門外，蘇雲清攏緊披風，一言不發地走開了。

打從蘇綸身子好了以後，蘇聰總吵著要學做生意，每日都鬧著看帳本。蘇綸被他鬧得沒有辦法，就把他帶去帳房，讓帳房先生弄了一本帳給他看。

蘇聰翻開之後就傻眼了。他看小說，裡面那些主人公都是天賦異稟，身懷絕技。他以為自己肯定也是天縱之才，可事與願違。帳上的字猶如天書，他無從下手。

蘇綸看到他的反應，笑著搖了搖頭。站在旁邊的蘇雲清說：“少爺，你以為看帳本很容易嗎？你首先得會念這些字，然後要懂算術。你念來聽聽。”

蘇聰看一行下來，大概有一半的字都不認識。他皺眉，至於算術……他沒學過。

“我不會算術。”蘇聰問蘇雲清，“你又是從哪裡學的？”

“大戶人家的女眷從小要學，不然以後怎麼管家？我自然也是家裡請先生教的。”

“那你教我。”蘇聰想也不想地說。

蘇雲清很想翻白眼，耐著性子道：“我的算術學得也不好，而且還失去部分記憶，教你只怕是不行。不如你去學堂，多認點字，再好好請先生教你。”

蘇聰以前覺得讀書識字沒什麼用，整日心思都花在走馬鬥雞上，他覺得日子過得開心就好。但這次蘇家遭遇空前的危機，讓他幡然醒悟。平時玩的那些，在關鍵時候一點用都沒有。他不能把掌家的事都丟給蘇雲清，有損他男人的尊嚴。

於是，蘇聰把自己關在屋子裡，認真地思考人生。

翌日，他跑去對蘇綸和鄒氏說：“爹，娘，我要上學堂！”

蘇綸和鄒氏本來對他沒抱太大的希望，只盼望他一輩子平安順遂就好。怎知他渾渾噩噩地活到十歲，忽然要開始奮發上進了。鄒氏委婉地勸他不用那麼辛苦，他卻鐵了心，伸手指著蘇雲清，“不行，她看不起我！我非讀出個名堂來不可！”

蘇雲清覺得冤枉，她只是闡述了事實，一個連算術都不會的人，看什麼帳！

但蘇聰肯上進，作為親爹的蘇綸是非常高興的。他找了壽陽最好的學堂，花重金讓蘇聰進去讀書。

蘇雲清以為蘇聰頭腦發熱，沒過兩日就會本性暴露，被先生掃地出門。沒想到過了幾日，先生真的到家裡來了，說的卻是蘇聰乃讀書的好苗子，記東西快，悟性高，字也寫得有模有樣，假以時日，必成大器云云。

蘇綸大喜，一門心思想讓蘇聰考個功名出來，好給蘇家光宗耀祖。

蘇雲清不得不感慨，天賦這個東西就跟外貌一樣，真是老天爺賞飯吃。她依稀記得，當年蘇家那麼多兄弟姐妹，也不乏從小天賦極高的，但他們誰都比不過梅令臣。

梅令臣十歲才到他們家，然後開始系統地學習經史子集。十五歲萌發了要考科舉的念頭，準備五年之後，一舉中了進士科第七名。

訊息傳回蘇家的時候，整個江寧織造府都震動了。外人都把梅令臣當作蘇紹的義子，府臺大人親自登門道喜，蘇紹還大擺了三日的流水席。

蘇雲清感慨，聰明，大約真是天生的。

午後，蘇雲清坐在屋中悠閒地看書。采綠進來，把開了條縫透氣的窗子全都關上。

“小姐，好像要下大雨了。”

蘇雲清往外面望了眼，天邊有一片烏雲壓過來，又黑又沉，看來會是場暴雨。

*

天順二十二年，太子朱啟洛以內宮有賊人造反作亂為名，秘密發出太子諭令，請魯王，豫王，淮王率兵進京勤王。三王總共集結了逾七萬人馬，發兵京師。但在距離京城不遠的保寧附近，遭遇了五萬京衛的埋伏，幾方陷入混戰。

與此同時，貴妃鄭氏和其兄包圍了東宮。內閣大臣被京衛強行控制在各自的府中，一時京中人人自危。

這日，天空電閃雷鳴，風雨大作，京城家家戶戶都閉門鎖戶。昔日繁華熱鬧的大街上鮮有人跡。

一小隊錦衣衛跑到昭獄外面待命。大雨滂沱，他們各個站得筆挺如松，面容剛毅。

過了不久，一個高大硬挺，身穿飛魚服的男子，跟隨梅令臣從裡面走出來。男子鬢若刀裁，濃眉虎目，約莫而立之年。他手中舉著油紙傘，傘的大半部分都傾斜到梅令臣的身上。雨打溼了他自己的肩頭，飛魚服上氤氳開一片水漬。

“去幹清宮。”梅令臣說。

“文若，此時，內宮很亂。”男人開口，聲音低沉如鍾，卻透著關切。

“無妨。”

男人對著錦衣衛做了個手勢，那隊人馬便跟在他們後面，往幹清宮走去。

外面到處都是四下逃竄的宮人和失控的禁衛。禁衛搶奪宮人包袱裡的錢財，遇到抵抗就把人殺了，地上橫七豎八地躺著不少的屍體，雨水一衝，血流成河。

梅令臣踏著那些血水，腳步堅定地往前走。路上遇到禁衛，便由身後的錦衣衛上前殺人。錦衣衛北鎮府司號稱錦衣衛中的精銳，由大內第一高手——錦衣衛北鎮府司指揮使宋追親自操練。那些禁衛根本不是他們的對手。

何況這一小隊錦衣衛，是千錘萬鑿後挑出的，精銳中的精銳。

快到幹清宮外，硃紅的大門緊閉。

宋追欲讓人撞開大門，梅令臣抬手製止，自己走到門外，對裡面喊道：“福康公公，是我，梅令臣。”

過了會兒，那硃紅的大門開啟條縫，裡面有雙眼睛往外覷了覷。然後一個有些年紀的太監從裡頭出來，連忙把梅令臣拉了進去。待宋追等人也進門後，又命人把大門頂上。