晴嫣抿了抿唇，話說到此，就不再繼續往下多說了。

恰好這個時候，內室裡傳出了雙胞胎的哭鬧聲。

晴嫣就從雕花椅子上站起身，打算去看看午休的三個小豆丁，獨留康熙一個人在偏廳裡琢磨著。

……

室外的細雪，飄到下午時非但沒停，還變成了紛紛揚揚的鵝毛大雪。

等到夜幕降臨，溫度更低後。

鵝毛大雪裡又夾雜著與成年人大拇指指甲蓋那般大的圓熘熘小冰雹，打在琉璃瓦的屋頂和牆壁的玻璃窗上，發出來噼裡啪啦的響聲。

戌時四刻，天色黑得連人影子都瞧不見了。

御獸苑，貓狗房附近的一間點著昏黃油燈的太監耳房裡，隔著屋門都能聽到裡面傳來一陣令人心悸的咳嗽聲。

“咳咳咳咳咳。”

不絕於耳的咳嗽聲簡直像是要把人的肺管子都給咳出來了似的嗎，開了個頭就停不下來了。

擠在大通鋪上，睡在第一位身子健壯的大太監聽不下去了，偏頭瞧著身旁的同僚們都在捂著耳朵、皺著眉頭，強自忍耐著。

他一個鯉魚打挺就翻身坐了起來，沒好氣地對著坐在屋子中央放桌子旁的小太監罵道：

“我說你小子還讓不讓大家睡了啊？大家在外面都忙活了一天了，如今好不容易鬆快下來，想要趕緊睡覺了，還得聽著你在這兒咳嗽是吧？”

“咳咳，對不住，咳，大家了。”

“我嗓子實在是癢的受不了。”

咳嗽的小太監忙衝著大通鋪上的幾個太監拱手賠罪道。

他的臉頰潮紅、額頭上冒出一層細密的汗珠透露著一絲病態，但是因為周遭的光線實在是太暗了，擠在大通鋪上的其他人都沒有看出來。

“哎呀！真是晦氣！”

健壯太監看著小太監像是弱雞崽子般，可憐兮兮的模樣，皺了皺眉頭又咒罵了一句，就撲通一下子躺回了自己的被窩裡。

小太監強自憋住氣，想要不再咳嗽出聲來，可喉嚨實在是癢的受不了，縱使捂著嘴，還是有悶悶的咳嗽聲傳出來。

一炷香後，“吱呀”一下子耳房門被人從外給拉開了。

一個身量與咳嗽小太監差不多高的小太監手裡端著個藥碗，頂著滿身的雪花從外面邁過門檻走了進來。

看到坐在桌子邊將右手攥成拳頭放在嘴邊，拼命想要忍住咳嗽聲的小太監，他忙轉身將門給關上，阻擋住外面肆虐的寒風、雪花和小冰雹，端著小藥碗幾步走到方桌旁，對著小太監壓低聲音道：

“小夏子，你快點兒把這驅寒湯藥給喝了吧。”

“小冬子，咳咳，你哪兒來的藥啊？”

小夏子邊咳嗽，邊驚訝地瞪大眼睛看著小冬子詢問道。

“你放心，這沒花錢，皇貴妃白天的時候特意吩咐張太醫，讓他給宮人們配了好些藥材包，御膳房那邊就在廊簷下架了好幾口大鍋一直不間斷地在煎藥湯。”

“我路過那裡時就去喝了一碗，覺得喝了身子挺熱乎的，特意給你捎回來了一碗。”

“咳咳，多謝你了，小冬子。”

小太監聽到這話，忙感激地仰頭瞧了瞧來人，冰涼的雙手顫抖得接過溫熱的藥碗，仰起脖子一口氣將苦澀的湯藥全都順著喉嚨喝進了肚子裡。

躺在大通鋪上的其他太監聽到兩個人的對話，也都跟著坐直了身子，目光期待地看著站在桌邊的小太監開口詢問道：

“小冬子，你說得可是真的？這驅寒湯明個兒還有嗎？”

“有的有的，我特意問了熬藥的師傅們，他們說這一冬都會在廊簷下的大鍋裡煎藥，下午時皇貴妃身邊的白露姑姑專門跑去給他們傳話的，說是今年冬天太冷了，給大家都熬些湯藥防備著驅寒。”

“哎呦，皇貴妃真是個大好人啊。”

靠牆坐在大通鋪上的幾個年長些的太監，知道這事兒對他們來說有多難得，忙笑著出聲道。

頭一個說話的健壯太監眼裡也露出了喜色，看到小夏子喝了湯藥，咳嗽的聲音果然也跟著變小了，他不由往上挑了挑眉頭開口詢問道：

“小夏子，小冬子，我如果沒記錯的話，你們倆和現如今跟在四阿哥身邊的那個蘇培盛小公公是同一批淨身進宮的小太監吧？”

小夏子、小冬子聽到這話，都點了點頭。

“咳咳，我們倆當時在內務府裡還和小蘇子住在一個屋呢，只不過後來他運氣好一些，後來儲秀宮的張公公來內務府給四阿哥選貼身小太監，他就被張公公給選走了。”

小夏子頂著略微沙啞的聲音回答道。

“嘖嘖嘖，那你們可真是同人不同命啊。”

健壯太監聞言，不禁癟了癟嘴、搖了搖頭評價道。

“小夏子，小夏子，那隻三花貓找到了嗎？”

這時“砰”的一下子耳房的門又被人從外面給撞開了。

屋子裡的太監們瞧見管事太監竟然冒著風雪進來了，咳嗽的小夏子忙從凳子上站了起來，年長些的大太監們也趕緊從大通鋪裡鑽出來了。

“頭兒，那個貓主子，我找了一天都沒找著它。”

小夏子有些沮喪，邊咳嗽邊低聲道：

“它前兩天看起來就有些不對勁兒，精神頭不好，我正想著找位獸醫來給貓主子看看呢，誰知我昨個兒上午剛開啟籠子門準備給它餵食，它就勐地給我手背上爪了幾道爪印，幾個跳躍間就跑了出去，等我追出去時，它已經瞧不見影子了。”