沈宜秋的母親便是典型。

故此她對別的孫女還算睜隻眼閉隻眼，對沈宜秋卻是嚴防死守，生怕她和一個“才”字沾邊。

給祖母請了安，沈宜秋出了青槐院，正打算回去睡個回籠覺，身後有人喚她。

沈宜秋轉頭一看，卻是滿面紅霞的沈三娘，不由心裡發憷。

沈家這許多姊妹，她最怕的就是這三堂姊，因為與她說話從來都是雞同鴨講。

“堂姊有何事？”她問道。

沈三娘往四下裡瞟了幾眼，雙手絞著腰間的五彩絲絛，欲言又止道：“七妹……你不會怨阿姊吧？”

沈宜秋本就沒睡醒，聽了這話一臉困惑。

沈三娘握住她的手：“阿妹，這本是你的機緣，卻叫我搶了……阿姊很是過意不去……”

沈宜秋這才明白她的意思，不由哭笑不得：“阿姊不必介懷，這些賞賜本就是宮中娘娘給你的，與妹妹有何干系。”

青槐院外人來人往，已經有別的兄弟姊妹朝他們兩人看過來。

沈宜秋不欲與她糾纏，可沈三娘從不知何為適可而止、就坡下驢，執拗地捏緊沈宜秋的手：“你知我說的不是這個……若是你沒病，入東宮的便是你……”

說到此處，沈三孃的臉燒得通紅，目光越發灼灼。

沈宜秋哭笑不得，沈三娘有沒有被相中還是兩說，未免操之過急了些。

她生怕沈三娘再說下去，只得道：“阿姊別多想，無論什麼機緣都是阿姊該得的。”

沈宜秋邊說邊不動聲色地抽出手，福了一福：“妹妹還要回去補上功課，失陪了。”

說完她不等沈三娘開口，轉身便熘。

她急著回去會周公呢，誰在乎尉遲越娶誰不娶誰。

剛走出幾步，身後又有人叫她，沈宜秋無奈轉身，卻是沈老夫人身邊的婢女海棠。

海棠道：“七娘子留步，舅夫人剛遞了帖子進來。”

“舅母？”沈宜秋有些吃驚。

她五歲剛回長安時，舅母時常來沈府走動，但沈老夫人看不上她舅家，一來二去的，舅母也感覺到了，漸漸的便來得少了，這幾年也就是逢年過節送些節禮來。

眼下非年非節的，舅母忽然登門拜訪，定是有什麼事。

兩人經過中庭，海堂不經意看了眼庭中槐樹：“今日樹上喜鵲叫個不停，不知咱們府裡有什麼喜事呢！”

說者無心聽者有意，沈宜秋經這麼一點，忽然想起來，上輩子舅母似乎曾上門說過媒。

只不過那時候她在花宴上入了張皇后的眼，舅母剛提起個話頭就被祖母堵了回去，她都不知說的是哪家公子。

第6章 說親

沈宜秋折回青槐院正堂。

不一會兒，便有僕婦領著個身著鵝黃衫子、石榴裙，身形高大健碩的年輕婦人走來。

沈宜秋一見那身影，鼻根便微微酸脹起來。

若說這世上有誰真心待她好，為她著想，除了從始至終一心護主的素娥以外，也就是舅舅一家了。

只是上輩子舅舅一直外任，她又身在深宮禁苑，始終聚少離多。

上一回見到舅母岳氏，還是在舅舅外放揚州之前，算上前世，分別已有五六年。

沈宜秋忙上前給舅母行禮。

岳氏一把將她拉住，握著她的胳膊端詳了半晌，忍不住紅了眼眶。

她與沈宜秋的母親曾是閨中密友，自幼情同手足，對這外甥女也是當自家女兒般疼愛。

當初沈宜秋父母雙亡，岳氏曾動過接她回去撫養的念頭，奈何沈宜秋姓沈，舅家畢竟是外姓，如何爭得過？便只好作罷了。

沈宜秋如今十五歲，活脫脫就是她母親當年的模樣。

岳氏想起早逝的摯友，如何能不傷感，可礙於沈老夫人在場不好多說，只能撫著外甥女的頭髮道：“小丸出落得越發好了，多虧了老夫人精心教養。”

沈老夫人笑得頗慈祥，陰騭紋根根分明：“舅夫人太客氣了，七娘本就是我沈家人，何須言謝？舅夫人快請坐。”

岳氏出身不高，為人耿直而單純，但並不愚鈍，一下子聽出了弦外之音，知道自己方才說錯了話，倒有些喧賓奪主得意思。

她臉上訕訕的，低頭福了福，忙依言入坐，撫了撫鬢邊的散發道：“阿嶽不會說話，老夫人莫見怪。只是數月不見小丸，一時高興，不小心失言了。”

沈老夫人淡淡一笑，命婢女奉茶上菓子，一番張羅後，這才悠悠地道：“舅夫人合該多來走動，七娘雖姓沈，舅家也是至親，我這做祖母的也樂見她與你們常來常往。”

岳氏明白自己的話又叫沈老夫人尋出了紕漏，訥訥道：“老夫人莫見怪，晚輩並非此意。”

沈宜秋見舅母窘得耳根都紅了，心裡很不是滋味。

世家最擅長含沙射影那一套，一邊雲淡風輕地笑著，一邊將人刺得體無完膚，只有身在其中才知道有多難堪。

以往她見祖母譏刺舅家人，心裡雖難受，卻不敢說什麼，如今卻沒了那麼多顧忌。

她徑直走到舅母身邊，與她連榻而坐，伏在她胳膊上：“舅母若是能多來看看小丸就好了。阿舅可康泰？表兄和表姊可好？”

岳氏不由意外，隨即露出喜憂參半之色，沈宜秋當著祖母毫不掩飾親暱之態，她既欣慰又有些擔憂，喜的是外甥女並未與舅家疏遠，憂的是如此恐惹沈家人不快。