施黛循聲回頭，見到個藍衣年輕人。

濃眉亮眼，十分眼熟——

是那個同在筵席上的儒生。

“可算遇上人了。”

少年快步靠近，指指自己：“我不是壞人。席上我倆見過面，你記得嗎？”

當然記得。

施黛笑開：“我知道。你是文淵書院的學子，對吧？”

她學著對方的姿勢，也指指自己：“我叫施黛，來百里家做客。”

施黛今日梳了簡簡單單的交心髻，著桃花紋淺緋煙羅衫，展顏一笑，兩眼泛開澄亮柔色，落落大方。

是極為友善的姿態。

對方見狀，神情放鬆些許：“我名聶斬，確是從書院來。”

聶斬是個樂天性子，輕嘆一聲，咧嘴打趣道：

“我倆真夠倒黴的。一個來做客，一個來蹭飯，居然被捲進這種事情裡頭。”

施黛也笑：“蹭飯？”

“早聽說江南大族的飯食很好。”

聶斬道：“否則誰願意來看百里家一群人的假笑？”

他說話倒是直接，表情坦坦蕩蕩，帶點心不在焉的意思。

施黛沒忘記正事：“這地方，你怎麼看？”

“我對幻術不瞭解。”

聶斬搖頭：“能搞出這麼大的幻境，肯定是個高手。”

施黛嗯一聲：“不知道百里簫怎麼樣了。”

不久前，被綁在銅柱上的百里簫尚在掙扎，勉強保有一條命。

無論那是真人還是幻象，這人必然危在旦夕。

“按兇手的意思，百里簫被投入桐柱地獄。”

聶斬揚眉道：“我記得……這層地獄裡，關押的是縱火之人。”

十八層地獄，每一層有不同的寓意。

施黛對此瞭解不多，順著他的話問：“縱火？”

“點火傷人之類的。生前放火，死後才被懲罰火燒嘛。”

聶斬道：“兇手特意佈置了這麼大的幻境，還偏偏選中銅柱獄，你說，會不會是對百里簫曾經所作所為的報復？”

言外之意，是百里簫可能縱火害過人。

施黛心下一動。

與百里家有關、與火有關——

沈流霜父母遇難時的船，恰好被火燒過。

她聯想能力很快，把兩件事串起來，隱隱有了猜測。

殺害沈流霜父母的真兇，直到如今仍沒落網。

難道有人查明瞭真相，透過這種方式，來為他們報仇？

這樣一想，把百里簫的慘狀呈現在百里家眾人面前，也說得通——

昭示他曾犯下的罪過，讓所有人好好看看，他是一副怎樣的嘴臉。

“不過，”施黛回神，“兇手想報復百里簫，把我們拉進幻境裡做什麼？”

“誰知道那傢伙怎麼想的。”

聶斬聳肩：“我剛試了試，幻境裡的小鬼不傷人——就算拿刀去戳，它們也一門心思給銅柱扇風。”

施黛：……所以你真試著拿刀去挑釁了嗎！

施黛重新把眼前的人端詳一遍。

在她的想象裡，儒生一直是玉潤冰清、溫文儒雅的書生形象，比如同樣來自文淵書院的白輕。

這是施黛見過最溫柔端雅的人之一。

聶斬名字鋒芒畢露，長相也是桀驁不馴的型別，看性格……

反正和儒雅沾不上邊。

此刻，他正懶洋洋立在一根銅柱邊，似乎對滾燙的柱子十分好奇，朝它探出一根手指。

感受到空氣裡灼熱的溫度，在碰到銅柱之前，聶斬飛快把手縮回。

“所以，兇手沒打算傷我們。”

施黛看得一樂：“我們往前走走，看看能不能跟其他人匯合吧？”

筵席裡那麼多人，他們總不可能連一個也遇不到。

再者，雖說目前沒什麼危險，保不準突發意外情況。

她有點擔心年紀尚小的施雲聲，和被百里家所忌憚的沈流霜。

江白硯的血蠱，也必須及時解開。

聶斬：“好嘞！”

幻境不見邊界，景象一成不變。

數以萬計的銅柱看得人審美疲勞，施黛走在其中，像被一次次複製貼上。

幸好身邊有個人，可以聊天解悶。

“文淵書院在北方吧？”

施黛問：“你來越州做什麼？”

“秘密訊息。”

聶斬故作神秘，壓低嗓音：“書聖他老人家來越州了。”

施黛訝然：“書聖？”

書聖的名頭，九州四海無人不知。

身為當之無愧的大儒，書聖已活了足足兩百多歲，術法臻入化境，傳聞可移山填江。

正因有他，文淵書院才穩穩當當立在第一學宮的位子。

“沒錯。”

提及書聖，聶斬與有榮焉：“正是那位當今第一儒士、書法大家、術法大能、曾一夜誅滅千百邪魔的文淵書院山長。”

施黛：……

施黛：嗨呀，怎麼來了這老多人。

聽完聶斬絮絮叨叨的一大堆名頭，施黛沒忍住笑了下：“書聖來越州幹什麼？”

施敬承也在這兒。

兩人同時出現在越州，施黛覺得不是巧合。

“不清楚。”

聶斬輕撫下頜：“書聖神龍見首不見尾，哪怕在文淵書院，我們也難遇上他——聽說他到了越州，我就跟來看看，說不定能撞見有趣的事兒。”