“娘——”郭綿綿泣不可能聲抱住孃親，眼淚止不住的往下掉，像是要把所有的感激全部哭出來。

  木氏也落下淚來，牢牢地回抱著女兒瘦弱的身子，內心跟犯抽似的一下一下的疼。

  看著抱成一團的母女，郭老實父子幾個也紅了眼眶，在彼此不曉得的時候，內心卻默契的做出了跟木氏一般的希望。

  ……

  哪怕郭老實事前苦求過李村長等人，讓他們不要把事兒宣揚出去。不甘心兒子下大獄，郭家卻過的滋養的李孀婦破罐子破摔，帶著深深的惡意在當宇宙晝便添枝接葉的把事實宣揚了出去。

  比擬郭綿綿拿刀砍傷兩個賊人，帶有桃色意味的狀告地痞罪事務更令人愉快。在短短的不到一個時候裡，全部李家村都曉得了這件事，險些家家戶戶都在談論。

  有些人家還拿郭綿綿當反面教材，告誡家中尚未長成的女孩兒，讓她們守紀守己不要招搖，省得惹上不倫不類的人。否則，便被趕落髮門一輩子不許回來。

  乃至有人更噁心，想磋磨新過門的兒媳婦，直接把兒媳婦扯到郭家門前，存心高聲的嚷嚷道：“進了我家的們，便要守我家的禮貌，別整天跟個小妖精似的男子眼前晃悠，要是敢給老孃惹來哪家的狗，周密老孃揭了你的皮！”

  小媳婦也是個奇葩，為奉迎婆婆違心的說：“娘，您老安心便是吧，兒媳婦做女士的時候便大門不出二門不邁，可不像有些人還跑去大街上賣春聯兒，誰曉得是真賣春聯兒還是做啥見不得人的勾當。”

  郭家能忍受別人說長道短，那也是那些人關起門來在自家裡說，卻不可能以忍受有人存心跑到家門口來糟踐人。

  那一次，木氏婆媳幾個直接從茅坑裡舀了半桶大糞，翻開院門便朝著那對刻毒刻毒的婆媳潑了過去剎時淋的滿頭滿身。

  那對婆媳不依不饒，嘴裡不乾不淨的罵著最動聽的話。郭家婆媳也不是好惹的，在以三對二中，把那對上門找茬的婆媳狠狠地維修了一頓。

  雖說打贏了，木氏並沒有多高興。眼看著烏七八糟的壞話沒有個消停的時候，鄭家卻沒有半點訊息，沒有上門退親，也沒有送年禮，讓人猜不透是幾個意圖，她的心便始終懸著落不到實處。

  比擬木氏的焦躁，郭綿綿便要恬然的多。只是沒有再寫春聯兒了，也沒有讓郭榆去擺攤兒，只是日日拿著郭榆幼時用過的發矇冊本教鯤鯤識字。

  鯤鯤聰慧，這一點也體此時了識字唸書上。一個生字被孃親教兩遍，他便會念了，再生僻難寫的字，在地上用樹枝至多寫上五次，第二天他仍然能準確無誤的寫出來。

  這一點，讓郭綿綿最欣喜。

  倒是貪玩的小山沒有了玩伴，又被爹孃拘著不讓出去瘋，便只好隨著小表弟一起，老老實實的跟老姑學認字。

  小山也是個伶俐的孩子，便是性質跳脫坐不住，學起來便比鯤鯤慢了一些。好在有郭榆這個嚴格的小叔在，每天給他安插十個生字，要是不會念不會寫，定是要受懲罰的。

  在如此的壓迫下，幾宇宙來小傢伙兒也是學的有模有樣。

  時間便像活水一般徐徐的淌過，轉瞬間便只剩下一年中的最後三天。裡頭的壞話流言好像對郭家沒有太大的影響，直到有一天，老根叔親身上門，帶來了鄭凜回來的資訊……

  便在壞話流言瘋傳的那兩天，鄭家仍然沒有任何反應。郭老實其實受不住老伴兒大半夜的在床上的唸叨，也抵自己內心的煎熬，便偷偷找到老根叔讓他協助探探鄭家的口風。

  老根叔跟郭家的干係好，他要是真心實意幫這個忙，又不讓鄭家發覺出身子麼不是一件困難的事。因而在郭老實找上門口，他便怡悅的答應了，親身去了一趟鄭家。

  回來後帶給郭家的資訊不好不壞，鄭家兩口子的確對這樁婚事的確很遲疑，他們做不得鄭凜的主，只說等鄭凜回來後，全部服從他的建議。

  也便是說鄭凜不退親，老兩口便不會有建議，這門婚事仍然作數，等時間到了便受室子兒過門。

  誰也不曉得鄭凜身子麼時候回來，郭家兩口子便只能如此繼續煎熬著。

  眼看到了臘月二十八了，鄭凜還是沒有回來，盼著他早早回來的兩口子倒又不想他在年前趕回來，覺得年後外頭的飛短流長會一些多，當時再回來的話事兒也許另有轉圜的餘地。

  誰曾想，鄭凜回來了，還是昨天一大早到家的，結果一天一夜了結沒有來一趟郭家，乃至說都沒有說一聲。

  最先曉得鄭凜已經回來的是李莊，他有事去了鄭家一趟便親目擊到了鄭凜。回來後，李莊便把這個資訊報告給了父親。

  老根叔覺得這不是身子麼好苗頭，擔憂鄭家突然做出退親的事，讓郭家下不來臺，思前想後還是到達郭家，把這事悄悄的跟郭老實說了，算是間接的提示他做美意理計劃。

  郭老其實院子裡悄悄的把這事說給木氏聽的時候，被蹲茅坑的小山聽見了。蹲完茅坑的小山急匆匆忙的跑到房間裡，便把這件事兒報告給了鯤鯤。

  小山這麼做，也是受了鯤鯤的影響。鯤鯤不止第一次在他眼前提起“鄭叔叔”，盼著“鄭叔叔”回來。這一次好不容易聽到“鄭叔叔”的資訊，他便火燒眉毛的跟鯤鯤分享了。

  孩子們的宇宙很容易，尚不曉得裡頭的壞話流言會導致如何緊張的影響。便如此，小山當著姑姑的面把這事說出來，沒有察覺姑姑聽完後，表情便變了。

  強忍著從天而降的不適，郭綿綿指著剛剛教給兩個孩子的一段文章，聲音還算安穩的說：“我有事出去一下，你們先把這段筆墨念幾遍，我回來後你們便念給我聽，誰要是念的磕磕巴巴，午時便沒有雞蛋餅吃。”

  關於才幾歲的孩子，雞蛋餅的勾引是龐大的，小山當便拍著小胸口包管道：“老姑，你快去吧，我跟桓哥兒一定都能吃到雞蛋餅。”

  鯤鯤沒有說話，只是很淡定的看著孃親，鮮明對自己極有信心。

  “嗯，那你們好好念，待會兒我便回來審視了。”郭綿綿摸了摸孩子們的小腦殼，直到他們湊在一起開始聚精會神的唸書，便離開房間到達了院子裡。

  “老頭目，你說阿凜會怎做？”木氏沒有注意到有人湊近，眼睛紅紅的問老伴兒。

  便在適才，木氏不自發的想到了最不想看到的那種結果。出自對女兒的心疼，便不由得哭了一場。擔憂被女兒還是家裡其別人聽到，她死死的忍著不敢哭作聲來。

  郭老實牢牢地攬住了老伴兒的肩膀，寄予她無聲的慰籍：“阿凜不像是會聽信飛短流長的人，他沒有立馬上門也許是有希望。”

  雖說曉得老伴兒這麼說大半是為慰籍自己，木氏的心底還是湧上來幾分期望：“阿凜這孩子主張正，的確不像是會受旁人影響的人，沒準兒結果沒有我們想的那麼壞！”

  說到這裡，木氏頓了頓，又繼續說：“最壞結果便是鄭家上門退親，大不了、大不了我豁出這張老臉求一求，再不濟讓他們不要把兩家結過親的事傳出去，又讓綿綿出不了門……”

  郭老實看著已經把身子麼都盤算清楚的老伴兒，張了張嘴好像有很重要的話想說。遲疑了好久，最終化作一聲長長的嘆息，一個字也沒有說出口，佈滿皺紋的臉上愈發顯得滄郭。

  郭綿綿隱在柴垛背面，胸口重甸甸的像是堵了一塊石頭，讓她有些喘氣來，也是第一次明白到自己是如此偏私，讓爹孃承擔著來自各方面的龐大的壓力，自己卻問心無愧的縮在房子裡，打著教訓孩子的名義，對裡頭的全部漠不關心。

  郭綿綿深深地墮入意識裡，等她發覺到爹孃的腳步聲時，想要離開悄悄的地離開已經來不足了。

  “綿綿，你、你怎在這兒？”木氏面色大變，不安的看著女兒，質疑她是不是已經聽見了他們老兩口所說的話。

  看著爹孃臉上毫不掩蓋的憂愁，郭綿綿深深地吸了口氣，讓自己看起來很安然：“爹、娘，離過年惟有今明兩天了，要是這兩天鄭家的年禮沒有送來，正月初四鄭老大沒有過來賀年，我們便上門把婚事退了吧！”

  郭老實和木氏聽罷，並沒有露出太過驚奇的神態。這段日子“退親”這兩個字，已經在他們的內心翻滾過無數遍了，只是有些不測女兒會主動提出來。

  看出爹孃的心理，郭綿綿的臉上露出了淺淡的笑容，好像真的不在意：“這麼長的時間了，鄭家那兒沒有任何反應，想來他們是有退親的希望，只是礙著旁的事不好上門，便等著我們主動退親。擺佈如此拖著也沒身子麼意圖，我們倒不如主動退了，對兩家都好。”

  女兒看起來沒那麼悲傷，木氏內心卻有種說不出的心疼，乾澀的眼睛又泛起了溼意：“你內心有主張，娘也不說啥，只是退親不是小事，便算要退也要年後再退，這幾天我們便再看看，先不急！”

  “嗯，我不急！便是覺得對不起爹孃，讓你們為我這個丟臉的女兒擔憂，等年後婚事退了，我便帶著鯤鯤住到作坊裡去，沒得住在一起把月娘果兒棗兒幾個帶累了。”郭綿綿的臉上仍舊笑著，說出的話卻字字紮在了人的心上。