“只是在領空外裝裝樣子，給她撐場面，倒也說明不了什麼。”老者搖頭，“所謂路遙知馬力，咱們就等著慢慢看吧。”

說著，老者頓了頓，眉心微蹙。

“阿影和阿嵂，那兩個小子怎麼樣了？”

“兩位小少爺自從回到周家，就被關在禁獄裡，按照您的吩咐，至今沒有送過食水。”

“他們倒也硬氣，到現在也沒服軟。挺好的，不搓搓他們的威風，他們恐怕都記不住自己姓周。”

老者的言語裡有幾分惱怒與抱怨。

“自從寧鴻雪回了帝都星，我就知道遲早會有這麼一天。他要把帝都星鬧個翻天覆地，就偏要搭上我們周家這兩個傻兮兮的兒孫。”老者暗暗嘖了一聲，“他寧鴻雪這回分明是陽謀，把我的兩個孫子當棋子來用，當我老眼昏花、看不出來？”

用周影向黑礁星外傳送機密資訊，用周嵂來向帝國的外交官員來傳達資訊……兩個姓周的男孩兒年紀都還不大，哪怕拼盡手段，但也總有不足之處。如果被有心人發現，那就不僅僅是他寧鴻雪一個人的事，還牽連到周家全族，連周老爺子也不得不出手替他們遮掩，間接地助寧鴻雪成事。

這倆傻小子把寧鴻雪當做父母雙親外唯一可以信任的人，卻還是被寧鴻雪擺了一道。

周老爺子這回發現的不夠及時，但等他知曉事情的全貌後，發現事情的進展也沒有他想象中那麼壞——也就乾脆由著寧鴻雪去了，只希望寧鴻雪還有點良心，能記得今日周家替他在細微處周全的情誼。

至於周嵂和周影，兩人非罰不可。

因為他們是老爺子的長孫，是周延留下的孩子。不出意外，他們將來會是周家的繼承人——這點在周老爺子心中從未動搖過。問題只在這兄弟倆該由誰上位。

現在倒好，他的兩個孫子，有一個算一個，全被寧鴻雪算計地心都不在周家！一個想著聯合寧鴻雪與剩下姓周的子弟開戰，一個年紀輕輕跟看破紅塵似的，避家主之位如避修羅場。

周老爺子也不想下重手懲罰兩個孫子，但他再不上點心，這兩個繼承人都要被養廢了。

天賦再高又如何？不記得自己姓周，那就是對家族無用的人。

周老爺子嘆息一聲，重新平定思緒，把已經有些放涼的茶湯慢慢飲盡。

幾分鐘後，助理似乎是接到了什麼訊息，再次躬身向周老爺子報告：

“聯邦軍部和軍事檢察院的投票結束了，公治禮的統領之位在流程上被正式罷免，很快就會公佈文書。”

“暫時代任軍部統領的人選已定……是寧將軍。”

“為了聯邦與帝國接下來要展開的議和流程，星網記者招待會是必不可少的。寧將軍將代替公治禮，代表聯邦的軍部，出席此次的星網記者招待會。”

第四十三章

帝國皇室的直屬艦隊“破軍”出現在聯邦邊境， 默默地透過遷躍站停駐在帝都星航空港中，驚掉了許多人的下巴。

他們已經太久沒有見到“破軍”的蹤影，但“破軍”在對抗星蟲的戰爭中留下的赫赫威名， 是被記錄到聯邦軍事歷史教材之中的。只要對戰爭和帝國軍備稍有了解的人， 都知道“破軍”的地位。

“破軍”的來訪極為低調，比之前帝國的外交使團乘著羲和號來訪的陣勢相比， 簡直是鮮為人知。但軍部的人還是清楚內情的，連帶著各大軍校也聽到了一點風聲。自“破軍”降落那晚開始， 身在帝都星的中央軍校學生論壇上就沒安靜過。

“‘破軍’現身， 盤點帝國戰爭史上破軍艦隊的奇襲戰術與反攻策略。”

有人開始做和“破軍”有關的軍事知識總集貼。帖子的內容從對帝國“破軍”艦隊的火力估算、皇帝塞西爾·羅寧的指揮風格、再到幾場精彩戰役的細化覆盤，鞭辟入裡，如數家珍，一看就是研究仔細過戰爭史的指揮系學生。

有許多指揮系和他一來一往的討論著，但不知道從哪樓開始， 話題突然就歪了。

“‘破軍’現身……總不能是皇帝親自來訪吧？”

“做夢呢，帝國的統治者從來沒有踏足過我們這兒。但我也很想看看， 阿瑞斯人的皇帝長什麼樣。必定是絕美吧。原是我們不配，嗚嗚嗚嗚。”

“……這個時候派‘破軍’來是做什麼？我們軍部還偏偏毫無反應。按理說，能使喚皇室直屬衛隊的，只有皇帝本人——這是受皇帝對命令來給兩國和談壓場子的？”

“別猜了別猜了！是帝國的宗室來訪。‘破軍’是來給宗室保駕護航的！”

“宗室？帝國這陣仗還挺大？那為什麼我們聯邦的新聞部一個個跟睡著了一樣，一點資訊也不通報啊。”

“人家可能是秘密來訪，不想暴露在大眾視線中呢。畢竟他們的宗室金貴，現在算算也沒剩幾個了。”

“據最新的小道訊息，那位宗室落地後和帝國的外交使團會和， 一起下榻了帝都星的豪森華西大酒店。你們誰有錢有閒， 又不怕被帝國人逮住的， 可以去那裡求個邂逅啊。如果拍到了帝國宗室的照片， 我願意用五百星幣來換資源。”

“附議。”

“附議加一。”

“得了吧樓上的，看你的ID也是指揮系，心怎麼這麼黑呢。帝國的宗室怎麼可能是你想見就見的？而那個豪森華西大酒店溢價嚴重，住一晚上就要八千星幣，誰錢多燒得慌才去。你就別在這兒蠱惑人心了。”