是了......若非如此，以他劉文鏡的保命手段和狡詐心性，在不知道對方早有埋伏，且靜含秀未能一擊絕殺的情況下，確實有極大的可能成功逃脫，遠遁千里。

但靜大人親自出手......那意義就完全不同了。

這意味著，他從一開始，就沒有任何機會。

靜含秀的襲殺，或許只是這場圍剿中，用來逼出他保命底牌，消耗他力量的前奏。

而真正的終結者，早已等候在他自以為最安全的逃生路線的終點。

一股冰冷徹骨的絕望，如同無數毒蛇，瞬間纏滿了劉文鏡的身體。

在那雙平靜眼眸的注視下，他感覺自己所有的秘密，所有的算計，所有的依仗，都如同暴露在陽光下的冰雪，正在迅速消融，無所遁形。

他知道，自己完了。

徹徹底底地，完了。

靜大人靜靜地看著他，那雙眸子，在昏暗的夜色中，彷彿倒映著劉文鏡身體那絕望而扭曲的影像。他沒有立刻動手，也沒有說話，只是那樣看著。

彷彿在欣賞獵物最後徒勞的掙扎。

又彷彿在思考著，如何處置這枚已經失去了所有價值的......棋子。

夜色如濃稠的墨汁，滲透了京城的每一道飛簷與巷陌。白日裡的繁華與喧囂褪去，蟄伏在陰影下的某些存在，便悄然活躍起來。高府深處，一間位於地下，牆壁由整塊青黑巨石砌成，絕無窗戶的密室，此刻正瀰漫著一種令人作嘔的甜膩腥氣。

密室並不寬敞，陳設也極為簡單，甚至可以說是粗陋。

一張鋪著厚重暗紅色絨毯的巨大石床佔據了中央大部分空間，床邊散落著幾個歪倒的，空了的酒罈，空氣中濃烈的酒氣與那甜腥味混合，形成一種更加怪異刺鼻的氣息。

牆角堆著些蒙塵的雜物，唯一的光源是床頭櫃上一盞造型猙獰的青銅油燈，燈焰被調節得極其昏暗，勉強將室內物體的輪廓勾勒出來，卻將更多細節隱藏在顫動的陰影裡，反而平添幾分詭譎。

石床之上，狼藉一片。

暗紅色的絨毯皺巴巴地團在一邊，露出底下冰冷粗糙的石板。石板上，殘留著大片大片暗紅近黑，已經半凝固的粘稠汙漬，形狀不規則，邊緣有些焦煳的痕跡，彷彿被高溫灼燒過。幾片疑似衣物碎片的焦黑布料混在其中，還有一些難以分辨的，類似軟骨或碎骨的細小殘渣。整個床榻區域，就像剛剛結束了一場原始而血腥的獻祭儀式。

蛇頭妖，或者說，維持著人類女子形態，卻頂著一顆猙獰青色蛇首的妖魔，正姿態慵懶地斜倚在石床未受汙染的一角。

她身上只隨意披著一件薄如蟬翼的黑色紗衣，紗衣半敞，露出大片覆蓋著細密青鱗，曲線起伏驚人的身軀。

那些青鱗在昏暗的燈光下閃爍著幽冷的光澤，與她人類形態的肌膚形成詭異而充滿誘惑的反差。她巨大的蛇頭微微昂起，分叉的猩紅信子不時從咧開的，佈滿細密利齒的口中吐出，發出“嘶嘶”的輕響，在寂靜的密室裡格外清晰。

那雙豎立的，金黃色如同琥珀的蛇瞳半眯著，瞳孔縮成一條細線，裡面殘留著餃足後的慵懶，以及一種屬於冷血掠食者的，冰冷而空茫的餘韻。

她似乎還在回味剛才那場“肉食狂歡”帶來的滿足感，細長的指尖無意識地輕輕劃過身下冰冷的石床，留下幾道淺淺的白痕。

空氣死寂，只有燈芯偶爾爆開的輕微噼啪聲，和她低緩的唿吸，吐信聲。

“咚咚咚。”

就在這時，密室那扇厚重，與牆壁幾乎融為一體的石門，被有節奏地，不輕不重地敲響了。聲音沉悶，在密閉的空間裡迴盪。

蛇頭妖金色的豎瞳轉動了一下，瞥向石門方向，眼神裡那點慵懶迅速被一種居高臨下的冷漠所取代。她喉嚨裡發出一個含煳的音節，帶著嘶嘶的氣聲：

“進。”

石門無聲地向內滑開一道縫隙，僅容一人透過。

高夢的身影閃了進來，又迅速反手將石門關上。

她穿著一身便於行動的深色勁裝，頭髮一絲不苟地束在腦後，臉上帶著慣有的，恭敬而謹慎的神色。但當她踏入密室，嗅到空氣中那濃烈到化不開的甜腥與酒氣混合的味道，看到石床上那一片狼藉可怖的景象時，即便早有心理準備，她的眉頭還是幾不可察地蹙了一下，眼睫低垂，迅速收斂了所有多餘的情緒。她步履平穩地走到石床前約莫三步遠的位置，停下，微微躬身，姿態恭順，目光垂落在地面，並不去直視床上那半人半蛇的恐怖存在。

“大人。”高夢的聲音平穩清晰，在寂靜中響起。

蛇頭妖似乎對高夢的識趣很滿意，巨大的蛇首微微點了點，猩紅的信子吞吐了一下，嘶啞的聲音帶著一絲饜足後的懶洋洋：“這個時辰來......什麼事？“

高夢沒有立刻回答，而是先飛快地抬眼，極快地掃視了一下蛇頭妖的神色。

那金色的豎瞳裡只有冷漠與慵懶，對她深夜到訪並無不悅，似乎心情尚可。

她心中稍定，這才抬起眼，目光落在蛇頭妖下頜的位置，沉聲匯報：“回稟大人，剛剛得到確切訊息。問道院那邊......劉文鏡，死了。“

她的話語簡潔，沒有多餘的修飾，直接陳述事實。

但同時，她的全部感官都提升到了極致，如同最精密的探測器，觀察著蛇頭妖聽到這話後的每一絲細微反應。

石床上的蛇頭妖，聞言，巨大的蛇首甚至連動都沒有動一下。那雙金色的豎瞳依舊半眯著，裡面沒有任何驚訝，錯愕，憤怒或者惋惜的情緒波動。

彷彿高夢匯報的，不是一名潛伏多年，位置關鍵的同僚的死亡，而是一件與她毫不相干，甚至微不足道的小事。

她只是用那嘶啞的聲音，平淡地“嗯”了一聲，算是表示知道了。甚至，那聲音裡還帶著一絲......不出所料的意味。

這種平靜，甚至可以說是漠然的反應，讓高夢的心頭微微一凜。

她早已不是初出茅廬的雛兒，深知妖魔世界等級森嚴，冷酷無情。

但劉文鏡畢競不是普通的小角色，他在問道院潛伏多年，傳遞出不少有價值的情報，其存在本身對於瞭解朝廷動向，滲透問道院體系有著不小的意義。

就這樣死了，這位大人競然連眼皮都不抬一下？

儘管心中疑惑翻湧，高夢臉上卻不敢有絲毫表露。她只是保持著恭敬垂首的姿態，但那雙低垂的眼眸深處，卻閃過一抹更加濃重的探究與思索。

蛇頭妖似乎並不在意高夢的沉默，她甚至沒有去看高夢。

巨大的蛇首緩緩轉動，那雙冰冷的金色豎瞳，彷彿能穿透石壁，看向某個遙遠而黑暗的方位。“半響，她嘶啞的聲音再次響起，這次帶上了一絲玩味，以及一種洞悉一切的冷漠：

”怎麼？你很困惑？“

高夢心中勐地一跳！

她以為自己隱藏得很好，卻沒想到對方如此敏銳，甚至可能早就察覺到了她內心的波瀾。她不敢怠慢，立刻將頭垂得更低，姿態近乎謙卑：

“屬下愚鈍，不敢妄自揣測大人深意。只是......劉文鏡潛伏不易，位置關鍵，驟然折損，恐對我們後續行事有所影響。故而......心中確有些許不解，求大人解惑。“

她的回答既承認了困惑，又將姿態放得極低，將問題拋回給蛇頭妖，顯得乖巧而識趣。

蛇頭妖似乎對高夢這番回答還算滿意，喉嚨裡發出一聲低沉短促，似笑非笑的嘶鳴。她終於將目光從虛空中收回，落在了眼前恭敬垂首的高夢身上。那目光冰冷而極具穿透力，彷彿能看穿高夢所有的心思。

“影響？”蛇頭妖嘶啞的聲音帶著毫不掩飾的譏誤，“能有什麼影響？朝廷，或者說天機閣那位老狐狸，為了挖出我們安插的“釘子'，這些年耗費了多少心思，佈下了多少眼線？甚至連靜閻王那樣的利刃都頻頻出動，清理了不少我們的暗樁。“

她的語氣漸漸轉冷，帶著一種殘酷的清醒：”既然對方已經費盡心機，將網撒到了這個地步，甚至不惜打草驚蛇，也要逼我們露出破綻......那麼，送一個「劉文鏡'給他們，又如何？”

高夢屏住唿吸，仔細聆聽。

“劉文鏡知道的東西，不少，但絕非核心。他的作用，更多的是“觀察'與”預警'，而非決定性的“破壞'或”刺探'。朝廷既然鎖定了問道院這個方向，不挖出點東西，他們是不會罷休的。“蛇頭妖的語調慢了下來，每一個字都如同冰冷的石塊，砸在高夢心頭，”與其讓他們繼續深挖，順藤摸瓜，牽連出更多埋得更深，更重要的“枝條'，甚至動搖我們在京城的根基......不如，我們主動一點，砍掉這根已經暴露，或者說註定會被發現的“枝條'，送給他們。“

她巨大的蛇首微微擺動，猩紅的信子快速吞吐了幾下，彷彿在品嚐著空氣中某種名為”算計“的氣息。“用一個劉文鏡，換朝廷一段時間內的”安心'，讓他們覺得拔除了一顆“毒瘤'，可以暫時鬆一口氣，將注意力轉向別處......這筆買賣，很划算。“

高夢聽得心頭震動，背後隱隱冒出冷汗。她這才明白，在更高層面的博弈中，個體的生死，一時的得失，根本無關緊要。重要的，是整個棋盤的局勢，是更深層，更隱蔽力量的儲存。

蛇頭妖看著高夢臉上逐漸了悟的神情，金色豎瞳中閃過一絲幽光，繼續說道。

“我們妖魔，在京城這片土地上經營了多久？盤根錯節，滲透進這座城市的方面面，從最底層的市井，到看似森嚴的朝廷衙門......

只要根基不被動搖，沒有被連根拔起的風險，區區幾根暴露在外，無關緊要的“枝條'，斷了就斷了，送了就送了。就像壁虎斷尾，捨棄區域性，保全主體，甚至能迷惑對手。“

她的聲音裡透出一股屬於古老掠食者的耐心與狡詐：”讓他們朝廷，暫時“安心'一段日子吧。讓他們以為，經過這次清理，京城又“乾淨'了一些。而這段時間，正好是我們需要的......“

蛇頭妖說到這裡，停了下來。她巨大的蛇首緩緩轉向密室另一個方向，那裡牆壁上懸掛著一幅巨大但模煳的京城堪輿圖，在昏暗的燈光下看不真切。

她的金色豎瞳死死盯著地圖的某個方位，瞳孔深處，有晦暗而危險的光芒在流轉。

………正好是我們需要的，徹底潛藏起來，積蓄力量，暗中調動，謀劃......真正大事的時機。“最後幾個字，她說得很輕，卻帶著一種沉甸甸的，令人心悸的分量。彷彿有某種醞釀已久的風暴，正在這平靜的表象下，悄然匯聚著力量。

高夢徹底明白了。這不僅僅是棄子保帥，更是一種以退為進，麻痺對手，爭取戰略時間和空間的深謀遠慮。她心中對這位蛇頭妖大人的敬畏更深了一層，同時也感到一股寒意從嵴椎升起，與這樣的存在為伍，每一步都需如履薄冰。

她深吸一口氣，壓下心中的悸動，臉上露出心悅誠服的神色，再次深深躬身：

“大人英明！屬下愚鈍，未能領會大人深意，實在慚愧。“

蛇頭妖收回望向地圖的目光，重新落在高夢身上。

看著這個下屬臉上恰到好處的敬畏與恭順，她似乎頗為受用。

巨大的蛇首微微昂起，喉嚨裡發出低沉的嘶鳴，算是接受了這份恭維。

“行了，下去吧。”她揮了揮覆蓋著細密青鱗的手臂，紗衣滑落，露出更多非人的軀體，“繼續盯緊各方動向，尤其是宮裡和天機閣。有任何異動，即刻來報。至於劉文鏡......死了就死了，不必再提。後續的“枝條'調整和新的”萌芽'，我自有安排。”