白沙忽然沉下臉，抄起手邊的一個白色珊瑚杯砸了過去。

寧鴻雪不躲不避，垂眸立在原地。杯子落地，尖銳的碎片濺起，在他的下巴上劃出一道口子。

“被迫穿著拘束衣被審問的感覺相當不好受。”白沙的眼神忽然變得淡了下來，低聲說道，“寧將軍，只希望您下次算計別人的時候，別把所有人都當傻子。要是一不小心落得一個眾叛親離的下場，那就不好玩了。”

“你都知道了。”寧鴻雪伸手，用手背抹了抹下巴，那抹血痕去掉之後，原來的傷口幾乎就看不清了。

他嘆息道：“這傷口還不夠顯眼。”

白沙微微翻個白眼，指著一旁擺滿裝飾品的架子：“那不如你自己往架子上撞一回吧，頭破血流夠明顯了？”

“那又太嚴重了。”寧鴻雪搖頭，“毆打軍部統領，即使是宗室，也會給您帶來麻煩吧。”

他們彼此心知，今天有必要再演一場鬧崩了的戲，以撇清他們倆之間的關係。

但要鬧到什麼地步，其實是沒有明確定論的。

只見寧鴻雪俯身，用修長的指尖從地上撿了一塊碎片，往自己原來那道傷口上用力一劃——

鮮血緩緩湧出。

白沙有些不可置信地說：“你瘋了？會留疤的。”

倒是寧鴻雪好笑地看了白沙一眼：“這世上哪有不留疤的將領？”

但在臉上留疤是另一回事吧。白沙想。

只見他無比自然地收好那塊碎片，擦了擦手心的血跡，任鮮血從傷口流淌下來。那道傷口如白璧上一道刺眼的裂痕。

寧鴻雪說：“殿下，我一向對自己的臉還算滿意。留我一道疤，來償還您在黑礁星受到的折磨。至於剩下的人情，我會彌補到你那兩個朋友身上……不知這樣的代價，能否令您感到滿意？”

他在透過損傷自己來平息白沙的怒氣。

但這並不是為了白沙，只是為了保證他能達到自己的目的。

白沙皺眉，有些不自然地偏過視線。

“就這樣。”

“……寧統領，你可真是個瘋子。什麼都能拿來做交易。”

白沙的語氣裡有幾分諷刺的意味。

寧鴻雪得到了滿意的答案，乾脆脫下了自己的斗篷，掛在臂彎裡。他的襯衫有些凌亂，點點的豔紅從臉頰一直流淌至頸側，越發刺眼。

“那麼，告辭了。”

他看著白沙那不忍再看的模樣，心中想著：到底是還是個孩子，不說有多少心計手段，但心軟到連傷口都不願看一眼……倒不太像阿瑞斯帝國的人。

然而，這只是個天大的誤會。

在寧鴻雪離開之後，白沙嘆息幾次，又翻開伯靈發給她的書單繼續學習，但心中隱隱閃過一絲念頭：

寧鴻雪流血的樣子，居然怪好看的。

如果傷痕再多一些……估計比現在更具有觀賞性。

白沙想著，暗暗唾棄了自己一聲，淡然翻過一張書頁，決定忘記這事。

第四十四章

三天後。

星際聯邦與阿瑞斯帝國聯合召開星網釋出會。

新的聯邦軍部統領寧鴻雪， 在會議召開的過程中一直伴隨在聯邦中央代表會主席的身邊，跟隨後者在議和協議上籤署了自己的姓名。

聯邦政府與帝國外交使團在簽署外交化冰的協議後，又針對建立兩國友誼、開展各領域合作進行了深入洽談， 公佈了接下來的一系列磋商計劃：

比如重啟國際資源貿易市場、開放國際旅遊業、加強各類工業生產合作、在文化與教育相關領域進行交流學習等。

要確定這些專案， 就還有一大堆協議要籤，一大堆會議要開。

雙方都同意興建新的外交大使館， 讓對方挑選合適的外交官長期入駐。

二十年前，聯邦與帝國也分別派有大使常駐對方的領土。但兩國戰爭爆發後， 外交官遭到了驅逐， 外交大使館也荒廢了，只好建個新的。

伯靈作為外交部長，參與了嶄新的“帝國駐聯邦外交大使館”的剪綵活動。

等阿瑞斯帝國的皇帝塞西爾·羅寧任命的駐外大使到位，正式進駐聯邦，兩國的議和流程也就暫時告一段落。

白沙作為新出爐的宗室， 本來也有資格出席這些活動。但黑礁星事件的風聲還沒過，為避免節外生枝， 她也就安安分分地呆在酒店裡啃伯靈給她留下的《帝國簡史》。結合許多文獻、做了無數註解之後，她總算對帝國有了個囫圇的瞭解，不再一問三不知了。

帝國的歷史，一言以蔽之，就是戰爭的歷史。

帝國人最早出現在舊時代——“白銀時代”。

當時的星際聯邦還不存在，人類的集體被稱作“白銀帝國”。而現在宇宙中四處氾濫的星蟲，那時候也才剛剛發家起步：很難想象，星蟲剛剛嶄露頭角的那幾年， 居然是人類對抗星蟲的歷史裡最艱難幾年。

星蟲有可怕的基因攝取能力：它們像蒲公英一樣散落在各個星系， 每降落在一個星球上， 就會快速吞噬本地的生物、融合當地生物的特點變成新的怪物， 替代星球上的原生種族成為霸主。

星蟲雖然無法直接吞噬人類的基因，但人類每天都在應對新品種的怪物，戰場局勢極為不樂觀。

直到人類之中有人誕生了精神力，開始使用精神力做武器對抗星蟲，效果顯著。