陳家面上掛不住，又欺她家沒有男人撐腰，便以她“嬌蠻無理，有失婦德”唯由，退了親事。

這種事明明錯在男方，但只要被退親，毀的便是女孩兒的名譽。

虞靈犀沉默，既替唐不離不值，又懊惱在這種時候還要麻煩她幫忙。

“不就是替你送一張拜帖給七皇子麼？”

唐不離聽了她的來意，大度地擺擺手，“舉手之勞。”

虞靈犀知道，清平鄉君這個人最是要強，心裡再苦也不會擺在明面上。

她將給唐老太君的血參和延年丸奉上，低聲道：“我不能和七皇子見面，也不能讓別人知道我與他有牽扯，所以這拜帖，只能借唐公府的名義送出。”

唐公府沒有實權，即便和寧殷聯絡，也不會有人起疑。

“沒問題啊。”

唐不離道，“可是那七皇子孤僻得很，深居簡出的，不一定會看我家帖子呢。”

虞靈犀想起了七夕那夜的高樓明燈，垂眸笑了笑：“賭一把吧。”

除了厚著臉皮以往事相提，她也沒有別的法子了。

虞靈犀將拜帖並祈願燈遞出，鄭重地交給唐不離。

現在並非七夕和上元節，唐不離對她贈燈的舉措十分不解，不過到底沒有多問，立刻叫管事下去安排了。

“多謝。”虞靈犀給她行了一禮。

唐不離反被她逗笑了，捏了捏她的臉頰道：“傻歲歲！你我姐妹之間，還講什麼客氣。”

虞靈犀也淺淺一笑。

許久，認真道：“阿離，你值得更好的人。”

回府的路上，虞靈犀撩開車簾對青霄道：“你幫我查一個人，叫周蘊卿。蘊藏的蘊，客卿的卿，應是準備來年科考的清貧儒生。”

她補充道：“找到他，以清平鄉君的名義資助，務必誠心善待。”

按照前世的記憶，周蘊卿身為大理寺少卿，是朝堂新貴中的翹楚，亦是寧殷的左臂右膀。

這樣的人大有前途，且不曾聽聞他有過什麼品行不良的嗜好，比陳鑑那廝可靠得多。

但願他能念著唐不離的好，以後扶搖直上，能幫襯她些。

……

入夜，深秋朔風凜冽，星月無光。

寧殷一襲紫袍立於廊下，欣賞籠中宛轉啼鳴的漂亮鳥兒。

鳥足上拴著細細的金鍊子，墨髮披肩的俊美皇子捻著一根草，逗著鳥兒撲騰飛起，又被鏈子無情拽回原處，樂此不疲。

內侍稟告道：“殿下，下午唐公府差人送來拜帖，還有一盞祈願燈。”

寧殷懶得和人打交道，平日不看拜帖。

不過侍從既然稟告到眼前來了，就必定有特殊之處。

“謁言如何？”

寧殷沒有回頭，聲音也是慵懶無害的。

內侍道：“只有一句：事事皆如願，歲歲常安寧。”

寧殷不動聲色，捻著手中的草杆道：“拿過來瞧瞧。”

內侍便將那帖子和祈願燈一併送來。

帖子上的字跡清秀漂亮，眼熟得很，且筆鋒枯白，顯然所用之筆韌勁大不吸墨，並非用羊毫或狼毫寫成。

寧殷倒是辨得這筆，畢竟每一絲一毫，都是他從剪下的頭髮中一根根挑出來的。

他垂眸嗤笑，合攏帖子丟到一旁。

啪地一聲，嚇得那內侍縮縮脖子，退下了。

那盞沒被展開的祈願燈躺在案几上，看上去有幾分諷刺，提醒著往事種種。

寧殷站了會兒，終是沒心情逗鳥了，走過去將祈願燈也拿了起來。

燈紙上畫了插圖，是一個總角孩童抱著頭藏在花樹下，神情小心，似是在與玩伴捉迷藏。

旁邊寫著兩句：抱首蕉北聞南語，僻處無人花下藏。

琢磨著這兩句，寧殷眯了眯眼。

就這？

七皇子殿下頗為不滿，大費周折就為了提醒他這事？

少說也得寫上洋洋灑灑千字的罪己書，他才可勉強考慮一下，將來要不要溫柔些待她。

畢竟他這人一向睚眥必報，記仇得很。

他取來燭盞，將祈願燈點燃，火光映得他的黑眸明滅不定。

燈籠脫手，緩緩自簷下升起。一陣疾風吹來，那盞燈掙扎了片刻，終是被風吹得燒破了窟窿，頃刻間化作黑灰墜落，連竹骨都不曾剩下。

“好風。”

寧殷讚歎，眼底蘊著優雅的瘋狂。

等不及了。

他要借這場風，送太子一份大禮。

……

紅珠的出現，讓虞家父子看清了許多事，不得不重新審視與薛家的關係。

連著好幾天，虞淵與長子長女在書房一談就是大半夜。

“若薛家真的兩面三刀，歲歲嫁過去便成了人質，不行！”說話的是虞辛夷。

虞煥臣面色凝重：“皇上賜婚，沒你想的那般簡單。”

虞辛夷急道：“這也不行那也不行，那你說如何？”

還未商議出對策，卻見青霄快步而來，叩門道：“少將軍，宮中急報！”

宮中急報，東宮出事了。

寅時走水燒了庫房，並因西北風的緣故，大有往皇宮蔓延的趨勢。

皇帝命虞煥臣與崔暗領禁軍合力救火，卻不料這一救，便救出了了不得的東西——

太子庫房裡藏著良弓和鎧甲，還有一套明晃晃的龍袍冕服。