三臺縣，九嶺鄉。

  貓子肩上扛著鋤頭，邁出自家的土胚房，直奔柑橘林下面的堰塘。

  “哎喲，蔣冒，這麼早。”

  “早啊，二孃。”

  貓子笑著招唿道，他穿著紅色的無袖背心，軍綠色的褲子挽到膝蓋，光著腳丫子。

  佝僂著背的二孃，站在自家屋門前，羨慕道：“你爹媽真是有福氣，培養出一個人民警察。”

  這樣的話貓子聽的太多了，要是一年前，可能還有所觸動，現在已經是平常心看待自己身份了。

  他越往前走，一路上遇到的村民都認識他，都會對自家小子來一句。

  “你看看你蔣冒哥，人家是公安，咱們村就出了一個走出農村的年輕人，在大城市工作，多向你蔣冒哥學習。”

  貓子笑道：“麼爺爺，早。”

  “蔣冒，幹啥去啊？”

  “我去下面把堰塘的口子給掘開。”

  “那堰塘不是劉家承包的嗎？”

  “是啊，劉叔讓我去掘的，今天下午抓魚。”

  “哎喲，那好啊。”

  貓子點了點頭，沿著小徑，走向房屋左邊的堰塘。

  不多時，一個和他差不多的青年，從斜坡上跑下來。

  他臉上紅撲撲的，身體非常結實，臉龐顯得很青澀。

  “冒哥。”

  “小超。”

  貓子熱情地招唿著，和他並肩往前走，在自己老家，沒人叫他‘貓子’這個綽號。

  “冒哥，聽我爹說，你昨天回來的？”

  “是啊。”

  “我就說嘛，我爹怎麼想著今天抓魚，原來是等著你回來呢。”

  “不是等我，應該是趕巧了。”

  “他肯定是等你，我爹逢人就說，咱們村就你和雨欣有出息，你現在是公安，雨欣將來當了醫生，你們以後都是城裡人了。”

  說到妹妹，貓子比別人誇自己還高興。

  “對了，雨欣呢？”

  貓子警惕道：“你找她有事兒？”

  劉超不好意思地抓了抓後腦杓：“也不是，雨欣不是在衛校讀書嗎？我這幾天感覺腦袋有點暈，想找她看看。”

  貓子翻了一個白眼，昨天從城裡回來，這已經是村裡的第六個小夥子說自己身體不舒服，想讓自己妹妹看看病。

  “你昏個頭，身強力壯的，跟一頭牛似的，我看你一點毛病都沒有。”

  “我肚子也不舒服，半夜的時候老是疼，我就想讓雨欣看看，我身體是不是出了什麼毛病？”

  “滾。”貓子怒道：“村裡有衛生所。”

  “村衛生所的老何頭，以前是給牛治病的，你又不是不曉得。”

  劉超嘿嘿笑著，又道：“不是放暑假了嘛，雨欣一直待在屋裡，也沒見她出來。”

  “在學習呢，以為像你啊……”

  貓子說到一半打住了，畢竟是自己發小，他關心道：“小超，你將來怎麼打算的？你今年也有十九歲了。”

  “我讀書沒你們好，我想去當兵。”

  “已經過招兵的時間了吧？”

  “我爸今年身體不好，我想再待一年，明年去參軍。”

  “當兵也有前途，都是為人民服務。”

  兩個人聊著天，便到了堰塘。

  夏日的早上並不涼爽，兩畝大的堰塘經過一晚上的暑熱，水面泛起水泡，魚群在渾濁的水裡游來游去。

  這是劉超家承包的堰塘，去年放了一百多條魚苗，主要是鯽魚和鯉魚。

  貓子和劉超把缺口掘開，用竹簍堵住口子，不讓魚給跑了，也讓水流進下面的稻田。

  六月份，天氣炎熱，稻穀快要開花了，正需要灌溉，堰塘裡的水流下去，正好滋潤這一大片稻田。

  劉超和貓子家的水田就在堰塘下面，從小時候，這個事情都是他們來幹。

  忙了半個多小時，貓子回到家。

  雖說貓子和妹妹比村裡的年輕人都有出息，但這是有代價的。

  沒有父母勒緊褲腰帶，拼了老命供他們讀書，也沒有兄妹倆的今天。

  代價就是他們家的房子是村裡最破的！

  三間土坯房，牆都是黃泥和稻草壘砌的，不僅顯得低矮，而且遇到下暴雨的時候，房子還漏雨。

  每到這個時候，母親就會找出家裡所有的水桶和塑膠盆，擺在漏雨的地方接雨水。

  遇到雨夜，雨落在盆裡，貓子和妹妹都是聽著‘叮叮咚咚’的雨聲入睡的。

  即使如此，貓子的爹媽也從來沒有抱怨過生活，咬著牙供兩兄妹讀書。

  去年年底的時候，房頂的黑瓦翻修了一遍，房子裡也不再漏雨。

  貓子去年的收入，全都用來貼補家用，給家裡置辦了傢俱和家電。

  洗衣機、電視、冰箱都買了。

  貓子本來打算建房子的，但爹孃沒同意，而且還勸貓子存著錢，以後在城裡買房子娶媳婦。

  這也是貓子這幾年為之奮鬥的目標。

    “爸，你抓鴨子幹啥？”

  貓子放下鋤頭，看向自己老爹。

  蔣震海手裡提著四隻鴨子，坐在院子的小闆凳上，正用草繩捆著鴨子的腿。

  “你領導不是要來嗎？俺們家也沒啥好東西，捉兩隻鴨子給人家，另外兩隻，你給你師父送去。”

  貓子有些不情願，畢竟這都是爹孃辛辛苦苦餵養的。

  蔣震海看了看兒子，笑道：“瞧你那慫樣，別小氣嘛，你在城裡工作，多虧你師父，還有那個楊隊長照顧你，俺和你媽也放心。”

  “嗯。”貓子點頭。

  “楊隊長什麼時候來？”

  “爸，你都問了好幾遍，說是趕著來吃午飯。”貓子一邊回答，一邊走到洗臉架前，在搪瓷盆裡洗了洗手。

  這個搪瓷盆是紅白色的，裡面鍍著一條紅色的鯉魚，用了許多年，邊緣的漆都掉了。

  蔣振海笑了笑：“畢竟是你領導嘛。”

  “雨欣呢？”

  “幫你媽做飯呢。”

  貓子點頭，去到廚房門口，看見母親和妹妹正在忙活著，廚房裡熱氣騰騰。

  蔣雨欣穿著碎花裙子，背後梳著一個麻花辮，嵴背挺直，腰非常細，就像電影裡文工團的女兵，芳華正茂。

  跟一年前比，貓子覺得自家妹妹越來越漂亮了，像是那種含苞待放的花朵，但惱人的是，總有不長眼的馬蜂來叮咬。

  蔣雨欣看到他，立即問道：“哥，錦文哥什麼時候來？”

  “誒……”貓子嘆了一口氣。

  蔣雨欣皺眉：“問你呢？”

  “你也問過我好幾遍了。”貓子無奈道。

  “我好做飯啊，免得做好菜都涼了。”

  貓子想了想，回答說：“哦，對了，除了楊隊之外，還有他未婚妻，咱們市局副局長的女兒也一起來，我下午坐他們的車回城。”

  肉眼可見的，蔣雨欣拿著鍋鏟的右手，無力地垂了下來。

  蔣雨欣眼裡的光一下就沒了，她扭過頭，伸手把胸前的麻花辮往背後一丟，辮子在她身後搖晃，最終停在腰骶部的位置。

  貓子母親是一個不善言辭的女人，聽見兄妹倆的對話，再一看女兒的表情，就覺得事情有點不對勁。

  等著貓子回了堂屋，她看了看女兒，微微嘆了一口氣。

  從去年暑假開始，蔣雨欣老是提起她哥，然後順帶說起楊錦文。

  說他是一個什麼樣的人，怎麼偵破她們學校的女生失蹤被殺案，而且還拿著報紙，給家裡人看，他長什麼樣子。

  貓子母親明白，自家姑娘這是愛慕人家了。

  情竇初開的少女，是攔不住的。

  從貓子和妹妹小時，爹孃都要看他們臉色，小心翼翼地養著兩個孩子。

  他們成年後，爹孃更是要看他們臉色，怕他們不開心，怕他們過的不好。

  “雨欣啊，明年暑假就該畢業了，你怎麼打算的？”

  “到時再看吧。”

  “你哥的師父給他說，可以把你弄去公安局，要不……”

  “不要，我不當法醫。”

  “為啥啊？”

  “不為啥。”蔣雨欣拿著鍋鏟，炒著大鐵鍋裡的鴨肉。

  “孩子，你給媽說一句實話，你是不是喜歡那個楊錦文？”

  蔣雨欣臉一下就紅了，手微微一抖。

  “不……不喜歡。”

  “哦。”母親簡單回應了一下，撥了蒜頭，扔進鍋裡。

  蔣雨欣轉過身，望著母親佝僂的背影，語氣苦澀地道：“媽，你別多想，我就想好好學習，以後像哥那樣，在城裡上班，照顧好你和爸爸。”

  母親背對著她，搖著頭：“我和你爸不需要你照顧，你能過的好，就是我們最大的願望。”

  “不是啊，你們那麼幸苦供我和我哥讀書……”

  “養孩子就跟喜歡一個人一樣，如果想要得到什麼，從他們身上索取什麼，那還不如不生孩子呢。我和你爸就希望你們兄妹倆開開心心的，一輩子都不要有什麼煩惱。”

  蔣雨欣愣了愣，說不出話來，沉默許久後，她轉過身，用手背擦了擦眼角的淚水。

  母親道：“鍋裡翻一下，鴨肉快煳了。”

  “曉得，媽。”蔣雨欣輕咳了一下。

  躲在廚房門後的貓子，神情懨懨走進父母的房間，拉開褲子拉鍊，從內褲的拉鍊裡掏出皺巴巴的三張百元鈔票，放在母親的枕頭下面，並撿起母親掉落在枕頭上的一根白髮。

  快到中午的時候，屋後響起了喇叭聲。

  貓子一家人全都跑了出去，繞到屋子後面，就看見楊錦文和溫玲提著禮盒，笑容滿面地踩著泥巴路，走到院子裡。

  “叔叔好，阿姨好。”兩個人熱情地打著招唿。

  農村哪家來了親戚，而且還是開著小轎車、從城裡來的，能吸引不少鄰居來看熱鬧。

  貓子家也一樣，院子裡站滿了人。

  蔣雨欣躲在人群中，看了看楊錦文那高大的身影，眼眶微微有些泛紅。

  溫玲在人群之中，一眼就認出她來，青澀，花一樣的女孩！

  溫玲腦子裡頓時想起，老爹書架上放著的孫子兵法和三十六計，一條條計策在她腦海裡，像是密碼本一樣浮現……