孟氏沒能爭過郭綿綿，加上鄭凜也勸了幾句，便回房歇息了，留下伉儷倆在廚房裡煮飯。

  “如何樣，兼職辦理了嗎？”郭綿綿坐在灶下燒火，看著正往鍋裡倒油的鄭凜問。

  “辦理了，大娘舅禁了徐氏的足，不許她隨處走動，讓大表嫂將女人送回了徐家，現在怕是到了。”鄭凜淡淡的說，對徐氏連一聲“大舅母”也懶得稱唿了。

  郭綿綿鬆了口氣，又問：“沒讓大娘舅尷尬吧？大娘舅跟徐氏真相是多年的伉儷，何況另有表哥表弟他們……”

  鄭凜搖了搖頭：“大娘舅內心的確不怡悅，不是衝著我們，便是幾位表哥也明事理，並無見怪到為夫的頭上。”

  “那便好，娘她白叟家不必夾在中心擺佈尷尬了。”郭綿綿鬆了口氣，復又問：“女人便沒有為自己辯白？便這麼情願被送回孃家？”

  鄭凜冷哼，表情有幾分陰沉：“怎沒有辯白？她說自己並非有意絆倒娘，這種話也便只能煳弄她自己！幾位表嫂早看她不悅目，趁這個時機便把人攆走了。”

  否則徐氏再出來蹦躂，想把人攆走便沒有那麼容易了。

  “那便好，我是不想再看到女人了。”郭綿綿鬆了口氣，無論是梅子或是秋芊芊，這兩人都稀飯惦念他人的男子，還慣會裝腔作勢，著實讓人稀飯不起來。

  接著，郭綿綿又將宋做事上門加大供貨量一事說了一遍，還說了自己有意在鎮上建作坊的事。

  “這是功德，建個作坊也好，說未必以後整個桃源鎮都導致了特地做虎頭鞋的鎮子。”鄭凜很高興妻子的起勁沒有枉費，便忍不住開了個玩笑。

  郭綿綿也跟著笑，卻搖了搖頭：“或是算了吧，如果整個桃源鎮皆做虎頭鞋的，那虎頭鞋怕是要賣遍整個大慶了，我沒有那麼大的野心，一年靠虎頭鞋掙個千百兩銀子我便滿足了。便這個勢頭下去，肯定不止千百兩，哎呀，想想或是蠻激動的！”

  “是是是，我家娘子很能幹！”鄭凜看著妻子滿足的笑容，一時手癢用沾了麵粉的手捏了捏她白裡透紅的臉頰。

  郭綿綿頓時導致了花貓臉，沒好氣的瞪著男子：“再不把魚放進鍋裡，鍋裡的油都要燒乾了。”

  鄭凜用袖子幫著妻子把臉擦潔淨，便專一於鍋裡了，很快便做好了四菜一湯，一家人聚在一起熱熱烈鬧的全吃光了。

  三嬸子和鄭大成把招人的事放在了心上，回去後便讓各自的孫子閨女寫了上百張招工的通告，前往各個鄉村以及桃源鎮上張貼。

  鄭莊四個村子家家戶戶做虎頭鞋掙大把酬勞的事，早便在十里八鄉傳開了。但凡能跟鄭氏一族搭上關係的人家，沒少跑到村子裡打聽招工的事。

  只因此前不需要那麼多的人手，又擔憂有人打著主意，哪怕有遮蓋契書約束也難保沒有人被長處衝昏思維幹出蠢事來，因此在招工上便很謹慎，多是熟人帶熟人，篩選之時也盡大約的選定老實靠得住之人。

  這一次章家一炮將虎頭鞋的名頭打響了，倒是不必太擔憂招到不老實之人造發展處受損。該把關的或是要慎重把關，在三嬸子和鄭大成的精挑細選之下，很快便招到了四百餘人。

  這四百人中有男有女，有四五十歲的奶奶輩，也有十三四歲的小姑娘。奶奶輩的便不說了，多是想掙一份酬勞補助兒孫，十三四歲的小姑娘也是想給家裡減輕負擔，趁便給自己攢嫁妝，未來嫁到婆家也有底氣。

  大無數人方位做酬勞高的虎頭鞋，惟有小批人有自知之明選定納鞋底。畢竟是做虎頭鞋或是納鞋底，都需要經由一番考察方能決意，做不了鞋子便只能轉到納鞋底。如果連鞋底也納不太好，便只能回家該幹嘛便幹嘛去。

  幸虧絕大無數人很愛護這個時機，無論是做鞋子或是納鞋底都很埋頭。半個月後，僅僅淘汰了十來個人，剩下的遵守三嬸子和鄭大成的安排，做自己更善於的工事。

  因為這一次招來的人手很疏散，郭綿綿武斷的拿出銀子在鎮上租了一座三進的宅子。添置了一些桌椅後，便革新成了做鞋納鞋底的作坊，還兼顧倉儲的功效。

  郭綿綿把作坊交給鄭春香打理，鄭春香擔憂自己做不太好，很是謝絕了一番，很後在兄嫂爹孃的策動下應允下來。

  特地做布板的老太太也找好了，為爭做布板的五十個名額，每月拿到三百文的酬勞，許多老太太拿出看家的本領，把指頭大的布條能做到布板裡去。

  在這時代，免不了會鬧出一些不大不小的紛爭，很後或是在族長繼承公平公平的環境下，由四個村子等分這五十個名額。以後如果再需要人手，便或是根據這個方法來，如此倒是沒有人鬧騰。

  等一切步入正規，又是一個月過去了。

  現在，郭綿綿的肚子已經八個月大了，站起來走路都看不到自己的腳尖。擔憂胎兒過大生產時會難產，在滿七個月之時，她便儘量掌握自己的飲食，堅持少吃多餐每天熘達一個時候。

  不曉得是不是吸收太好，便算如此肚子或是越來越大，比一般的妊婦要大上一圈，惹得郭、鄭兩傢俱是憂心不已。

  鄭凜便更緊張了，每天恨不得數著郭綿綿碗裡的米粒，恐怕她多吃一粒，卻又不敢掌握她的飲食，乃至於性格開始變得暴躁起來，好似要生孩子是他一般。

  幸虧郭綿綿的身段沒有繼續橫向開展，隔三差五過來切脈的李七爺也說沒問題，這才讓人稍稍安心便是了些。孩子一日沒有安全誕生，便無法真正讓人安心便是，鄭凜禁止不住內心的焦慮，便導致了寸步不離的跟著郭綿綿，多少能讓他緩和一下情緒。

  對此，郭綿綿自己倒是很清靜，她不相信老天爺讓她重活一次，便是為讓她在生孩子的時候完全玩完，每天該幹什麼便幹什麼，半點沒有受到其餘人的影響。

  這天，郭綿綿教幾個女紅好的婦人做新款的虎頭鞋，孟氏悄悄的的走進入，在她耳邊悄聲說了一句話。

  郭綿綿聽罷，又驚又喜，跟其餘人說了一聲便同孟氏來到了裡頭，壓低著聲音問：“娘，您說的是真的？鄭大娘真相中了月娘？”

  “你這孩子，娘還能拿這事騙你不可？”孟氏嗔怪道，拉著她的手便往前堂走：“你鄭大娘還等著你的話兒呢，你如果覺著合適便儘快跟你爹孃提一提，如果覺著不太好你便拒絕了，我們兩家的關係還好，你鄭大娘不會見怪。”

  郭綿綿匆匆說：“娘，我肯定是樂意的，月娘的婚事或是得我爹孃做主，這事兒肯定要儘快知會我爹孃，讓他們拿主意。”

  孟氏一聽，顯得有些高興：“那咱便別擔擱了，你趕緊跟你鄭大娘回話去，她也好跟那邊說一聲。”

  “哎，哎，我這便去。”郭綿綿一口應下來，婆媳倆便相攜發急匆匆的去了前堂。

  婆媳倆口中的鄭大娘不是他人，恰是前鄭村鄭聰的親孃鄭年氏。誰能想到，鄭年氏會看中月娘，又倏地上門密查郭綿綿的口風給自家兒子說親？

  這對郭綿綿來說，的確便是打打盹送枕頭的功德啊！

  不曉得同事們知不曉得千層底是如何做出來的，先是用漿煳把一層層的棉布粘在一起，晾乾發硬後，再根據尺寸的大小一塊塊裁剪下來，然後用針線一層層納在一起，大抵便是如此，真正做起來比這個歷程要困擾一些。過去我家納鞋底用的布板便是舊衣服大約碎布頭，必需是棉布，吸水性強，粘合性好，做出來的鞋底很舒適。

  年氏家裡的人口很容易，滿打滿算惟有四口人。她的丈夫大名叫趙樹生，人稱鄭老根兒。伉儷倆育有一兒一女，女兒是佔長，名叫鄭翠花，前幾年便嫁到了隔鄰的村子；兒子便是鄭聰，將將十八歲，恰是婚配的年紀。

  年氏比孟氏要小好幾歲，看起來便顯得年輕多了。她的身子骨也很硬朗，繁重的農活也做得，容易了還能做幾雙虎頭鞋給家裡添些進項。總的來說，年氏便是個勤儉持家閒不住的人。

  鄭老根兒跟郭老實很像，性質默然木訥，是村子裡出了名的老實人。他不稀飯聚眾嘮嗑吹法螺，便稀飯每天便扛著鋤頭在田地裡轉悠，莊稼地裡幾乎看不到一根草，時常有人笑話他把地裡的莊稼當祖宗奉養。

  已經嫁人的鄭翠花性質隨年氏，勤儉持家閒不住，未嫁前是十里八鄉很吃香的兒妻子人選。她性質爽直又能幹，嫁人後很快便在婆家站穩了腳根，跟婆家人的關係處的也不錯。

  至於鄭聰，神志和性質與親爹鄭老根兒千篇一律，唯一不一樣的是在讀書上有幾分天分。前幾年，他便被家裡送去了私塾，沉悶木訥的性質沒有半點的轉變，倒是添了書白痴氣，說出的也有幾分陳腐。

  在昨年的秀才試中，鄭聰考取了童生，遺憾的是不知是才學不敷，或是少了幾分運道，他並未歷史秀才試中的院試，眼下仍然在私塾讀書，只等下次介入院試博取秀才的功名。

  鄭家的前提不錯，單單良田便有二十多畝，旱地便更多了足有三十畝，農忙之時須得僱人協助能力忙的過來。沒有足夠的出產，也不會供得起一個讀書人了。

  可又恰是供著讀書人，每一年的開銷便比一般人家多了好幾倍，鄭家的日子也不是很裕如，每一年也便比其餘人家多吃幾頓肉罷了。

  ，如此的前提比不上鄭凜一家，在鄭氏一族算是排在前方。自從鄭家放出要給鄭聰說親的風聲後，旁邊著名號的牙婆便一再上門，給鄭聰說了不下十個姑娘，只是很終也沒有定下來。

  聽說這些後，原想拉攏鄭聰和月娘的郭綿綿以為鄭家眼力高，便打了退堂鼓沒有宣揚。不可想年氏竟會看中月娘，身子嫡親身上門，託自己回孃家探口風，著實讓她驚異又歡樂。

  倒不是說她便是看中了鄭家，必然要把月娘許給鄭聰，而是鄭家的行為，能在必然水平上消除月娘在與張家退親這件事所帶來的負面影響。