八月初八，劉白玉便要起行，這日子倒是個好日子。

“怎的不過完中秋再走？”既然人家有心來辭行，金鳳便忍不住多關照了幾句。

“過中秋？和誰過？”劉白玉略帶譏誚地看她一眼。

金鳳抿了抿唇，良久道：“姐姐，我還是不明白，你究竟為什麼要去西粵？”

劉白玉不答反問：“你瘦了？”

“呃？”

“看起來是瘦了些，可是倒不如胖些時那麼精神了。”

“……”金鳳想，這輩子她若是想和劉白玉促一促膝，談一談心，怕真是不可能了。

兩人都沒有再說話，對坐了片刻，倒也不覺得十分尷尬。

又不知過了多久，忽聽劉白玉悠悠地嘆了一口氣。

“我幼時便很有些自命不凡，可是前不久卻才明白過來，原本所倚仗的東西，實在是淺薄得可以。原來我與那些困守閨中的女子全無兩樣，都不過是井底之蛙罷了。”

金鳳默然腹誹，你都算是井底之蛙，那我們這些人還活不活了。

“西粵那地方，想必極有意思。沒有了所謂美貌，所謂才華，我也想看看，我這一輩子究竟能夠做成什麼事情。”劉白玉淡淡地補了一句。

金鳳沒有說話，只是心中忽又肅然起敬起來。劉白玉跋涉了這麼多年，跋涉了這麼遠，終於又成功地在精神境界上將她踩在腳下了。

“姐姐，一路走好。”金鳳真心實意地祝願。

劉白玉睨著她，忽然難得地綻出一個和善的笑容來。

“說實話，我從前，的確是任性又可笑的。可是人生在世，誰沒有犯過錯呢？所以姐姐我就不和你道歉了。”

“……”

“你這孩子活得也實在有些可憐。”劉白玉嘆氣，“偶爾，也任性一回吧。”

金鳳只得笑笑：“不勞姐姐費心了。”

劉白玉仰頭看了看天：“皇上那邊，對劉家的處置還未拿定主意麼？”目光轉向金鳳，“你真的不去求一求他？”

“不去。”金鳳斬釘截鐵地道。

她知道這些事情上段雲嶂是極有主意的，求他也沒有用。何況有時她甚至會惡意地想，劉歇若被斬首，豈不是可以下去陪伴大夫人麼？

如此看來，她倒真不愧是劉歇的女兒。

劉白玉見她如此，淡淡一笑：“隨你。”

七日後，段雲嶂降下聖旨，罪臣劉歇，罪大惡極，然念其兩朝元老，輔佐先帝有功，免去一死，廢黜一切官爵封號，囚於天牢，永世不得釋放。劉氏一族抄沒家產，罷去官職，收回誥命，劉氏子孫永不得入科場為官。

一切，終於塵埃落定。

不是人間富貴花

兩個月後。京城。一茶館。

數月來京城說書界最受矚目的說書人白爽快今日在臨清茶館說書，收到訊息的茶客紛紛到場捧場。也有家住城西的特地繞到城東，只為聽白爽快一書。

這白爽快原本是一普通的說書人，在京城各大茶館酒肆跑場子賺點銀子，剛夠飯錢。然而半年來朝廷和犬釋的戰事卻給了白爽快一個極好的契機。白爽快是個有心思的，將市井間流傳的關於西北戰事的種種閒話蒐集起來，配上官方的版本略加修飾，變成了現成的說書本子。他腦子極靈，對朝廷大事亦有些新鮮的看法，說書時往往蹦出些有意思的說法，辛辣而可樂，每每逗得茶客們鬨堂大笑又激情澎湃。白爽快的名聲一傳十，十傳百，就連朝中的官吏也慕名而來，只為聽聽白爽快的這些稗官野史，為枯燥的政治生涯增添些情趣。

今日的臨清茶館，更是座無虛席。

過了未時一刻，白爽快穿了一件藍布袍子，在書案上敲了敲扇子，另一手舉起驚堂木重重一落，這便算開講了。今日講的是：黃駒盜軍餉，黑狐亂朝綱。

樓上西側第二間包廂裡頭，兩男兩女圍著圓桌坐著，無非是喝茶聊天，聽書倒不是很用心了。然而樓下的茶客們聽得專心致志，時時還爆發出一陣響亮的叫好聲，樓上雅間的這幾位客人終於也被吸引了注意力。

那兩個男子皆是衣著不俗，容貌清俊，五官有些相似。其中年輕一些的那個穿藍袍，故作風流地搖起一把扇子笑道：“黃駒盜軍餉，這個我知道。民間盛傳凌霄將軍是天馬星下凡，他座下的黃驃馬乃是一頭神獸。似乎還有傳言說歷陽西那一場大戰正是黃驃馬去偷盜了犬釋的軍餉，才能夠得勝。”

另一紫袍男子微微一笑：“什麼黃駒盜軍餉，那一戰凌霄贏的可不輕鬆，多虧凌風喬裝改扮混入犬釋軍中，放火燒了人家的糧餉。”

藍袍男子咧嘴：“這麼說來，黃駒原是指凌風。”

紫袍男子挑眉：“凌風如今也是堂堂的女將軍了，你這話若讓她聽見，必打的你滿地找牙。”

這時藍袍男子身邊嬌小玲瓏的小婦人笑眯眯地說了聲：“那黑狐亂朝綱，又是指誰呢？”

她這話一說，兩名男子反倒住口了。兩人對看一眼，藍袍男子敲了敲小婦人的腦袋，道：“這白爽快盡會瞎編亂造，他說的我若都明白，豈不就和他一樣了麼。”

小婦人摸著腦袋縮在座椅裡，不說話了。

紫袍男子這時轉過臉來，盯著雅間中的另外一人道：“今日出宮本是為尋開心，怎麼你倒鬱鬱寡歡？”

那是個穿著布裙，挽著素髻的女子，膚色頗黑，身材略顯圓潤，唯獨一雙眼睛如寶石鑲嵌在臉蛋上，熠熠生輝。