沈宜秋不敢苟同，尉遲越是捏著鼻子娶她，對沈家也未見得有什麼好感，哪會操心這種事，多半還是出自張皇后的授意。

一想到張皇后，沈宜秋便啼笑皆非，按說她該怨張皇后拆散她好端端的姻緣，然而想起皇后上輩子對她的迴護，又實在生不出什麼怨懟來，只能苦笑——他們姑媳大約真是宿世的緣分。

盧尚書登門後不久，賜婚的旨意也到了，這婚事便成了定局。

婚期定在八月，竟比上輩子還早了一個月。

本來她和寧十一定親，妝奩已在準備著，可如今突然不嫁寧家嫁東宮，許多東西便不合禮數了，須得重新備過。

沈宜秋得罪了祖母，沈老夫人不肯施以援手，只作壁上觀，心裡想著她一個十五歲的小娘子，從未經歷過這等大事，不出幾日便會左右支絀，只能向她服軟，懇求幫助。

可沈老夫人卻打錯了算盤。

上輩子這些事宜雖未經過沈宜秋的手，但她本就是處處留心、時時留意的性子，看過一遍，心中便有了章程，加之執掌後宮多年，千頭萬緒都捏在手心裡，這些小事自是遊刃有餘。

也不見她怎麼奔忙，鎮日在榻上躺著，偶爾動一動嘴皮子，卻將一應事宜安排得井井有條，貞順院的一眾婢子這些時日忙得腳不沾地，陀螺般轉個不停，但卻忙中不亂。

素娥和湘娥等人看在眼裡，越發對他們家小娘子佩服得五體投地。

沈宜秋要嫁給太子為妃，最高興的大約就是貞順院的下人。往日因主人是個無依無靠的孤女，他們在府中不知受了多少閒氣，吃了多少暗虧，連去廚房領幾樣飯食，都得跟在後頭撿人家挑剩下得。

忽然天降大運，僕婢們頓覺揚眉吐氣，一時間個個挺直了腰板，走路帶風。沈宜秋本想約束一二，轉念一想，他們憋屈了這麼多年，難得高興一回，她又何苦敗興，便由他們去了。

這一日天氣晴好，素娥和湘娥正在院中指揮著小婢子們翻曬冬季的皮裘和氅衣。

素娥道：“以前看不出來，我只道咱們小娘子是有成算的，誰知她竟有這等能為，也難怪聖人和皇后娘娘要選她做太子妃了。”

她回頭往廊廡上看了看，只見她家小娘子歪躺在竹榻上，團扇搭在肚子上，半闔著眼皮，頭輕輕地一點一點，看樣子正在打瞌睡。

素娥不由嘆了口氣：“只可惜了寧家小郎君……小娘子嘴上不說，心裡定然不好受的。”

湘娥也有些唏噓，咬了咬下唇道：“姻緣天定，小娘子與寧公子，就是差了那麼點緣分。”

兩人都覺意興闌珊、索然無味，素娥轉了話鋒：“不說這些了，說點高興的。昨日去庫房領香丸，你猜我遇見誰了”

湘娥道：“什麼都不說清楚，我如何能猜得出來。”

素娥笑著指指晴藍無雲的天空：“你再猜。”

湘娥頓時會意，她說的是原先與他們一起服侍沈七娘多年的大婢子青娥，她笑道：“是她呀。”

素娥嫌惡地撇了撇嘴角：“這會兒來找我套近乎，看意思是想求我和小娘子通融通融，讓她回貞順院來。”

湘娥道：“你答應了？”

素娥啐了一口：“我呸！小娘子當初沒去成皇后娘娘的宴席，她看著沒前程了，第一個拍拍翅膀另尋高枝，妄我們這些年當她是姊妹，現在見小娘子飛黃騰達了又來吃回頭草，叫我叉著腰狠狠罵了一通，抹著眼淚跑了。”

湘娥性子沉穩，心腸又軟，聞言道：“你這又是何必，不答應便是了。”

兩人正說著，院外傳來“篤篤”的叩門聲。

素娥柳眉一擰，滿臉不耐煩：“又來了又來了！一早不知道燒香，事到臨頭來抱佛腳。見天地往咱們院裡跑，跟四月初八趕廟會似的。小娘子說這叫什麼來著？”

湘娥笑道：“門庭若市，車馬闐咽。”

“對，對，就是這詞兒，早上五房、七房才來過，這會兒又不得清淨，今日也不知要來幾撥人。”素娥嘟著嘴埋怨。

湘娥也覺甚是煩擾，站起身，拂了拂衣襬上的褶子：“我去前頭看看是誰，你去叫醒小娘子，記得輕緩些，別唬著她。”

沈宜秋半睡半醒間聽見素娥輕輕的喚聲，便即醒轉過來，無奈道：“又是誰來了？”

剛問出口，便有婢子來稟：“四房蕭夫人來給七娘子添妝。”

沈宜秋坐起身理了理蓬亂的鬢髮，吩咐湘娥：“請夫人到東廂坐，我換身衣裳便來。”

到得東廂，房中除了四房的嬸嬸蕭氏，還有五個婢子，一個是祖母身邊伺候的婢女芙蓉，另外四個是容貌嬌媚、身段婀娜的豆蔻少女，都是沈宜秋的熟面孔。

芙蓉是沈老夫人身邊除了海棠之外最得用的人，而那四個容貌姣好的女子，則是她祖母精心替她準備的侍婢，名為跟去東宮伺候她，實則是幫她爭寵固寵用的媵妾。

這類女子，江南豪族多有蓄養，挑選相貌姣好的幼女，自小錦衣玉食地養著，請專人教授樂舞琴書，長成後一部分充作府中的伎樂、侍妾，一部分當作禮物饋贈同僚，剩下一些則陪著小娘子出閣，以便在主人娘子不便時伺候郎君，免得肥水流了外人田。

可沈家這樣自重身份的世族，少有如此露骨的。

沈宜秋前世只道祖母替她著想，將這些人照單全收，可尉遲越連她這明媒正娶的太子妃都不待見，對這些女子更是不屑一顧。便有心思活的，自作主張，大著膽子去自薦枕蓆，觸怒了尉遲越，自己被逐出宮去，連帶著沈宜秋也沒落著好。