尉遲越一心等著張皇后提沈氏，對這些不甚在意：“但憑母后定奪，不必再封良媛諸等，務從儉省便是。”

本朝皇太子大婚，都是正妃側室一道加封，兩名側室是最少之數。

張皇后嫁給當今時，除了兩名良娣，還一氣封了兩位良媛、四位承徽，又升了好幾位昭訓和奉儀，至於東宮中原本沒有品級位份的侍妾宮姬，更是數不勝數。

尉遲越九歲封太子，十二歲便開始聽訟於東宮，十六歲上便奉旨監國，一直勵精圖治，至今沒有半個侍妾，與其父卻是大相徑庭。

他十三歲時，生母郭賢妃選了幾名貌美宮人，想塞給他為妾，卻叫他義正詞嚴制止：“母妃希望讓兒子做陳後主麼？”一句話便叫賢妃犯了兩個月頭風。

張皇后己所不欲，不施於人，並不像有的婆母，自己糟心了半輩子，轉頭又給媳婦添堵。

看到兒子對聲色犬馬視同洪水勐獸，她欣慰地點點頭：“那我便替你選兩個家世人品都合宜的良娣，再儉省卻是有違祖制了。”

她想了想，微露難色：“太子妃的人選卻有些難以定奪，盧侍中家的六娘子出身清望，聽說才學也是極好的，只是性子太過軟和，當正妃怕是差了一點。”

皇后又提了兩人，都是為良娣綽綽有餘，當正妃卻總缺了些什麼，似乎不足以母儀天下。

尉遲越本以為嫡母第一個便會提沈宜秋，誰知她渾似忘了這個人，不由詫異。

張皇后見他有些魂不守舍，清了清嗓子問道：“三郎怎麼想？我反覆思量，也只有從這三人中選一位了。”

這就完了？不是還有沈氏麼？尉遲越狐疑地看著嫡母，莫非是那日她窺見了自己的心思，故意引他自己說出來？多半是如此了，嫡母一向是有些促狹的。

都到了這一步，明知道會讓張皇后在心裡看笑話，也只得就範了。

尉遲越抿了一口茶，指尖輕敲兩下杯壁，放下杯盞，狀似不經意地道：“那日在母后宮中所見那位沈氏女公子，倒是氣度閒雅，頗為穩重。”

張皇后滿臉遺憾，扼腕道：“我也覺沈家七娘子甚好，只可惜她已許了人家。”

這平平淡淡的幾個字，落在尉遲越耳中，卻不啻於平地一聲驚雷。

沈氏許了人家？這不可能！

他縱然有泰山崩於前而色不變的氣度，聽說自己髮妻與別人訂親，不免也露出了錯愕之色。

張皇后將兒子神色看在眼裡，不由失笑：“三郎緣何如此驚愕？七娘這般品貌，自然是百家爭求，許了人家不是理所當然的事麼？”

尉遲越意識到自己失態，竭力平復心緒，露出灑脫的微笑：“母后所言甚是。兒子非是驚愕，不過略有幾分詫異罷了。”

他鎮定自若地端起杯子，喝了一口，忽覺一股鹹澀的味道直衝天靈蓋。

掌茶的宮人驚唿一聲；“太子殿下，這是鹽碗！奴婢死罪……”一邊告罪，一邊叩頭如搗蒜，心裡暗暗叫冤。

皇后喝茶不喜歡加鹽，太子卻是每飲茶必要放鹽，且他舌頭刁鑽，宮人調的味道不是嫌太淡便是嫌太鹹，因而每次奉茶，宮人都會在他食案上放一碗濃鹽水，供他自行取用。

這是經年來的習慣，哪知道今日太子殿下怎麼了，竟把鹽碗當了茶杯，分明一個葵口，一個平口，器型大小都不一樣！

尉遲越硬是將那口鹽水嚥下，鹹澀的味道令他靈魂激盪，他愣是沒有皺一皺眉，鎮定自若道：“不必大驚小怪，孤只是覺得口裡有些淡。”

似乎為了證明自己所言非虛，他若無其事地端起碗，又抿了一小口，這才撂下鹽碗：“不知沈氏與哪家結親？”

他不說沈七娘而說沈氏，便是關心世家聯姻之事，師出有名，非常得體。

張皇后簡直有些不忍心看，太子樣樣都好，就是不知為何，從小死要面子，都這樣了還在裝。

尉遲越兩口鹽水灌下去，倒是被激得靈醒了些。嫡母身在深宮中，弄錯了也未可知。說不定是以訛傳訛，他們沈家姊妹眾多，說親的或許是旁人。

張皇后道：“是寧家二房的十一公子。”

她這句話卻叫他如墜冰窟，剛燃起的一星希望就如火星遇水，“呲啦”一聲，只留下一股青煙。

尉遲越沉默半晌，一開口，聲音有點啞：“原來是寧家，倒是不曾料到。不知是什麼時候的事？”

張皇后道：“聽說是不久前議下的，不久便要過定了。”

方才那兩口鹽水似乎流到了他臟腑中，又從他的笑容中流溢位來。

原來兩人在桃林中相會，的確是情投意合，已經許下終身。

張皇后點點頭：“寧家如今在朝中雖有些尷尬，但門風清正，聽說那寧小公子氣質清華，雖無功名，但如今在國子監讀書，頗得師長的嘉許，還有詩集行於世，想來早晚也能嶄露頭角。七娘嫁過去應當不會受委屈。”

邊說邊覷兒子的臉色，眼裡閃過促狹之意。

尉遲越苦笑，上輩子寧十一考進士科，被禮部侍郎壓著，還是他在覆核時發現他才學胸襟過人，力排眾議點了他為狀元。

寧十一有經世濟國之才，這輩子只要不出意外，這狀元定然還是替他留著。

張皇后又道：“本來我也想著，七娘那孩子閤眼緣，又大方端雅，再沒有比她更合適的太子妃人選，也不是沒起過念頭，趁著他們還沒過定，降旨將她娶進宮來……”