隨雲正想著，餘光瞥見薛真與曹氏的身影，忙緊張地揪了揪手上的帕子，迎了過去。

“夫人，小姐。”

薛真看她一眼，溫溫柔柔道：“怎地一臉冷汗？出什麼事了？”

隨雲咬了咬唇，腦子晃過隨霧被人一卷涼蓆扔去荒山野嶺的場景，到底沒說出方才遇見姜黎的事，只囁嚅著找了旁的理由搪塞過去了。

卻說姜黎回到酒肆後，便見她娘與如娘正在同一位三十歲出頭的娘子說話。

走過去一聽，方才知曉這娘子名喚餘秀娘，與夫家和離後便獨自一人來盛京投靠親戚。恰巧見到酒肆在招人，便想著過來試一試。

餘秀娘身著粗布馬面裙，頭戴荊釵，說話麻利，行事利落，聽她說話的口音，的確不是盛京人士。可奇怪的是，她說話時，偶爾會冒出幾個盛京人才會說的土話。

彷彿她從前在盛京裡住過一樣。

如娘與楊蕙娘均是寡婦，知曉餘秀娘和離後孤身一人來盛京，很是同情，幾乎不怎麼猶豫便留下了餘秀娘。

姜黎過去時，如娘正結結巴巴地同餘秀娘介紹著酒肆的情況，一見著姜黎的身影，話匣子一頓，對餘秀娘笑道：“秀，秀娘，我們，二東家，回來了。”

餘秀娘回頭，便見一個生得極美的小娘子笑盈盈地走了過來，那模樣瞧著與楊掌櫃有六七分像。

她衝姜黎大大方方地點了下頭，隨如娘那般，利落地喊了聲：“二東家。”

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傍晚時分，霍珏從都察院下值歸來。

一進寢屋，便見自家娘子又在撥著算盤算帳，瞧著她微微翹起的唇角，今日酒肆約莫又掙了不少銀子。

果然，他剛換下身上的官服，就聽得小娘子笑眯眯道：“霍珏，你知曉今日‘狀元樓’接到多少家大商戶的單子麼？”

霍珏心思剔透，不用想都知曉，定然是定國公府那幾家隱秘的產業都來同阿黎訂酒了。

心中雖猜到了答案，可他面上卻只當不知，笑著問姜黎：“多少家？”

姜黎用手指比了個數字，道：“六家。我們‘狀元樓’的酒厲不厲害？”

小娘子大抵是高興壞了，眉眼裡難得地起了些驕傲的神色。

霍珏笑“嗯”了聲，繼續哄她：“阿黎釀的酒自是厲害。”

這話倒是誇得姜黎有些不好意思了，酒肆賣的酒又不是她一個人釀的，如娘和她娘釀的酒也很厲害的。

不過她愛聽霍珏誇她，便笑笑著接受了。擰了條帕子，上前邊給霍珏擦臉，邊撿著今日發生在酒肆的一些趣事說與他聽。

說著說著，就說到了餘秀娘身上。

“對了，酒肆今日招了個娘子，娘與如娘都很喜歡她。”

霍珏略略挑眉，道：“人牙子介紹來的？”

姜黎搖了搖頭，將帕子丟到一邊的水盆裡，“不是，是路過酒肆時，看到貼在外頭的僱人啟事，就進來問了一嘴。誰知很合孃的眼緣，便聘了她。”

霍珏聞言點了點頭，面色平靜，可心裡已經準備著讓何舟去查查人底細了。

正這般想著，下一瞬便又聽姜黎道：“其實莫說娘，便是我和如娘嬸，也很喜歡秀娘子。做事雷厲風行，人也好相處。我琢磨著，若是日後酒肆要做大，秀娘子說不得還能當個分號的掌櫃了。”

她兀自說著，根本沒注意到旁邊的霍珏在聽見“秀娘”二字時，目光頓了頓。

絮絮叨叨說完，才聽得霍珏溫聲問道：“那位秀娘子姓什麼？可有……夫家？”

第77章

姜黎微抬眸， 似是沒想到霍珏會問起餘秀娘來。

“秀娘子姓餘，幾年前便同她夫君和離了，如今孤身一人來盛京投靠親戚。娘說她一雙手結滿了老繭凍瘡，從前的日子想來是不好過的。”

姜黎怕霍珏覺著餘秀娘來路不明會擔心， 便握著他的手， 笑道：“秀娘子瞧著很是可靠， 還給我們看了她的身份文書。也將她從前的來歷說得清清楚楚，只除了一點，她似乎不大喜歡提起她從前的夫君， 約莫二人和離時鬧得不大好看。”

餘秀娘不願意提， 楊蕙娘與如娘自然也不會多問。姜黎就更不用說了，她自個兒嫁了個如意郎君，對餘秀孃的經歷很是唏噓，當然也不會往她傷口裡撒鹽。

霍珏反握著姜黎的手， 將她抱起，在一邊矮榻上坐下，雲淡風輕道：“既然你覺著可靠， 那便留下吧。”

齊昌林的那位髮妻姓虞， 叫秀芸，並非姜黎口中的餘秀娘。可這位秀娘子， 不管是年歲還是經歷， 都與虞秀芸有些相像。

上輩子， 虞秀芸一直呆在中州， 不曾離開過， 甚至連齊昌林要死了， 也不曾去牢裡看過他一眼。若餘秀娘真是她， 她此時怎會出現在盛京？

難道是察覺到了什麼？又或者， 她此時已經找到了那些信件？

霍珏低眸揉捏著姜黎的手指，心中的念頭在心裡繞過兩圈後便擱下了。

兵來將擋水來土掩，若虞秀芸能出現在這，可比差人去中州“請”她回來盛京要更好。

不管她為了什麼回來，既然她到了盛京，那齊昌林那廝，就不可能置身事外了。

姜黎自是不知霍珏心中所想，她這兩日算帳算得手腕手指都有些發酸，被霍珏這樣捏著，著實是舒服。把頭朝後一壓，精準地枕在了霍珏肩上，便像只貓兒一樣，舒服地閉上了眼。