜想將他死死攥住，手腕微顫，嵴背滲滿冷汗。

陌生的白衣少年始終與他打得有來有回，未曾佔據明顯上風。

然而定神去看，對方的神色一如既往漫不經心，招招式式松閒遊散，竟像在——

男人心口震顫。

在耍弄他。

這並非死鬥，而是勝負早已註定的貓捉老鼠。

長劍破空，嗡鳴乍起。

男人聽見對方平靜的嗓音：“只是這樣？”

你的刀法，僅僅只是這樣嗎？

強烈的怒意將他淹沒，瞬息間，被難以言喻的恐懼取而代之。

劍法驀地加快，幾乎難用視線捕捉。殺氣如疾風驟雨，在刀劍摩擦的火光裡，兜頭轟然罩下。

像條咬住他命脈的蛇。

不……不對勁！

生平罕見地，男人只想立即鬆開長刀，轉身就跑。

奈何他做不到。

江白硯的劍比他更快，幾息交手，輕而易舉挑飛刀身。

長刀落地，斷水如蛇，在月光下隱現白鱗，橫亙於男人脖頸。

殺意不再被掩飾，自劍鋒傾瀉四溢，化作密不透風的網，令他動彈不得。

他從未體會過如此駭人的殺氣。

中年男人止不住戰慄。

這個突然朝他拔劍的人是誰？為何要殺他？這瘋子居然還在笑——

或是說，比起揚唇輕笑，更像野獸露出獠牙。

少年的桃花眼狹長昳麗，望向他，目光卻似一條毒蛇的冰冷尾尖。

漆黑瞳孔裡，屬於人的特質被剝離得一乾二淨，讓他想起深不見底的沼澤，只剩汙濁不堪的血與泥。

偏生江白硯聲線柔和，不緊不慢：“三月初一，記得嗎？”

三月初一？

混沌的記憶翻來覆去，總算意識到什麼，男人瞳孔緊縮，滿目驚懼裡，迸出惶恐與不敢置信：“你——！”

看錶情，是想起來了。

斷水輕輕刺入男人側頸，江白硯語氣如常，像在討論今日的天氣：“誰指使你們乾的？”

“你、你是江家的人？”

中年男人目眥欲裂：“別殺我……別殺我！我什麼都不知道！”

江白硯沉默不語。

和預想中相差無幾的答案。

這些年來，他尋到一個又一個參與江府滅門案的黑衣殺手，問起幕後主使者，總得來一句話。

不知道。

“我、我收錢辦事，不問緣由，也不問主顧是誰。”

中年男人結結巴巴：“那人用信鴿和我們聯絡，從沒現過身，我我我真的不知道啊！”

他說著哆嗦幾下，語帶哽咽：“是我錯了。我不該鬼迷心竅！江家滿門忠烈，我、我們……”

貼在男人頸上的劍鋒沒入更多，幾點血珠滲下，串連成線。