他們的作用是壓陣，是威懾，是當手下解決不了問題的時候，最後一錘定音的底牌。

朝廷出動了他們，不代表他們會親自下場打每一場仗。

想想看，三個八脈脈首，地位何等尊崇。

他們是朝廷的臉面，是王朝的象徵，是萬人之上的存在。

他們會親自出手對付一群“小打小鬧的干擾者”嗎？大機率不會。

這種事，交給手下處理就好。不然事事親為，還當什麼八脈脈首？

只有在手下解決不了、情況失控、威脅升級到一定程度的時候，他們才會出手。

基於這個判斷，方羽認為，涅槃組織在干擾朝廷大軍的過程中，實際上面臨的直接危險並沒有想象中那麼大。

只要他們控制好力度，不把事情鬧大到讓三位脈首覺得“不出手不行”的程度，那麼他們面對的始終只是朝廷的常規力量。

而常規力量，骨虎隊有能力應付。

方羽真正忌憚的，是另一個人。

歐陽大師。

一個陣法大師意味著什麼？意味著他不需要親自出手，就能讓一支大軍變成鋼鐵堡壘。

他的陣法可以覆蓋全軍，可以預警、可以防禦、可以攻擊、可以困敵、可以殺敵。

一個精心佈置的陣法，抵得上一支萬人軍隊。

三個八脈脈首再強，也不會輕易出手。

但歐陽大師的陣法，一次可以覆蓋幾千人、幾萬人。

這不是量的差距，這是質的差距。

這就是方羽真正擔心的。

如果歐陽大師出手，在朝廷大軍的營地周圍佈下偵測陣法，那涅槃組織的所有行動都會暴露在對方的眼皮底下。

他們還沒靠近營地，對方就已經知道了他們的位置、人數、甚至行動路線。

那時候，等著他們的就不是偷襲的機會，而是精心佈置的陷阱。

如果他在行軍路線上佈下陷阱陣法，那方羽的三支隊伍可能連敵人的面都沒見到，就先死一半。所以歐陽大師，是個難題，幸好和丁惠還能遠端溝通，如果真有情況，恐怕得請丁惠幫忙了。諸葛詩這時候也說話了。

“都聽到了吧，這是骨虎的命令。”諸葛詩的聲音平靜而冷冽，“違抗命令，就是違抗尊上。”短短兩句話，像是一盆冰水，澆在了所有人頭上。

言外之意很清楚。

你們可以不喜歡方羽，可以質疑他，可以看不起他。

但他是尊上任命的領隊。你們違抗他的命令，就是違抗尊上。

違抗尊上的下場是什麼，不需要我多說了吧？

營帳中響起了幾聲低低的吞嚥聲。

那些剛才還在小聲議論、面露不滿的人，一個個低下了頭，不敢再看方羽。

獸馬也低下了頭，雖然他還是不服，但至少表面上，他不再表示反對。

應聲接二連三地響起。

沒有人再反對。

違抗尊上的後果，沒有人願意承擔。

哪怕心裡有一萬個不願意，表面上也得老老實實。

方羽看著這一切，面露微笑。

他知道，這場棋局的真正走向，不在尊上的計劃裡，不在諸葛詩的掌控中，甚至不在那些妖魔大妖的預料之內。

在他自己手裡。

“行了。”方羽站起身來，整了整衣袍，那件深色的勁裝在他身上顯得格外合身，“都出去準備。一刻鐘後出發。”

停頓了下，方羽繼續道：“浮龍留下。”

眾人雖然心頭疑惑，但也領命陸續站起身來，朝營帳門口走去。

獸馬走在最前面，腳步又快又重，背影透著一種說不出的倔強和不甘。

旁豬跟在後面，一邊走一邊把羊皮紙捲起來塞進懷裡，走到門口的時候，他停了一下，回頭看了一眼方羽和諸葛詩，然後掀開門簾走了出去。

其餘人都跟上。

很快。營帳中，只剩下了兩個人。

方羽和諸葛詩。

門簾落下來，將外面的嘈雜聲隔絕在外。

營帳中重新安靜了下來，安靜得能聽到彼此的唿吸聲。

方羽站在主位旁邊，背對著諸葛詩，看著營帳門口的方向。

沉默持續了幾息。

然後，方羽轉過身來。

方羽轉過身的時候，兩個人的目光撞在了一起。

“刁德一，你想跟我說什麼？”

“妖魔那邊，”方羽說，聲音壓得很低，低到只有諸葛詩一個人能聽見，“你不用擔心。”諸葛詩的眉頭微微一動。

不擔心？

那麼大妖，還有一個連她都不知道深淺的玄龜妖。

這樣的陣容，讓她不要擔心？

“你在說什麼？”諸葛詩的聲音裡帶著一絲冷意，“你知不知道那些妖魔的實力？你知不知道他們距離沒有多遠？你知不知道如果他們調轉方向，短時內就能把我們全部碾碎？”

她說話的時候，身體不自覺地前傾了。

那個姿勢變化很小，但方羽注意到了。

諸葛詩在緊張。

她不確定方羽憑什麼說出“不用擔心”這四個字。

“我知道。”方羽說，“我比你知道得更清楚。”

他的聲音平靜得像一潭死水，沒有波瀾，沒有起伏，甚至沒有任何感情色彩。

但正是這種過分的平靜，反而讓諸葛詩的眉頭皺得更緊了。

“如果我猜得沒錯，玄龜妖，金羽妖，墨鱗妖，霜牙妖。”方羽一個一個地念出那些名字，語速不快不慢，像是在唸一份普通的報告，“這些妖魔到目前為止，沒有對任何人發起過攻擊。他們集結在城外，但不靠近京城。他們距離我們很近，但不越界。”

他頓了一下，看著諸葛詩的眼睛。

“我說的對嗎？”

諸葛詩沉默了。

方羽念出的這些資訊，和收集到的情報幾乎完全一致，甚至更加詳細。

有些細節，是報告中都沒有的。

“你是怎麼知道的？”諸葛詩問。

方羽沒有回答這個問題。

只是嘴角微微勾起一個弧度。

站在那裡，安靜地看著諸葛詩。

沉默是最響亮的回答。

諸葛詩的眼睛眯了起來。那是一種重新評估，她在用全新的眼光審視眼前這個人。這個她以為自己已經看透的人。

“你到底知道些什麼？”諸葛詩問。

方羽直起身，雙手從桌面上收回來，插進了袖子裡。

他的姿態變得閒適而從容，像是在自家庭院裡散步。

“不重要。”他說，“重要的是，我說妖魔不用擔心，那就是不用擔心。”

諸葛詩盯著他看了好一會兒。

她的眼神變換了好幾次。

從懷疑到驚訝，從驚訝到思索。

然後，她靠回了椅背。

“好。”她說，“那你現在讓我做什麼？”

方羽從袖中抽出手，翻轉左手，露出了手腕上的那枚暗紅色血環。

血環在燈光下泛著暗淡的光澤，上面刻著的細小符文像是一條條蜿蜒的蛇，纏繞在金屬的表面。“你手裡的那個血環。”方羽說，“我們可以靠它來進行聯絡。。”

諸葛詩一愣。低頭看看血環。

“這東西，還有這個功能？”

她問，語氣中帶著一絲揶揄，“你怎麼知道的？”

“很多事情，丁惠會和我說，但不一定會和你說。”方羽說，“所以你別問了。”

諸葛詩嗤笑了一聲，不在追問。丁惠能幫她解除封印，這已經足夠。多餘的事，她不好多問。“然後呢？”諸葛詩問，“你讓我配合指揮，沒問題。但你要告訴我，你到底想做什麼。”方羽沉默了片刻，然後在椅子上坐了下來。

他坐下去的時候，椅子發出一聲輕微的“吱呀”。

“我要你帶著骨虎隊，繼續向北。”方羽說，“保持和朝廷大軍的距離，不要靠近，不要暴露。等我訊息。”

“什麼？！刁公子，”諸葛詩皺眉說道，“你確定你知道自己在做什麼？靠近那隻朝廷大軍，可是很危險的事情！”

方羽看著她，目光平靜而堅定。

“放心吧，我有分寸。”他說。

“而且，我相信你。”

諸葛詩愣住了。

她的嘴微微張開，又合上，又張開。

“你不和我們一起？”

“我有點事要處理。處理完了就去找你們。”

“好，那血環。”諸葛詩突然說，“你說血環聯絡。怎麼聯絡？”

方羽從手腕上褪下血環，放在桌上。

血環在燈光下散發著暗紅色的光芒。

“用血來傳遞資訊。”

“就這麼簡單？”

“嗯。”

“知道了。”

諸葛詩沒再說。

但她想問。

你憑什麼覺得我會配合你？

難道是因為，我沒有選擇？

血環這東西，如果只有，諸葛詩還能安心。

但現在，刁德一手裡也有一個。

如果我不配合，這血環該不會藏著什麼問題吧？

諸葛詩的眼睛眯了起來。

我被威脅了？

她看著方羽，方羽也毫不退讓。

兩人的目光在空中碰撞，對峙。

沉默持續了很久。

然後，諸葛詩笑了。

“刁公子。”她的聲音很輕，，“我知道該怎麼做了。”

“好。這邊就全權交給你來傳達我的指令，我們血環聯絡。”

事情談妥，方羽轉身要走。

諸葛詩看著方羽的背影，心中浮現冷笑。

刁公子，你可以讓我聽從你的命令，但你是不是忘了，我是一個什麼樣的人？

我可不是一頭溫順的貓。。

我是一頭雄獅。

一頭被鎖鏈拴住的雄獅。你可以用鎖鏈控制我，可以讓我做你讓我做的事，但你最好想過。鎖鏈是鐵做的，而雄獅的牙齒，也是鐵做的！

刁公子，你在玩火。

方羽似乎有所感覺，但沒有停頓。他朝營帳門口走去。

營帳中只剩下諸葛詩一個人。

五里亭，在東邊。

方羽離開諸葛詩那邊後，策馬飛奔，夜風從耳邊唿嘯而過，吹得他的衣袍獵獵作響。

他的眼睛半眯著，目光穿透前方的黑暗，大腦在飛速運轉。

他在想諸葛詩剛才說的摸樣。

諸葛詩是一個危險的角色。

方羽從來不敢小看她，也從來不會把她當成一頭可以隨意驅使的貓。

但她不知道的是，方羽手裡除了血環，還有一張牌，一張她永遠想不到的牌。

那張牌，現在還用不上。

但遲早會用上的。

方羽收回思緒，將注意力集中在眼前的路上。

岔路越來越窄，從可以並行兩匹馬的石板路，變成只能容一匹馬透過的土路。

大約跑了一刻鐘，前方出現了光亮。

方羽放慢了馬速。他的戰馬踏著細碎的步伐，馬蹄踩在碎石上，發出“唱得”的聲響。

前方，火光越來越亮。

五里亭到了。

五里亭是一片空地。

空地被清理得很乾淨，雜草被拔光，碎石被撿走，地面被踩得平整而結實。

空地的中央，是一個用石頭壘起來的火塘，裡面燃著一堆篝火。

火光照亮了周圍，也照亮了篝火旁站著的那群人。

大約有數百人。

這些人沒有統一的編制，沒有統一的著裝，甚至沒有一個統一的稱唿。

但他們有一個共同的標籤，大皇子的人。

方羽的馬蹄聲引起了他們的注意。

所有人的目光都轉向了聲音傳來的方向。

方羽騎著馬，走了出來。

火光照在他臉上，將那張年輕而平靜的面孔映得清晰可見。

“刁大人。”

一個聲音從人群中響起。

那聲音不大，帶著一種恭敬的意味。

方羽翻身下馬，拍了拍衣袍上的灰塵，然後將韁繩扔給最近的一個年輕人。

“拴好。”他說。

那個年輕人愣了一下，然後連忙接過韁繩，牽著馬走向了空地邊緣。

方羽的目光掃過人群，最後落在了篝火旁站著的幾個人身上。

薛島歷他們也在看他。

看到方羽走來，薛島歷臉上的表情微微鬆動了一下。

他在這裡等了很久，久到他的耐心都快被磨光了。

“刁大人。”薛島歷拱手行禮，聲音中帶著一絲不易察覺的急切。

方羽微微點頭，算是回禮。

他走到篝火旁，伸出手烤了烤火。

薛島歷站在一旁，沒有說話。

他在等方羽先開口。

方羽烤了一會兒火，終於收回了手，轉過身看著薛島歷。

“說吧。”他說。

這兩個字像是一個開關。

薛島歷的臉上瞬間湧上了一層苦色。

“到大人，朝廷大軍已經出發了。”薛島歷的聲音裡帶著明顯的焦慮，“他們準時出發，現在已經在四十里外了。我們在這裡等候太久，落後太多了！”