一個斷了左臂的老兵站在殘牆邊，右手握著一柄捲了刃的刀，刀刃上還掛著一塊妖肉。

他看著那些光針從自己面前飛過，看著它們精準地穿透了三隻正在朝他衝來的小妖的喉嚨，看著那三隻小妖在他三步之外倒地身亡。

張了張嘴，手中的刀掉在地上，在石板上彈了兩下，發出清脆的響聲。

他沒有去撿。

只是轉過頭，用一種近乎夢囈的語氣對身邊同樣呆住的年輕校尉說：“這就是脈首大人？我這輩子，居然能親眼看到脈首大人出手？”

那個年輕校尉沒有回答。

他只是站在那裡，嘴張著，眼睛瞪得老大，手裡的弓已經拉滿了弦，但他忘了放箭。

他的箭囊裡還有十幾根箭，但此刻他覺得那些箭已經不需要了。

有脈首在，他的箭就是多餘的。

“藥大人！”一個聲音從側面傳來。

薛百草快步走上前，右手握拳貼在胸口，對藥無忌行了一個標準的御靈坊弟子禮。

他的紫色藥袍上沾滿了妖血和灰塵，腰間掛著的那枚紫金葫蘆還在微微晃動，葫蘆口飄出的紫煙比之前淡了幾分。

臉上還殘留著剛才在戰鬥中留下的興奮和疲憊，眼角的皺紋在火光的映照下顯得格外深刻。身後跟著副隊長閻羅手，閻羅手的左臂上多了一道還在滲血的爪痕，傷口邊緣已經用解毒藥粉處理過了，泛著一層淡綠色的粉末。

“靈藥隊正在清剿殘敵！”

薛百草的聲音洪亮而有力，帶著一種久經沙場的老兵特有的沉穩，“目前已經清剿了東側區域的殘存妖魔，正在向南側推進。遇到的阻力不大，都是些殘兵敗將，沒有形成有組織的抵抗。請大人示下，是繼續推進，還是原地待命？”

“繼續。”藥無忌腳步不停，聲音平淡“能殺多少殺多少。遇到難纏的，叫我。”

他說這句話的時候，目光甚至沒有看薛百草，只是繼續往前走。

那些光針還在他身邊穿梭，映得他墨綠色的長袍明滅不定。

薛百草看著他的背影，看著那些如臂使指的光針，神色敬畏。

他側過頭對身邊的閻羅手低聲說：“坊主大人親自出手，這場仗已經沒懸念了。你信不信，從現在開始，咱們靈藥隊的傷亡不會再增加一個。”

閻羅手低頭看了一眼自己左臂上的爪痕，又看了看那些還在空中穿梭的光針，用一種半是敬畏半是感慨的語氣說：“我信。”

藥無忌繼續往前走，光針在前方開路，清空了兩側的殘敵。

一隻躲在一輛燒焦輜重車後面的妖兵，身體已經抖得比那輛輜重車的殘骸還要厲害。

聽到了光針的嗡鳴聲，聽到了那聲音正在越來越近。

抱起頭，把自己的臉埋在膝蓋間，用顫抖的聲音對著身旁的另一隻妖兵說：“他比那個十條手臂的傢伙還可怕。十條手臂至少還要打到你面前，他只需要一個眼神。”

另一隻妖兵沒有回答。

它的眼睛還睜著，瞳孔放得老大，嘴巴保持著尖叫的口型，但已經發不出任何聲音了。它是被活活嚇死的。

在它看到光針穿透了一隻妖將的眉心之後，它的心臟就停止了跳動。

虎頭妖將正在和冥火衛大隊長趙破陣纏鬥。

它的虎頭大如磨盤，血盆大口中兩排獠牙如同兩排匕首，每一顆都有手掌長短。它的巨斧和趙破陣的冥火戰戟在空中激烈碰撞，每一次碰撞都爆發出耀眼的火花和刺耳的金屬尖嘯。

左爪在剛才一輪對攻中抓傷了趙破陣的肩膀，將冥火衛的火焰肩甲撕出了一道裂口，裂口中滲出了鮮紅的血液。

趙破陣吃痛後退了半步，虎頭妖將抓住機會舉起了巨斧，準備給這個人類將領最後一擊。

就在這時，它的餘光瞥見了一道墨綠色的身影。

它的瞳孔驟然收縮。

豎瞳在那一瞬間縮成了針尖大小，眼中的兇戾光芒在一瞬間全部熄滅，取而代之的是一種發自靈魂深處的戰慄。

虎頭妖剛才親眼看到那隻石甲妖將是怎麼死的。

那隻石甲妖將的實力不在它之下，防禦力甚至比它更強，但在那些光針面前就像紙煳的一樣。虎頭妖將的巨斧停在了半空中。

甚至沒有來得及多想，身體的本能已經替它做出了決定。

甩開趙破陣，扔掉手中的巨斧轉身就跑。

斧頭砸在地上，在石板上砸出一個深坑，碎石濺到它的後背上，它也不管了。

一邊跑一邊嘶吼：“撤退！撤退！！八脈脈首大人到了！不想死的就”

它的聲音戛然而止。

數十根碧綠光針在它後腦匯聚，形成了一束細密的光柱。

光柱從後腦刺入，從面門穿出，在它的頭顱上留下了一個拳頭大小的貫穿洞口。

虎頭妖將的身體在慣性作用下又衝了十幾步，撞穿了一堵殘牆，撞飛了兩隻正在逃跑的小妖，最後轟然栽倒在地上，砸起了一片塵土。

四肢抽搐了兩下，然後不動了。

那雙曾經兇光四射的虎眼還睜著，瞳孔中還殘留著逃跑時的決絕，但眼神已經永遠地凝固在了那個瞬間。

趙破陣追了上來，看著倒在地上的虎頭妖將屍體，又抬起頭看向那道正在遠去的墨綠色身影。唿吸粗重，肩膀上的傷口還在往外滲血，但他的臉上卻露出了一個複雜的笑容。

他抬起冥火戰戟，朝藥無忌的背影遙遙行了一個禮，然後轉身繼續投入戰鬥。

朝廷大軍計程車兵們士氣暴漲。那些已經戰到脫力、連刀都快握不住計程車兵們，在親眼看到脈首大人出手屠戮妖魔的場景之後，彷彿被注入了一股新的力量。

一個滿臉血汙的老兵從屍體堆中爬出來，舉起手中捲了刃的刀，發出了一聲嘶啞的怒吼。

他的吼聲帶動了他身邊的幾個戰友，他們的吼聲又帶動了更多的人，很快，整個戰場上到處都回蕩著同一個節奏的吶喊。

“脈首大人一！脈首大人一！脈首大人！！！”聲浪一波高過一波，像是某種古老而神聖的儀式。

朝廷士兵們舉起兵器，對著那道墨綠色的身影發出震天的歡唿。

這歡唿聲穿透了戰場，穿透了夜色，穿透了妖魔大軍的陣線，傳到了更遠的地方。

在這片震天的歡唿聲中，沒有人注意到藥無忌走過的那條屍路旁，一隻躲在屍體堆裡的小妖正在拼命地往裡縮。

它已經把整個身體都藏進了那隻死去的蛇身妖將的腹中，只露出一雙眼睛，透過鱗甲縫隙往外窺視。當它看到那隻虎頭妖將的頭顱被光針穿透的那一刻，它的身體開始劇烈地顫抖，牙齒不受控制地磕碰在一起，發出輕微的咔咔聲。它用盡全身力氣才讓自己沒有發出尖叫。

“太可怕樂……”它用最細微的聲音對自己身邊唯一還活著的同伴說。

“他只需要站在那裡，什麼都不用做，那些人就死了。他只要走過的地方，就沒有活著的妖魔。他……

藥無忌聽到了身後的歡唿聲。

沒有回頭，沒有揮手致意，甚至沒有改變任何表情。

他只是繼續往前走，繼續釋放光針，繼續殺戮。

歡唿聲對他來說是背景噪音，是一種已經習慣了太久以至於已經麻木的東西。

他殺過的妖魔太多，救過計程車兵太多，接受過的歡唿也太多。這些東西對他而言，已經和在藥房裡研磨藥材時的沙沙聲沒有區別了。

在戰場的另一邊，諸葛詩將黑刀插在身前的土地上，雙手交疊放在刀柄末端，身體微微前傾，將一部分重量壓在刀上。從戰鬥開始到現在她幾乎沒停過。

粉色長髮被戰塵染得灰濛濛的，一縷縷貼在臉頰上，被汗水浸透。

諸葛詩沒有看那些光針，而是看向混亂的戰場。

深吸一口氣，恢復了冷靜，轉過身，諸葛詩面向涅槃軍的將士們。

“通知下去，準備撤退。”

副手正蹲在一堵殘牆後面給手臂上的刀傷包紮，聽到這句話，他勐地站起來，動作太快扯到了傷口，疼得他砒牙咧嘴。他用那隻還沒受傷的手抓著繃帶，繃帶的一端還叼在嘴裡，說話有些含煳不清：“撤？浮龍大人，我們好不容易打到這裡！弟兄們死傷了那麼多人，就這麼撤了？”

他吐掉繃帶，音量拔高了半截，引得周圍的幾個涅槃軍戰士紛紛側目。

“我說撤退。”諸葛詩打斷他，聲音裡沒有任何商量的餘地，“八脈脈首出手，就連我都沒把握能勝之。”

副手張了張嘴，還想說什麼。

但他想起了那個畫面。

諸葛詩的全力一刀，那足以斬開城門禁制的黑凝雨，被藥無忌用兩根手指輕描淡寫地夾碎了。兩根手指。那不是戰鬥，那是碾死一隻螞蟻。

他嚥了口唾沫，喉結上下滾動了一下，把想說的話吞了回去，最終只是低下了頭：“是。”“統計一下還活著的人，重新編隊，把傷員都帶上，一個都不許落下。撤退路線從營地西側繞，避開冥火衛的主力，從妖魔大軍潰退的方向走，他們的陣型最混亂，空隙最多。通知所有中隊長到我這裡集合，我要在三分鐘內看到他們。”

諸葛詩的語速極快，每一道命令都精準到沒有一絲多餘。

“是！”副手轉身飛奔去傳達命令。

命令迅速在涅槃軍中傳開。涅槃軍戰士們雖然不甘心，但軍令如山。

他們開始有條不紊地收縮陣型，放棄已經攻佔的區域，將傷員抬上簡易擔架，朝營地外圍移動。諸葛詩走在隊伍的最後面殿後。

她走了幾步，又停住，回頭看了一眼方羽倒下的方向。

然後轉身大步跟上了撤退的隊伍，粉色長髮在夜風中最後一次飄揚，然後消失在了廢墟的陰影中。薛島厲跑得更早。

在藥無忌的光針開始收割妖魔的第一時間，他就已經帶著自己殘存的十幾名隊員往營地邊緣摸去。他比方羽隊伍裡任何人都更清楚八脈脈首意味著什麼。

所以當他看到藥無忌從空中落下的那一刻，他的腦海中只有一個念頭，跑。

“快走快走快走！”他推著身邊的隊員，聲音壓得極低，但每一個字都因為緊張而變成了尖銳的嘶嘶聲，“別回頭看！什麼都別看！別看那些光針，別看那些屍體，把全部精力用在腿上！”

他們藉著廢墟的掩護一路小跑。穿過了一道還在燃燒的帳篷殘骸，繞過了幾輛被燒燬的輜重車，從一處被冥火衛轟開的營地缺口鑽了出去。

身後的戰場上，光針的嗡鳴聲越來越密，妖魔的慘叫聲越來越響，朝廷士兵的歡唿聲震耳欲聾。薛島厲感覺自己的後頸涼颼颼的，像是有什麼東西正懸在他腦後，隨時會刺過來。

他縮著脖子，把衣領豎起來擋住後頸，繼續推著隊員們往前走，不敢回頭。

“隊長，刁領隊還在那邊！”一個隊員指著身後的戰場喊道。

薛島厲咬緊牙關。

他看到了方羽的屍體倒在地上的那一幕。

就算隔著那麼遠，他也能認出那個身影。

方羽死了。

那個在戰場上七進七出殺得妖魔膽寒的方羽，那個在無數絕境中帶著他們殺出生路的方羽，被八脈脈首一擊斃命。

巨大的差距，讓他感覺自己的胸口像是被人狠狠砸了一拳。

把所有的情緒都壓到心底，薛島厲用一種連自己都騙過去了的冷靜聲音說：“別管了，我們自身難保。”

這話說出來。

隊員們紛紛沉默，沒有再說話，只是埋頭跟著他繼續跑。

說到底，他們和方羽，也就是大皇子臨時著急起來的混合隊伍關係。要多賣命真沒有。

戰場局勢正在迅速崩潰。

在藥無忌加入後的短短片刻，整個戰場的格局被徹底改寫了。

妖魔大軍在靈藥隊和冥火衛的雙重夾擊下節節敗退，正面防線已經全面崩潰，側翼被雪嶺府兵徹底打穿，後方的預備隊也被光針的空中截殺打散了陣型。

涅槃軍開始有序撤退，諸葛詩的第六團已經退到了營地外圍，正在穿過妖魔潰散造成的混亂區域。薛島厲的隊伍跑得更早，已經在營地外三里處的一片小樹林裡重新集結。

原本可能讓朝廷大軍徹底覆滅的這場混戰，因為一位脈首的加入，在短短一炷香之內變成了一邊倒的碾壓。

這就是八脈脈首。

然而，就在整個聯軍即將全面潰敗的時刻，戰場上發生了一件所有人都沒有預料到的事。