竹筒的表面有幾道劃痕，劃痕的間距不等，有的深，有的淺。

最深的那一道從竹筒的一端延伸到另一端，像一條被刀刻出來的河流。

竹筒的封口處，蠟的下面，有一小截白色的紙條露出來，紙條的邊緣被蠟粘住了。

左綠將竹筒遞給方羽。

她的手掌朝上，竹筒躺在她的掌心裡，像一個剛剛被孵出來的蛋。

方羽接過竹筒。

他的手指觸到竹筒的表面，那表面是涼的，涼的像一塊在溪水中浸泡了很久的石頭。

他將竹筒舉到眼前，看了一會兒。

他的拇指在竹筒的封口上按了一下。

蠟被按得凹下去一小塊，凹下去的邊緣有一圈細密的裂紋。

他沒有繼續按，將拇指收回來，放在竹筒的側面。

“絕門的暗信。”方羽說。

他的聲音不大，他在說這句話的時候，語調沒有起伏，和說“今天天氣不錯”時一模一樣。左綠看著他，沒有說話。

她的右手還保持著遞竹筒時的姿勢，手掌朝上，手指微微張開。

方羽將竹筒塞進袖子裡。

竹筒滑進袖口的時候，他的手指在袖口上按了一下，將竹筒固定在袖子內側的暗袋裡。

暗袋是他自己縫的，針腳很密，線是黑色的，和袖子的顏色一樣。

“回去再說。”方羽說。

左綠點了點頭。

她從地上站起來，站起來的時候膝蓋發出一下輕微的、咔嚓的聲響。

她的右手在膝蓋上拍了一下，拍掉沾在褲子上的灰。

灰揚起來，在陽光中飄散。

方羽也站了起來。

他站起來的時候，右手在地面上撐了一下，掌心的碎石印在皮膚上，留下幾個淺淺的凹痕。他將手翻過來，看了看掌心，然後將手在衣袍上蹭了一下，蹭掉了那些凹痕。

兩人並肩向巷口走去。

方羽坐在自己的房間裡，晨光從窗戶紙的縫隙中擠進來，在地面上畫出一道細長的光帶。

光帶的邊緣有細小的鋸齒，因為窗紙的纖維不均勻，有些地方厚，有些地方薄。

他拿過竹筒，將封口的蠟捏碎，蠟碎成幾小塊，從他手指間滑落，掉在地上。

他抽出紙條，展開。

紙條上用蠅頭小楷寫著幾行字，字跡很小，筆畫緊湊。

“刁德一，有事相商。城南廢窯，午時。”

沒有落款。

方羽將紙條摺好，塞進袖子裡。

他看著窗外的天空，天色從灰白變成了淡藍，太陽還沒有完全升起來，東邊的雲層被染成了橘紅色，雲層的邊緣是金色的，像被火燒過。

他的手指在袖子裡捏著那張紙條，紙條的紙角扎著他的指尖。

方羽有點奇怪。

璐璐為什麼想見他？他想了下，決定去。

城南廢窯在京城南邊的一片荒地上。

那地方曾經燒過磚，後來土挖完了，窯就廢棄了。

窯體還立在那裡，圓形的。

窯口被碎石堵住了大半，碎石的大小不一，有的拳頭大，有的雞蛋大，縫隙里長著野草。窯的周圍長滿了野草，草的高度過了膝蓋，草尖上掛著露水，露水在陽光下閃著光。

方羽到的時候，太陽已經升到了窯頂的上方。

陽光從窯體的邊緣照過來，在草地上投下一道弧形的陰影。

陰影的邊緣是柔和的。

草地上有一條被人踩出來的小路，從荒地邊緣一直通向窯體。

路面上的草被踩倒了，露出下面的泥土。

璐璐站在窯體的陰影裡，背靠著磚牆。

她穿了一身黑色的衣裙，不是之前在絕門常穿的那身鵝黃色。

黑色衣裙的面料很薄，在微風中輕輕擺動，裙襬掃過地面的野草。

頭髮用一根黑布條束在腦後，布條在髮尾處打了一個結。

結打得不好，有些松，幾縷頭髮從布條中逃出來，垂在耳側。

銀白色眼睛在陰影中顯得格外亮。

方羽停在距離她大約五步的地方。

腳踩在草地上，草被壓彎了，露水沾溼了他的鞋面和褲腳。

褲腳溼了一小片，顏色變深了。

方羽看著璐璐，沒有說話。

璐璐先開了囗。

她的聲音不大，但廢窯周圍的空曠讓她的聲音聽起來有些發飄。

“六皇子是你殺的？”璐璐說。

方羽的眉頭動了一下。

他看著璐璐的那雙銀白色眼睛，看著那瞳孔中倒映的自己的影子。

“和你無關。”方羽說。

璐璐的嘴唇抿了一下。

手指在磚牆上蹭了一下，蹭掉了一小塊青苔。

青苔的碎屑落在她的手指上，她沒有擦。

她的目光從方羽的臉上移到他的肩上，從肩上移到他的手上，從手上移回他的臉上。

“你到底怎麼上的天榜第一？”璐璐說。

方羽的嘴角向兩邊拉伸了一下。

他的右手從袖子裡抽出來，將那張紙條舉到璐璐面前。

紙條上還留著摺痕。

“你到底想幹嘛，我很忙。”方羽說。

璐璐的銀白色眼睛眯了一下。

身體從磚牆上直起來，向前走了兩步。

停在距離方羽大約三步的地方。

“刁公子，我不管你是不是真的天榜第一。”璐璐的聲音比之前低了一些。

右手從身側抬起來，手指在身前的空氣中畫了一條線，那條線從左邊到右邊，不長。

“我想請你幫我做一件事。”

方羽看著她。

“我想請你，給大皇子一點威脅和壓力。”璐璐說，“以披著絕門的身份。”

方羽笑了。

他還以為璐璐找他到底什麼事呢，怎麼急急忙忙大張旗鼓的。

“你太看得起我了。”方羽說。他左手從袖子裡抽出來，和右手一起垂在身側。

別說是天榜第一是空降下來的虛的，不是真的我殺了六皇子。

就算是真的，方羽也不會幫她。

“沒事的話，請回吧。”

方羽知道璐璐想要什麼。

她想用方羽以絕門的身份做籌碼，讓方羽去和大皇子作對。

絕門需要方羽的惡名來威懾大皇子，需要方羽這個“天榜第一”來給大皇子製造麻煩。

方羽欠絕門的？

真不知道這女人哪來的臉面提這種要求。

璐璐的眼眶紅了。

嘴唇微微顫抖著，牙齒咬住了下唇。

她的絕門在京城的計劃陷入停滯，長老們要撤人，靜大人只是敷衍她，大皇子的承諾隨時可能變成空話。

她需要一個新的籌碼，一個新的支點，一個新的希望。

方羽看著她紅了的眼眶，看著她微微顫抖的嘴唇，看著她掐進掌心的指甲。

他想了大約三次唿吸的時間。

目光從璐璐的臉上移開，落在那座廢棄的窯體上，落在磚面上那些青苔上，落在那些碎石上。“其實，也不是不可以考慮，”方羽說，“但你得先幫我做一件事。”

璐璐的眼睛亮了一下。

她的嘴唇不再顫抖了，下唇上的那道白印慢慢消失了。

“什麼事？”璐璐說。

她的聲音比之前快了一些。

方羽沒有立刻回答。

他的目光從窯體上收回來，落在璐璐的臉上。

“丁惠她們要出城。”方羽說，“你的人，在城門口負責護送。”

璐璐的眼皮動了一下。

目光從方羽的臉上移開，落在遠處的地平線上，落在那片被陽光照得發白的天空上。

“可以。”璐璐說。

她的回答沒有猶豫。

方羽點了點頭。

將雙手插進袖子裡，轉過身，向荒地外走去。

璐璐站在窯體的陰影裡，看著方羽的背影。

右手垂在身側，手指微微蜷縮，指甲掐進了掌心的肉裡，掐得很深，留下四道白印。

方羽從廢窯回來的時候，太陽已經偏西。

陽光從西邊的天空斜射過來，將他的影子投在身前的地面上，影子很長，從腳下一直延伸到遠處的巷囗。

他走進涅槃組織基地的大門，穿過走廊，走到自己的房間門口。

門虛掩著，門縫裡透出一線光，光線是淡黃色的，從桌上的油燈發出來的。

他抬起手，手指捏住門板的邊緣，將門推開。

紅依美和鬼嚮明站在房間裡，靠牆站著，兩個人之間的距離大約四步。

紅依美穿著那身紅裙，紅裙的下襬沾了一些灰，裙角有一個破洞，破洞的邊緣有毛邊，線頭從毛邊裡伸出來，翹著。

她的頭髮用一根紅絲帶束著，絲帶在髮尾處打了一個結，結打得很緊。

她的臉上沒有表情，但她的眼睛在方羽進來的瞬間眨了一下。

鬼嚮明穿著灰色的長袍，長袍的領口歪了，左邊的領子比右邊的高出一寸，他沒有整。

他的頭髮用一根灰布條束著，布條有些松，幾縷頭髮從布條中逃出來，垂在額前。他的雙手抱在胸前，十指交叉，手指在手臂上輕輕敲著，敲擊的節奏和之前一樣，一下一下，間隔均勻。

兩個人的面前放著一張方桌，桌子是杉木的，桌面有裂紋，裂紋從桌沿向中間延伸。

桌子上擺著幾樣東西。

一個木匣子，不大，大約一尺長，半尺寬，匣蓋關著，銅製的搭扣扣得很緊，搭扣的表面有細小的劃痕。

一個布包，灰色粗布的，鼓鼓囊囊的，裡面不知道裝著什麼，邊角處有一些方方正正的輪廓，從布包外面能摸到那些輪廓的邊緣，是硬的。

一卷紙，紙卷的直徑約莫兩寸，用麻繩扎著，紮了兩道，一道在中間，一道在左邊，麻繩的末端打了一個結，結被壓扁了。

紙的顏色發黃，邊角捲曲，捲曲的程度不一，有的卷得很緊，有的只是翹起來一點。

紅依美看到方羽進來，身體從牆壁上直起來，雙手垂在身側。

她的嘴角微微上翹。

“骨虎大人。”紅依美叫了一聲。

鬼嚮明也從牆壁上直起來，他的動作比紅依美慢了一些，抱在胸前的雙手放了下來，十指交叉著向下壓了一下，指關節發出咔嚓咔嚓的聲響。

他的腰彎了一下，那一下彎得很淺，只是上半身微微前傾，然後直起來。

他沒有說話，只是看著方羽。

方羽走到桌前，低頭看著桌上的東西。

他的目光從木匣子上移到布包上，從布包上移到紙捲上，再從紙捲上移回木匣子。

“言溫溪的遺產，”紅依美說，“都處理好了。”

方羽伸出手，將木匣子的搭扣撥開，搭扣發出一下清脆的、金屬碰撞的聲響。

他掀起匣蓋，匣蓋掀開的時候，合頁發出輕微的吱呀聲。

匣子裡鋪著一層深色的綢布，綢布是深藍色的，邊緣用金線鎖邊，鎖邊的針腳細密，間距均勻。綢布上放著一柄短劍，劍身不長，約莫一尺半，劍鞘是黑色的，鞘口鑲著一圈銀色的邊，銀邊上刻著細小的紋路。

劍柄上纏著皮條，皮條被手汗浸得發亮，皮條的邊緣有些翹起來。

方羽將短劍從匣中取出，右手握住劍柄，左手託著劍鞘。

他的右手拔出一截，劍身在光下閃了一下光。

劍刃很薄，薄到能透過劍刃看到對面的東西，對面的東西是模煳的，帶著一層淡藍色的光暈。劍身上有幾道細小的劃痕，劃痕的間距不等，有的深，有的淺。

他將短劍插回鞘中，劍身滑進去的時候發出一下細微的、金屬摩擦的聲音。

他將短劍放回匣子，放的位置和之前一樣，劍柄朝右，劍尖朝左。

他開啟布包。

布包的繩子系得很緊，他用手指將繩結撥開，繩結的結頭很小，他撥了兩下才撥開。

布包展開之後，裡面露出幾錠銀子，大大小小的，有的圓，有的扁，邊緣被磨得光滑。

最大的那一錠有拇指長，最小的那一錠只有黃豆大。

還有一小串銅錢，用麻繩穿著，銅錢的邊緣磨得發亮，中間的方孔邊沿被磨圓了，方孔的四個角變成了弧形。

銀子的成色不一，有的白得發亮，有的泛著淡淡的灰色。

他解開紙捲上的麻繩。

麻繩扎得很緊，他用指甲在結頭上摳了幾下，結頭鬆了，麻繩從他手指間滑落，掉在桌面上，發出很輕的一聲響。

他將紙卷展開，紙卷展開的時候發出沙沙的聲響，紙張的纖維在拉伸。

紙上寫著一些字，字跡工整，橫平豎直，是言溫溪的字。

方羽看過言溫溪的信，認得她的筆跡。

那些字的筆畫粗細一致，起筆和收筆都很乾淨，沒有多餘的拖尾。

紙上寫的是幾處地產的位置和麵積。

一處是在城南，一處是在城東，一處是在城北。

每一處都寫了具體的街道名稱和門牌號，還有土地的大小，用“畝”和“分”來標註。

後面還寫了一些藥材的名稱和數量，名稱有黃芪、當歸、人參、靈芝，數量從幾兩到幾斤不等。方羽將紙卷重新卷好，卷的時候手指在紙面上輕輕按著，讓紙張卷得更緊一些。

然後紮上麻繩。