役夫的稽核，怪爹沒有給你一個好腦子，爹不怪你，不怪你。”

  腦子不太好使的小山：“……”

  這是親爹？這真是親爹？

  一旁的郭榆和鯤鯤不忍直視的扭過身子，開始懺悔應允侄子（小哥哥）出的餿主意，這下好了，便要玩脫了！

  這時，郭綿綿走上前摸著小侄子的腦殼安慰道：“沒事，這次沒有歷史另有下一次，待會兒我們便去私塾打聽打聽，定給你找個好的。”

  “老姑……”小山艾艾的叫了一聲，瞧著不像高興，也不像是疼痛，好像有什麼事兒要說。

  作為準姑父的鄭凜也安慰道：“你姑姑說的對，這次不可能另有下次，你肯下功夫，下次必然能和桓哥兒一起讀書。”

  這話不皆安慰之語，小山的小腦殼挺好使，便是性格使然坐不住，如果能克服這個小弊端，沒事理會考不進入。

  小山咧了咧嘴，好像被安慰到了，下一刻說出來的話，卻讓人想狠狠地揍他的屁股：“嘿嘿嘿嘿，我考上了，我考上雲霄學堂了，你們被騙了，都太笨了，嘿嘿！”

  郭綿綿郭樹兄妹倆傻眼了，瞪著自滿洋洋的侄子（兒子）一時忘了該說什麼。

  過了一下子，郭綿綿回過神來，看著還在嘿嘿笑的臭小子，恨不得上前狠狠地教導他一頓，讓他曉得尊長是不可以騙的。

  結果不等她動手，郭樹便一個箭步衝上去，一把拽過小山的胳膊，把他摁在自己的膝蓋上，脫掉他的褲子，抬手便“啪啪啪”的打了三下：“臭小子，敢拿你爹我開唰，看老子不揍的你屁股開花。”

  “哇——”小山興盡悲來，哇的一聲大哭起來。

  屁股疼是一方面，更多的是他都要進學了，還被親爹稠人廣眾之下脫褲子打屁股，這讓他的臉要往哪兒擱，他不要臉啊？

  在場的人沒有一個憐憫他，郭榆和鯤鯤還怕大哥（大娘舅）打完小山後，又找他們這些“同謀”算帳呢，一個個恬靜如雞閉口不言。

  摒擋完小山後，舅甥倆或是沒能逃過郭樹的詰責，兩人默契的大吐苦水，把一切推到了剛剛受罰的小山身上。

  他們被小山勾引的，擺佈小山都捱打了，臉面也丟了，再挨幾下也沒什麼關係的對不對？

  因而乎，剛剛提上褲子，還沒等屁股上的火辣感下去，小山又被他爹摁在膝蓋上胖揍了一頓，只把屁股打的又紅又腫，很後哭啞了嗓子。

  三人都被雲霄學堂錄取，是一件值得高興的事，高興的結果便是，郭綿綿大手一揮，帶人去了一家逼格還算高的酒樓，點了好幾道招牌菜來祝賀。

  環境不錯，飯菜也香，幾人吃的格外滿足，便連捱打的小山也顧不得屁股疼了，抓著一根根醬香排骨歡快的啃。

  等出了酒樓，一行人便找到了一個特地做衡宇租賃和生意的牙儈，請他協助在雲霄學堂的旁邊找一套一進的院子。

  “哎呦，你們來的太恰恰了，恰好有個學子家裡出了事兒，上午過來把房子退掉了。”生意上門，牙儈笑的格外和氣：“這房子正好符合郭娘子的請求，要不先過去看看？”

  “行！”郭綿綿一聽，也很光榮，毫不遲疑的應了下來。

  要曉得雲霄學堂裡的學子有三百之眾，除了家在內陸的，其餘的學子便只能選定租房，可想而知學堂旁邊的房子有多麼緊俏。

  只是抱著試一試的心態過來扣問的，沒想到運氣這麼好，果然真的遇到了空置的房子，也幸虧來的實時，如果拖到翌日再來問，房子怕是早便沒了。

  那間房子便在旁邊，一行人走了不到一刻便到了。郭綿綿站在院門前，見大門半新，院牆有丈餘高，安全性和私密性方很不錯，內心便寫意了大半。

  等牙儈取出鑰匙翻開院門走到了裡面，看著三大間明亮的正房和擺佈各兩間配房，以及一個近百方的小花圃，內心便更寫意了。

  “這房子原是一個舉人的私宅，那舉人有幸入縣衙做了新任縣太老爺的師爺，後來那縣太老爺高升去府城便事，便把舉人一家也帶去了，這房子便空置了下來，被小的接辦租賃給學堂裡的學子。”

  牙儈笑眯眯的說著宅子的來歷，表示這宅子風水好，其目的麼，天然是想把房子租一個更高的價格。

  真相宅子不錯，又是舉人老爺住過的，說未必現在舉人老爺也是有等級的官身了，光是這運道便讓人傾慕，沒準住進入便能一路青雲呢？

  郭綿綿但笑不語，領著小弟等人在房子裡轉了一圈，見他們三個的臉上俱是寫意之色，便已經決意把這宅子租下來了，房錢高一點不是問題。

  郭榆卻跟自家大姐相反，小聲的說：“大姐，這房子地段好，裡頭的安插也新，這房錢必定未廉價，我看或是算了吧，我們再去別處看看，租遠一點的地方也無所謂。”

  曉得小弟在顧慮什麼，郭綿綿笑道：“安心便是吧，咱家賃下這宅子的銀子或是有的，等開春了家裡還會有一大筆進項不缺銀子使！倒是你，仲春中旬便要參加縣試，已經沒有多少時光了，你住在這裡也能靜下心來備考。”

  雖然手頭上的銀子的確很少，開春後另有大筆的支付，銀子不是省出來的，該花或是得花。便說賃房子，不是不可以選個地段偏一點，地方小一點，環境差一點的，選個近的勤儉時光不說，住著也愈加舒心不是？

  心情舒坦了念起書來便事半功倍，節減下來的時光可以用來讀書，也可以用來磨鍊身子，這才是她喜悅花高價賃房子的原因。

  郭榆稀飯這座宅子，一時半會兒又說不出辯駁大姐的話，他糾結了一下子便順從自己的內心應允了，並暗自覺誓要好好讀書，一舉考取秀才的功名，不虧負自己寒窗苦讀這些年，不虧負家人的冀望。

  郭綿綿不曉得小弟的心思，在過問過鯤鯤和小山的建議後，便對牙儈說：“這房子我們要了，你便說說如何賃吧！”

  牙儈一聽，笑容愈發真誠了：“郭娘子稀飯便好，這房子一年起租，按年付，每月八百文，一年九兩六錢銀子。另有一兩銀子的押金，退房時如果沒有屋損，押金會如數退還。”

  九兩六錢銀子？郭綿綿心疼的直抽抽，她想過這房子未廉價，卻沒想到這麼貴。要曉得在她迴歸以前，她家辛辛苦苦一全年，都攢不到九兩銀子呢！

  郭綿綿沒有理會郭榆的阻止，當便取出十一兩銀子同牙儈簽訂了租賃的文書，並且籤的或是三年，仍然是年付。籤如此的長約，便不必擔憂牙儈半途亂漲價了。

  至於三年後麼，她必定能在縣城買下一座大宅子，完全不需要再賃這房子了。

  捂著癟了一小半的荷包從牙行裡出來，郭綿綿又帶著眾人殺向四周大大小小的商店，購置郭榆幾個需要用到的物品。

  除了郭榆一套多餘的被褥，能把舊的帶來外，鯤鯤和小山兄弟倆便必需購置一套新的。洗腳盆、毛巾之類的洗漱用品，家裡也惟有一套，總不可以拿過來用，旬假回家時又帶回去。

  幸虧這些東西都不是很貴，花了不到二兩銀子，便一切購置妥當了，看在郭榆等人的眼裡，無疑是一大筆銀錢，內心疼的跟滴血一般。

  東西購置好了，郭綿綿等人又擼起袖子把宅子的裡裡外外一切掃除了一遍，還把新買的被褥等物歸置好。

  看著亮堂了很多的房子，郭綿綿累的癱在椅子上，卻不忘對鯤鯤和小山叮嚀道：“以後爹孃不在你們身邊，你們倆便好動聽小叔叔的話，如果讓我曉得你們頑皮拆臺，可別怪我動手揍你們。”

  現實上鯤鯤一貫聽話，頑皮拆臺什麼的跟他完全扯不上關係，這話只是對小山一個人說的，便怕他少了管束走旁門。

  “對對，你要好動聽小叔叔的話，否則老子的巴掌可不長眼睛。”郭樹才沒有妹妹說的那樣委婉，把矛頭戳向了自己的兒子，還舉了舉葵扇大的巴掌來威逼。

  小山下明白的捂住了屁股，小雞啄米似的點頭道：“曉得了曉得了，我必然聽小叔叔的話，再也不頑皮拆臺了。”

  關於小兒子的這番保證，郭樹並無抱多大的期待，真相聽的多了都已經麻木了。，有他的話震懾著，小兔崽子便是想拆臺也會有所隱諱，如此便夠了。

  接下來另有一件很緊張的事兒要辦，眾人歇息了一下子便站起離開了宅子，把院門從新鎖上了。至於郭榆鯤鯤和小山，待會兒也要回家摒擋衣物等，翌日下晝再來縣城，後天便到學堂交納束脩正式學習了。

  “鄭大哥，我們要去一趟綠品閣扣問花種的事，要不你先去把你的事辦了，等辦完了便在綠品閣會合。”郭綿綿不想留在縣城裡留宿，希望待會兒便趕回去，便不想再擔擱鄭凜的工夫了。

  鄭凜曉得綠品閣，想了想說：“我的事兒不急，什麼時候去都可以，我或是先送你們去綠品閣吧！”

  說究竟，哪怕有大舅子和小舅子在，他或是不安心便是她，便擔憂途中遇到什麼事，他又不在她身邊來不足幫她。

  “成，不延遲你辦正事便好。”郭綿綿不曉得原因，還以為男子只是不想跟她張開，便應允了下來。

  鄭凜把人送到綠品閣門口便離開了，郭綿綿等人踏進綠品閣時，便看到宋掌櫃正對著一盆枝葉蔫蔫噠噠的半死不活的盆栽喃喃自語。

  聽到腳步聲，宋掌櫃頭也不抬的說：“地上的盆栽任意看，有閤眼想買的留下標示的銀錢便拿回去，花架上的不許動手摸，要買了再來問我。”

  郭綿綿聽著不禁搖了搖頭，倒是識趣的帶著大哥小弟幾個在盆栽間轉悠，沒有上前打攪。

  直到宋掌櫃自己發覺到不對抬起頭時，郭綿綿幾個差很少把上百盆盆栽看了個遍，包含花架上的那些珍品。

  “大侄女，怎是你啊！”宋掌櫃趕快迎了上來，隨便嗔怪道：“你來了如何也不告訴我，白白等了這麼久。”

  郭綿綿指著桌子上那盆盆栽，歉意的說：“適才見宋伯父出神了，擔憂攪了宋伯父便沒有打攪，還望宋伯父勿怪。”