紀倫皺眉說道：“那些材料有問題？”

魏歷點點頭。

“我們想辦法追回來幾罐，在裡面發現了沉眠狀態的單體噬星蟲。”

單體噬星蟲是非常小的，幾乎肉眼不可見的星蟲。它只有在吸收足夠多的營養、或是轉化了足夠多生物的情況下才會發生顯眼的變異。

“這些材料的投放物件幾乎都是西州軍校的學生，還有少量南彌軍校生。”

“……如果東西只賣給這兩所軍校的學生，也太顯眼了，對方沒有用這麼蠢的方法。唯一的解釋就是，對方還在二手交易網站的演算法上動了手腳，才達到精準投放的目的。”白沙說道，“網站有被入侵的痕跡嗎？”

魏歷緩緩搖頭。

“這件事情的不尋常之處就在於，所有的線索都是我們細心再細心，經過漫長的比對篩選後才得出的。”魏歷嘆息著說道，“如果只是以普通的排查手法，我們連現在的這一步都查不到。對方將所有異常掩蓋在海量的資訊之中，讓一切看起來只是巧合。”

學生會把修復塗料帶進綠茵星，真要說起來也還是巧合。

校方其實也是提供各種免費材料的……但這種修復塗料較為特殊，尤其受一些機甲師偏愛，偏偏是小廠出品，市場上流通的量不多，學生們買了也不是隨時隨地都用——所謂“好鋼要用在刀刃上”，會把塗料帶進四校競選現場，那可太正常了。

經那位機甲師回憶，他們的隊伍最先去的地方是紅樹林附近，他們在那裡與星蟲交戰，機甲師在箭矢上使用了部分修復塗料。整罐塗料也是在那時候遺失。隨後，這位機甲師有一段時間沒有參與戰鬥。直到她再次使用修復過的箭矢去射殺一隻變異樹蛙——

影像資料裡，這位機甲師認真回憶道：“中箭後，那隻變異樹蛙確實有些不正常，但馬上就逃跑了。但畢竟當時情況很亂，它一下子就沒了蹤影，我也沒仔細留意。”

樹蛙？

白沙莫名想起，他們攻擊那顆肉瘤巨樹時，巨樹分化出了許多樹蛙來攻擊他們。

原本以為是那棵樹吞噬了很多樹蛙……搞不好樹蛙才是本體？

這星蟲還挺記仇哈？

“等等。”白沙忽然想到，“你們說這樣的塗料不止一罐？那萬一還有些塗料沒被收繳回來，他們又帶著噬星蟲進演練場了怎麼辦？”

“這個問題我們也考慮到了。”魏歷揉了揉自己的鼻樑，說道，“所幸，新開啟的四校競選內容不是殺死星蟲，而是獵殺機械生物。”

雖然帝國的心腹大患是星蟲，但身為科技造物的戰鬥機械人也是可以用於學生訓練的，而且可控性更強，只是四校競選這種大場面，全都上機械生物的話，成本非常高，本來不在備選範圍內——是皇帝表示不想再看見類似的意外，授意四大軍校暫時用機械生物進行試煉。目前看來，這一決策堪稱英明無比。否則他們恐怕又要炸掉幾顆星球。

至於回收塗料的事，就只能等著四校競選暫時告一段落後，再統一通知檢查。

“說起來，他們為什麼把大部分投放物件都設定成西州軍校？”白沙看了眼自己的舅舅，“因為西州軍校的學生有反骨麼？……這是為了挑撥離間？”

“格雷茲家族的人已經鬧到你面前來了？”皇帝的表情不是很好看。

“也沒有，只是進行了一些友好交流。”白沙笑著說道，“因為上次的事，凱辛·格雷茲還欠了我一個人情呢。只是我還沒想好這個人情該怎麼用。”

“你可以讓他學三聲狗叫。”塞西爾·羅寧表情冷漠地說道，“格雷茲家族的人最討厭別人說他們是狗。”

白沙：“……舅舅，你真的好惡毒哦。”

這招要是用了，格雷茲怕是真要和她來個不死不休了吧！

第八十七章

緊張的話題聊完， 皇帝的書房進入了日常聊天模式。

白沙和紀倫在黑色的茶桌邊找個位置坐下，魏歷為親手為他們端來一盤冒著熱氣的紅茶。

“殿下，最近感覺怎麼樣？”魏歷如一個再普通不過的長輩那樣， 神色溫和地詢問白沙在天權軍校就讀的感想。

“感覺還不錯。”白沙端起一杯茶， 瞥了眼她舅舅的方向，“就是時間有點不夠用。”

塞西爾·羅寧聽出了白沙的意有所指， 不動聲色地笑了一聲：“既然你已經忙得暈頭轉向，那之前給你的晶片不如還給我吧？”

白沙：“不要。”

塞西爾·羅寧：“哼。”

紀倫雖然聽不懂這甥舅倆具體在打什麼機鋒， 但他一副已經習慣的樣子， 就當自己聽不見也看不見，對端茶給他的魏歷輕聲道謝，隨後在一旁默默喝茶。

魏歷稍一思索，倒也明白了晶片的事。他知道那是大皇女留給皇帝的，現在皇帝又轉交給了白沙， 也算是物歸其所。

“殿下在天權軍校的成績非常優秀。不出意外，也會參加這次與聯邦的聯合軍演。”魏歷適時轉移話題， “您打算衝擊總指揮的位置嗎？”

白沙略微低頭，回想起自己和大皇女在晶片裡的幾局交戰，說：“我還沒想好。”

“殿下，有一點我不知道陛下是否和您說過。”魏歷和緩地說道，“軍隊的智慧不單依賴於指揮者，更依賴於成員之間的合作——但也有一些特殊的情況。如果時間來不及，團隊磨合不出一個理想的運作模式，指揮者無法收攏人心， 發揮團隊智慧根本無從談起之時……還不如出現一個風格強硬的領導者來得好。”