白沙：“……這裡頭有什麼說法嗎？”

“如果你接受了你母親的爵位，那你就成了我法律意義上的繼承人，這是帝國《繼承法》規定的。”塞西爾·羅寧淡淡地說道。

當然，《繼承法》也不是絕對的。只有拿到皇儲之位，才會是不容置疑的帝位繼承者。

但白沙還是陷入了沉默。

她還是沒有想好要不要登上那個“至高之位”。

“我也不哄騙你，當初我是以皇位第二順位繼承人的身份入學的。那幾年， 我過得是相當‘萬眾矚目’。有許多人想要跟隨我， 但也有很多人想要打敗我。”塞西爾·羅寧雙臂環胸， 微微挑起狹長的眉毛， “你和我還不一樣。你從小不在帝國長大，又想三系同修，你校園生活的忙碌已經可以預見。如果你沒有繼位的鬥志，親王之位只會給你帶來更多的麻煩。”

白沙啞然：“您之前不是一直想讓我當皇儲嗎？”

“你是羅寧家下一輩唯一的血脈，培養你做皇儲，是為了保證羅寧家的續存，也是我作為一個沒有繼承人的皇帝該做的選擇。”

塞西爾·羅寧低垂著眼瞼，明明是冷漠傲氣的五官，卻流露出難得的溫情。

“……但作為你的舅舅，我尊重你的選擇。比起讓你成為什麼偉大的皇帝，我更希望你能做你自己。”

這是他姐姐西佩斯唯一留下的遺孤。

皇室沒有繼承人，他這個皇帝才該是承受壓力的那個。他不能把自己的責任轉嫁到外甥女身上，犧牲她的快樂來換取自己的“退休生活”。

白沙愣了愣神，低頭用腳尖摩挲了下地面，牙齒輕輕咬住舌尖，說：“我還是想當個機甲師。”

或許她可以接受自己成為一個暴力的機甲師，這並不代表她就能做個好皇帝。

說真的，如果她最初就是在幽都星上誕生，有愛她的母親和舅舅，即使沒有從小被當成皇儲培養，需要她來填坑的時候，她也會覺得這是自己的職責，她當仁不讓。

可她人生最開始的那麼多年，偏偏是在藍斯洛星上度過的。

現在，她只想過單純一些的生活，達成自己最初的目標：做個最優秀的機甲師。

“……我明白了。”塞西爾·羅寧嘆息一聲，猶豫片刻，有些僵硬地伸出手來，摸了摸白沙的頭，“那繼承人的時期就先暫且不提，你安安心心上學去吧。所有人都知道你的名字是白沙·羅寧，但他們不知道你是大皇女的女兒，也不知道我是你舅舅。你自己當心些，別太早露餡了。”

白沙看了看塞西爾·羅寧的臉：“您不覺得，不公佈我的身份反倒有點欲蓋彌彰的意思麼？”就憑他們倆這兩張臉，傻子都能看出他們的血緣關係吧。

皇帝盯著白沙的臉端詳了一會兒，一時也陷入語塞之中。

他們甥舅倆怎麼就這麼像呢？

最後，還是白沙靈機一動，找了些能掩蓋一個人外貌特徵的小玩意兒。比如改變髮色的藥水——這種美髮藥水的永續性與防脫性都極強，效果也非常自然。她把自己的頭髮染黑，戴上隱形眼鏡，鏡中的人就只與塞西爾·羅寧有五官上的相似了。且白沙的氣質與皇帝大相徑庭，性別又不同，乍一眼看去，很難把他們倆給直接聯絡起來。

白沙頂著新造型，來到寢殿的會客廳。

烏列爾端正地坐在沙發上，白沙養的許多隻貓豎著尾巴在他身邊漫步，討好地蹭著他的腳。還有幾隻貓在他的頭與雙肩上游走，或趴成各種姿勢，仿若他是一個巨大的貓爬架。

白沙：“……你還挺招小動物喜歡啊。”

烏列爾輕柔地將自己身上的貓驅散，抬頭對白沙說：“只是我的生化特性而已。理論上，我不會招來任何一種動物特殊的厭惡。”

白沙轉移話題，問烏列爾：“看我，是不是跟原來不這麼像了？”

烏列爾認真地評價道：“的確是一次很成功的變裝。”雖然五官沒有明顯的變化，但確實整個人都內斂文靜了許多。

“那就這麼定了。”白沙說，“走，陪我去驗收機甲。我過幾天就上學去了。”

兩人再次來到了天樞星。

白沙是來進行最後的試駕環節的，如果一切順利，她的機甲就要正式出廠了。

太史蓉帶著她前往帝國機甲設計院的地下製造廠。在編號為S-103的製造室中，幾條巨大而精密的機械臂圍繞在一臺機甲身邊，三五個穿著白大褂的研究人員正站在除錯臺後，光屏上跳動著這臺機甲目前的各項數值。

“先去試試吧。”太史蓉讓人把那些機械臂和固定架都挪開，“有哪裡不對勁的，隨時除錯。”

這是白沙第一次看見自己的設計圖化為實物。那臺白金交錯的機甲站在試驗檯上，體型高大，後背還掛載著一雙展開的銀色羽翼。羽翼的線條修長、冰冷而銳利，變形時，翅膀會分散開且向後收攏，組成稜形的炮臺。

白沙控制不住嘴角上揚的弧度，快速爬進機甲的駕駛艙。控制板面泛著微光，在她面前亮起——

能源解鎖。

正在形成初級連結……

精神力連結完成。

同步率：百分之九十九。

白沙看著那個高到嚇人的同步率，利用精神感測開始控制機甲，果然動作靈巧自如。

點亮助推器與轉向器。機甲瞬間動了起來。機甲一躍而起，光芒耀眼的六翼在機甲背後驟然伸展，猶如神蹟。