百姓看到如此浩大的一支隊伍往皇宮的方向而去， 十分驚詫。

有人在街邊小聲道：“莫不是京中又出了變故？”

“不好說， 前幾日皇上和首輔在城中遇刺， 雖然沒有對外言明傷勢如何，但你瞧城中這幾日的情形，可不就是內鬆外緊麼？”

“別說了， 小心得罪權貴， 快走。”

朱啟洛的目光從街邊收回來， 望向遠方的宮牆。他在那座皇城裡長大，經歷了人生最至暗和最輝煌的時刻。現在， 再也沒有人可以把他從這裡趕走。

太極宮在宮中比較偏僻的地方，王氏選擇此地， 是因為隱蔽性好， 不容易引起別人的注意。昨日， 她跟成國公議事， 被他大罵了一頓。成國公怪王氏自作主張， 將整個成國公府都拉入了謀逆的漩渦之中。還說她若非要扶持朱啟洛， 便好自為之。

王氏委屈非常，她有何辦法？朱啟洛是她唯一的依靠了。就算是狼， 她也要賭一賭，畢竟自己於他還有養育之恩。

唯一令她在意的是射向皇帝的那支箭到底出自誰之手。這個隱患不弄清楚，王氏始終無法放心。

計劃太過順利，一步步都在他們的預想之中。可有時候太過順利， 反而也會有種不踏實的感覺。在皇權之下，經歷過太多瞬間成敗的事。

她本就一夜難眠，一大早聽宮人說朱啟洛已經快到太極宮了，額頭忍不住一跳。

“他就這麼等不及了嗎？”王氏嘴裡斥著，叫宮人過來穿衣打扮。

朱啟洛看見王氏從寢殿出來，拱手行禮，“母后，多日不見，鳳體可安好？”

王氏氣勢洶洶地坐在寶座上，“我不是告訴你，讓你別這麼心急，你為何不肯聽？”

“我不明白，母后還在等什麼？朱啟潤和梅令臣都已經不省人事，眼下宋追不在京中，順天府，錦衣衛都是我們的人。奪權只在母后的一念之間，難道上官氏還能攔著您？難道母后就甘心呆在這冷清的太極宮中，做個與人平分秋色，甚至還不及一個妃子的太后？”

朱啟洛這番話成功地刺痛了王氏。但王氏還不至於理智盡失，“朱啟潤登基，是名正言順的，好歹也是個皇帝，也不是我們說廢就能廢的。等過一段時日，他無法醒來，本宮召叢集臣，讓上官氏代他退位。”

朱啟洛的目光中透出陰鷙，“如果朱啟潤醒了呢？”

王氏看向他，忽覺得背後一寒，“你什麼意思？你要殺他？”瞬間，她覺得眼前自己一手養大的男人十分冷血和陌生，他絲毫沒有把幹清宮的那位當作自己的兄弟。

“母后，咱們埋了那麼久的棋子，還不打算用嗎？”朱啟洛手伸到脖子旁，做了個落刀的動作，“只有他死，才能永絕後患。”

王氏還有幾分猶豫，弒君的罪名可不小。一旦暴露，就意味著再也沒有退路了。可能連成國公府和張祜都不會再站在她這邊。

朱啟洛沉聲說：“母后，當初您覺得勝券在握，卻被梅令臣反將一軍。就不怕重蹈覆轍，夜長夢多？”

朱啟洛知她甚深。王氏的確害怕又是大夢一場，手微微一緊，說道：“趁天色還早，動手吧。”

*

連日來，幹清宮都處在一片愁雲慘霧之中。宮人不敢大聲說話，太醫院的太醫進進出出，大殿之內處處瀰漫著濃重的藥味，宮人的精神高度緊張，各個疲憊不堪。

守在龍床邊的宮女一夜未睡，忍不住打起了瞌睡。

此時，有人拍了拍她的肩膀，嚇得她差點蹦起來。

紅丹對她做了個噤聲的動作，輕語道：“你出去吧，我來看著。”

“紅丹姐姐……”小宮女搖頭表示不敢。

“去吧，困成這樣如何伺候人？我順便給皇上擦擦身子。”

小宮女這才千恩萬謝地出去了。

時辰尚早，暖閣裡還點著燈，燈柱上投射過來的光線落在朱啟潤紅潤的面龐上。他只如睡著了般，神情安逸。紅丹坐在龍床邊的杌子上，擰了銅盆裡的帕子，仔細給他擦臉。

“奴婢還記得皇上剛出生的時候，娘娘嚇得哭了，說您皺巴巴的，長得真難看。一轉眼啊，皇上已經長這麼大了。”紅丹面帶笑容，擦完了臉，又擦他的手，“記得皇上小時候很懂事，明明那些人送來冷掉的飯菜，您也不敢告訴娘娘，怕她傷心。說句僭越的話，奴婢一直覺得，咱們是家人。”

“可是皇上千萬別怪奴婢，奴婢也是迫不得已。”紅丹說著說著，淚水就落下來，“奴婢的家人都被太極宮那位扣在手裡，親妹妹更是落在了江東王的手中，生不如死。等此間事了，奴婢一定去向您請罪。”

紅丹伸出手，要掐向朱啟潤的脖子，可是往事歷歷在目。這個孩子是她從小看著長大的，如同親弟弟一樣，冷宮裡他們相依為命十多年，她實在下不去手。

可若她不助那個人達成所願，那麼她的家人，整個村子，還有太后可能都無法逃過此劫。

她很矛盾，各種情緒在胸口反覆翻湧。終於她試了幾次，最後只是用雙手遮住臉，痛哭起來。她做不到，她不是虎狼之人，無法跟那群人為伍。

很快，她下定決心，拔下頭上的簪子，刺向自己。

……

王氏和朱啟洛一直在太極宮裡等待訊息。與朱啟洛的氣定神閒不同，王氏顯得非常焦慮。

紅丹畢竟是上官氏的人，萬一她不敢下手呢？