乳母的家就在前邊不遠路口，聽說不久前被船生送到北京同仁醫院做青光眼手術去了，這次調回滄海，以後孝敬老人家的機會也就多了。可轉念一想，又多少生出了些禁忌，從剛才派出所所長的話裡，分明暗示著她和孟家的特殊關係。看來船生如今在滄海是一個頗具爭議的人物，如何面對這個同乳兄弟，是她將要碰到的一個棘手難題。

時近中午，嚴鴿請陳春鳳在路邊小店吃了些便飯，告訴她要去看一家親戚，待的時間要長一些，讓陳春鳳去先修一下車子。她獨自一人走進了島內的一個小巷子。巷子內很僻靜，可以聽得見海邊鷗鳥的鳴叫，石塊鋪就的道旁飄著敗葉，看來好長時間沒人打掃了。推推門，竟是虛掩的，她走進院落，發現屋門大開，從門縫中向院落裡邊看，房門倒是開著，她喊了幾聲，還是無人答話。她詫異著走入房間，只見滿是書櫃的桌案邊，一個矮個子乾瘦老頭兒正揮筆作畫。一束明亮的陽光從窗間投下，把老人罩在一片有著極細浮物的光柱之中，對方正神凝氣靜，好像根本沒有覺察有人進來。

宣紙上畫的是一幅晚秋殘荷圖。只見老人用疏淡的墨色勾勒著參差不齊的葉莖，在肅殺的寒風中，幾簇荷葉枝幹焦枯，殘葉凋零，但顯得風骨猶存。儘管老人筆觸笨拙，還真畫出了點兒意境。

這人正是滄海市原公安局長孫加強。

接下去使嚴鴿大失所望。她本想透過老局長了解一下滄海的治安和局裡的近況，不想對方給她來了個“莫談國事”，反而大扯中國畫黑白之間的玄機，談什麼初學者往往是黑白分明，到後來才知道黑中有白，白中有黑，而到了最高境界，則是知黑守白。末了，又將那幅殘荷圖送給嚴鴿，並要她掛在辦公室揣摸欣賞。

從孫局長家告辭出來，已經是萬家燈火了。

陳春鳳已與嚴鴿相熟，從孫加強家駛向大船的路上，她告訴嚴鴿，自己要到醫院看一下羅海，把她送到大船之後，8點鐘準點返回來接她。並且告知了嚴鴿她的手機號碼。

遠遠地，嚴鴿已經看到了孟船生的那件傑作。只見巨輪號在波光漣漪的海濱閃著迷離的光，巨大的遠端射燈從老城方向朝這裡滑動，船體在星光如織的夜空中顯得蔚為壯觀。

嚴鴿早就聽說過有關這艘大船的種種傳聞，依她對船生的瞭解，造這艘船是他由來已久的夢想。這個情同手足的弟弟從小跟著舅舅在海上打魚，幫人修木船，做木工活，常常刻制大大小小的軍艦和帆船，做夢都想當一名船長。如今，夢想成真，屆時將在這裡舉行的盛大公益活動，這也當屬民營企業給地方的一種回報。當然，船生此舉肯定也包括著商業目的，諸如企業的形象包裝、廣告效應等等，但這些實在都無可厚非。

船生數學成績出奇的好，其它功課卻總不及格，因此屁股上沒少挨乳母手中的雞毛撣子。記得上小學二年級的一個夏日，乳母給了他們姐弟倆一人5分錢買冰糕，嚴鴿的冰糕早吃完了，船生卻只買了一個2分錢的冰棒，剩下的3分錢買了兩個玻璃球，放了學和大一些的學生彈球賭博，一下子贏了2角錢，反過來又多給嚴鴿買了兩個冰糕，惹得乳母好一陣審問，還以為是船生手腳不乾淨。現在看來，船生自幼就顯露出經營的天賦。

金島發現了金礦，船生的舅舅宋金元率先辦起了鄉鎮企業採金選煉廠。船生跟著舅舅當助手，資產越做越大。舅甥倆致富不忘鄉鄰，這些年不斷聽說巨輪集團捐資助學、修橋鋪路的好事。每每見到姐姐，船生總是拍著胸脯表示：自己決不會給幹公安的姐姐惹什麼麻煩。

嚴鴿信步走上了靠大船的環海堤，往日的海灘已砌起了整齊的護坡，環繞大船，鋪成了平坦的水泥路面，臨海一面的路邊加上了護欄，間隔有序的地燈在一個個情侶椅邊泛起淡黃色的柔光，像是給海岸鑲嵌上了一串珠光寶氣的項鍊。儘管天氣轉涼，這裡還是有不少人在走動。嚴鴿有意避開人群，繞到船尾後的鯨背崖上，這裡有一塊延伸向大海的礁石，從這裡可以看到大船向海的一面。

這塊礁石緊銜船尾，狀如伸頭的海龜，是塊表面斑駁粗糙，背陰面佈滿藻類植物的碩大火成岩。嚴鴿攀爬上去，只見端下的海水已失去白日的柔媚光澤，顯得昏晦如墨，一股股洶湧的暗流在黑暗中衝擊著礁石，在深深的水底發出沉悶嗚咽的聲響，站在此處，嚴鴿方才看到了這艘巨大木船的背影，藉著遠端射燈移動的光柱，只見輪船向海的一面黯然無光，只有少數幾個艙房亮著怪眼似的燈，對比另一面的燈火樓臺，這一側船體竟像月球的背面一樣幽暗。嚴鴿鬧不明白，這艘大船為什麼造得如此表裡不一，黑白各半。

此時，嚴鴿突然發現：大船的尾部有人影在閃動，影影綽綽可以看到幾個人正在緊緊追趕著一個人，只見前面那個黑影飛快地攀上艦島，爬上了高高的瞭望塔，追趕者也尾隨而上。在一陣可怕的寂靜之後，突然爆發出一聲求救的唿喊，這聲音在暗夜中顯得聲嘶力竭而又含混不清，像是被人突然扼住了喉嚨。就在遠端射燈又一次照亮船體時，只見高高的瞭望塔上，那個人影一晃，倒栽蔥地跌落下來。光柱照在這人身上的一剎那，嚴鴿覺得那人像是被捆綁了手腳，並且頭部向下垂直朝甲板上栽了下去！

沒有片刻停頓，嚴鴿已經跳下礁石，繞向大船的進口處，衝上舷梯，登上甲板，有幾個保安模樣的人慾要攔擋，早被她撥拉到一邊，並隨手亮出了警務督察長的證件。這個證件正面是銀白色的盾牌警徽，在夜間發出亮光，把幾個保安頓時震住了。近處的燈光突然打亮，一個壯漢晃晃蕩蕩地走了過來，嘴裡咕咕嚕嚕嚷嚷著：“誰也不行，沒有請柬和招待券的一邊兒待著去，少找不痛快。”