僵局沒持續太久，施黛很快挪動身子，鬆開江白硯手腕。

他心覺失落，聽施黛道：“你自己劃出的傷口，在哪裡？”

傷痕不值一提，江白硯仰面看她，神色平靜：“手上。”

施黛揉了揉眉心：“上藥用繃帶了嗎？”

自然要用。

他今日本是一身白，若鮮血溢位，無處可藏。

江白硯坐起身：“嗯。”

把雷火符收回袖口，施黛靜悄悄瞥他。

他微垂了頭，不知在想什麼，一絲不苟的前襟亂出褶皺，烏髮稍亂，隱有靡豔之意。

但下頜又是蒼白至極，像脆弱瓷器。

江白硯應該是不怎麼開心的。

施黛試著問：“要抱一抱嗎？”

這個問題不帶旖旎的含義。

她知道江白硯心理狀況不太尋常，上次的擁抱緩解過他的情緒，是一項有效的安撫手段。

幾個吐息的寂靜後，她聽江白硯道：“嗯。”

再眨眼，施黛落入他懷中。

她不知道這個擁抱極盡剋制，那雙手落在她嵴背，動作生澀，帶有微不可察的顫。

身體陷進江白硯胸膛，他似乎戰慄一下，唿吸很亂。

胸前的傷口與她相觸，漫開撕裂般的疼，隨之而來，是前所未有的快慰。

痛與癢交織，如同在煉獄和極樂之間反覆碾轉，每痛一分，即是將施黛抱緊一分。

江白硯忍下低喘，笨拙垂頸，埋首在她肩頭：“關進大宅，你不喜歡？”

“當然不喜歡啊。”

施黛不假思索：“誰會喜歡被關起來的？又不是花瓶。”

江白硯沒應聲。

他在迷離的意識裡靜靜思忖，如若施黛欲圖將他鎖起來關在某處……

待江府事畢，他不會拒絕。

只要施黛更多地看著他。

“不管對方是誰。”

對他病態的念頭一無所知，施黛想了想：“只要違揹我的意願，我不可能喜歡。”

她習慣自由自在的生活，二十一世紀長大的人，接受不了被禁錮和被壓制。

與其被人當作養在院子裡的寵物，施黛情願和他鬥到底。

貼得太近，江白硯聽得到她淺淺的唿吸，氣流擦過耳畔，很癢。

他靠在施黛懷裡的動作堪稱乖巧，想要抱緊她，又怕自己失控。

江白硯道：“無妨。倘若有人待你心懷不軌……”

在那人碰到施黛衣角之前，他會將其剁得骨頭不剩。

鼻尖蹭過她肩膀，江白硯輕聲笑：“我會好好關照他。”

施黛沒忍住顫了下。

被江白硯抱在懷裡，他唿出的熱氣縈繞耳畔，像縷幽微的火，從耳尖燒到心上。

遑論他聲音壓低，帶出微癢的磁性，直往耳朵深處鑽。

耳根燒得慌，施黛偏了偏腦袋。

“對啊。”

她儘量使用輕鬆的語氣：“我還有你、爹孃、姐姐和雲聲，你們都會保護我。”

施黛一頓，音量小些：“我自己也不笨。”

在江白硯眼裡，她不至於是個笨蛋吧？

江白硯揚唇：“嗯。”

鼻尖滿是她的梅花香氣，他細細嗅聞，聲線低如耳語：“施黛。”

他一說話，燙意又燎起來，施黛縮了縮脖子：“怎麼？”

覺得她的反應有趣，江白硯低笑一聲：“你可曾像這樣，抱過別人？”

心頭一動，施黛捏了捏自己的手指頭。

“我抱過爹孃、姐姐、雲聲——”

在大昭，和她交情深的，就這麼幾個人：“然後是你。”

江白硯沒出聲，臉頰埋得更深。

身體相貼，很舒服。

想一直抱著她，讓她陪在自己身邊，可現在不是時候。

心底的貪念翻湧不盡，時時刻刻叫囂著更多，江白硯沉默將它們壓下，不嚇著眼前的人。

“所以，你大可放心。”

施黛說：“我哪有隨隨便便對所有人都好？”

言外之意，他是為數不多的其中之一。

心潮更亂，隨她牽引。

與施黛相擁的胸口灼灼發熱，連帶心臟燙得驚人。江白硯無意識收緊雙臂，喉間溢位凌亂吐息。

“還有——”

兩個字出口，施黛停頓片刻。

心跳不可遏制地變亂，讓她找不到合適的措辭。

她不算遲鈍，感受得出，江白硯待她與別人不一樣。

贈予她的藍寶石小魚，只有她一人知道的小字，上元節的撒嬌和牽手。

雖然施黛尚且不大確定，江白硯願意和她接觸，究竟只出於生理的渴求，還是別的什麼——

但她清楚意識到，她對此並不抗拒。

牽手和擁抱都是，有時見到江白硯，會情不自禁耳後發熱。

對於同齡的男性，施黛往往保持禮貌的距離。

於她而言，江白硯與別人不同。

鳳凰河中碧波盪漾，岸邊不知名的花草倒映水中，覆下一道道迤邐的倒影。

清光微漾，落在彼此的側臉，瑩瑩然好似夢幻。

半晌的寂靜下，施黛說：“你不讓我對旁人好……你是‘旁人’嗎？”

江白硯一怔。

“總而言之，你以後儘量不要傷害自己，是我的第二個願望。”

不等他應聲，施黛已移開話題，語調輕快：“你可以為我實現嗎？”