2月15日，清晨。

屋裡比往日更早地亮起了燈，空氣中流動著一種不同尋常的、帶著節前忙碌的微躁。家政林阿姨今天只會待到中午十二點，此刻正在廚房和客廳進行最後一次徹底的清潔，水聲和細微的挪動聲隱約傳來。兒童房裡，楊阿姨也在輕聲細語地收拾自己的行李，準備回家過年，偶爾夾雜著涵涵好奇的詢問。

江心影起得很早。她換上了一身質地柔軟、剪裁得體的淺灰色羊絨套裝，長髮用一根素淨的玉簪挽起，臉上是恰到好處的淡妝，整個人顯得清爽利落，又不會過於隆重。她先去了廚房，快速檢查了林阿姨準備的、足夠未來幾天消耗的食材和半成品，又核對了留給楊阿姨的過年紅包和禮物，確保無誤。

然後，她走進兒童房。

“涵涵，今天外婆和姨姨、哥哥要來哦。”她蹲下身，與女兒平視，“我們要去機場接他們。穿得漂漂亮亮的好不好？”

涵涵用力點頭，小臉上寫滿興奮：“好！我要穿那個！”

江心影笑了，從衣櫃裡拿出女兒指定的那件白色毛衣裙，胸前繡著兩隻精緻的粉色小兔子。她耐心地幫女兒穿好，配上白色的連褲襪和紅色的小皮鞋，又仔細地梳順她柔軟的髮絲，綁上一個同色系的蝴蝶結。

鏡子裡的小女孩，像年畫裡走出來的福娃娃，甜美可愛。

涵涵對著鏡子中的自己，誇獎：“涵涵好可愛唷～”

江心影親了親她的額頭，拿起一旁準備好的、裝有小毯子、水壺和零食的媽咪包：“我們出發吧，不能讓外婆等哦。”

她牽著涵涵的小手走出房間，對正在做最後整理的林阿姨和楊阿姨道別、感謝，並再次叮囑了水電安全。

要過年了。

這個念頭在江心影牽著涵涵走向電梯時，異常清晰地劃過腦海。不是感慨，而是帶著一絲微妙的、幾乎被她理性壓下的依賴剝離感。

林阿姨麻利的身影，楊阿姨溫軟的嗓音，她們日復一日、幾乎無聲地滲透在她和涵涵的生活裡，像精密儀器中不可或缺的潤滑劑，維持著這套三百平米空間的絕對秩序與潔淨，也分擔著她作為母親最瑣碎也最耗神的日常。

未來這一週，她們將暫時缺席。這意味著，那些被精確分割、外包出去的家務、照料、清潔……將全部回湧，重新堆積到她一個人的肩上。

她可以應付。她向來都能應付。但應付本身，就是巨大的能量消耗。

電梯下行，數字跳動。涵涵的小手在她掌心溫暖而柔軟。

江心影下意識地，在心底做了一個極其務實的、近乎條件反射的評估：家務時長、育兒精力、情緒表演負荷、私人空間被擠壓。

但，無法拒絕。這是規則的一部分，是她維持“江心影”這個社會角色所必須履行的義務。

電梯到達一樓，門開。清冷的空氣湧進來。

涵涵歡快地邁出腳步，小皮鞋踩在大理石地面上發出清脆的聲響。

江心影跟著走出去，臉上已經調整好迎接親人時應有的、溫婉得體的微笑。那點關於阿姨的想念和對於未來一週的清醒認知，被她妥帖地收進心底最深處，封存起來，就像她收好那支鑽石髮簪一樣。

現在，她需要扮演好一個“期待家人來訪的孝順女兒、體貼姐姐和能幹母親”。這場為期一週的、不容有失的演出，即將開幕。

與此同時，城市的另一端。

汪荷初牽著沈暉恩，推著行李車，從國際到達口走出。幾個小時的飛行讓孩子有些蔫蔫的，但眼睛在看見接機人群時還是亮了一下，四下張望。

沈斯辰沒有去接機。此刻，他正坐在市中心一傢俬密會所的包間裡，面前是一杯早已涼透的黑咖啡。他對面，坐著那位剛下飛機、風塵僕僕趕來的私家偵探。

“辛苦了。”沈斯辰將手機螢幕轉向偵探，上面顯示著一個轉賬確認介面，數額可觀。“尾款，加上額外的獎金，已經轉到你指定的賬戶。”

偵探拿出自己的裝置快速確認，點了點頭，然後又操作了一下手機，將整理好的PDF發給沈斯辰。

“圖文報告和初步分析都在裡面，密碼是您指定的那組。”偵探低聲說，同時從包裡拿出一個毫無品牌標誌的黑色普通隨身碟，放在桌上，“所有原始照片和影片的原檔案，解析度未壓縮，在裡面。雲盤連結和提取碼也寫在PDF最後一頁了，雙重備份。”

沈斯辰一邊閱讀，偵探一邊說：“他們都很謹慎，公共場合沒有過於親密的舉動，但互動模式、尤其是對孩子，已經足夠說明問題。我們查了那位男士的背景，是新加坡本地一位低調的富商，早年喪偶，無子女，與汪女士……是舊識。”

沈斯辰面無表情地聽著：“親子鑑定，”他開口，聲音平穩無波，“需要什麼材料？最快、最隱蔽的方式。”

偵探顯然早有準備：“最穩妥的是帶有毛囊的頭髮，或者使用過的牙刷、水杯。孩子的相對容易獲取，關鍵是……”他看了一眼沈斯辰，“另一位疑似生父的比對樣本。”

沈斯辰抬眼，目光銳利地掃過偵探，那眼神裡沒有絲毫波瀾，只有純粹的商業效率：“我不需要生父的樣本。”他頓了頓，每個字都清晰得像手術刀劃過冰面，“我只需要證明，沈暉恩，不是我兒子。”

偵探愣了一下，隨即恍然大悟，臉上掠過一絲“原來如此”的瞭然，甚至帶點對自己思維定式的自嘲：“啊！是我想複雜了！”確實，從法律和策略角度，證明非親子關係比證明誰是生父更直接、更高效。

“我東西準備好以後，”沈斯辰收起手機和隨身碟，身體微微後靠，做出決定的姿態，“再約你見個面。你過年在本地嗎？”

“隨傳隨到。”偵探回答得乾脆利落，“但……鑑定機構那邊，春節期間大機率休假，流程會慢很多。”

沈斯辰聞言，指尖在冰冷的咖啡杯壁上輕輕一點，幾乎沒有猶豫：“那還是過年後再說吧。”他不急於這幾天。

“好，我等您訊息。”偵探識趣地起身，沒有多餘的寒暄，迅速離開了包廂。

包間裡只剩下沈斯辰一人。他緩緩靠在椅背上，閉上眼睛。

私人偵探這一趟新加坡之行，花費不菲，遠超尋常調查。但沈斯辰覺得，這筆錢花得極其值得。

它買來的，不僅僅是一疊照片和一個令人作嘔的真相，更是一條清晰的、可能通往自由的捷徑。它讓他混亂的棋局，突然出現了一個可以精準打擊的靶心。

成本？他想起剛才轉帳的數字，又想起那輛正在等待生產的、配置單上寫滿了“或許能讓她舒服一點”選項的庫裡南，再想起自己這幾個月來耗費在江心影身上的無數心神、算計、以及一次次被駁回的驕傲……

他無聲地扯了扯嘴角。

追江心影的成本，何止是金錢。那是他精心構築多年的理性帝國，正在經歷的、不知何時才能看到回報的戰略性赤字。

但，那又怎樣？

他睜開眼，目光落在窗外冬日灰白的天空上。

他準備付更多。