“病毒研究小組那邊已經證實，讓病毒消失的方法只有一個。”韓溪頓了頓，說道，“自爆精神體。”

在場的人神情一震。

自爆精神體……精神體是帝國人的半身，自爆精神體就是另一種概念上的自殺行為。這麼做之後不僅會喪失所有的精神力，且體質也會大不如前，救治不及時的甚至活不了幾年。

“這是怎麼證實的？”有人忍不住說道。

“有兩個軍校生，因為忍受不了病毒入侵導致的發狂狀態，選擇了自爆精神體。這些病毒依附在精神體上，就像是啃食世界樹的尼德霍格，其毒素讓人的精神體不斷枯萎。精神體試圖反抗，所以人才會顯露出發狂的徵兆。自爆精神體的同時也就清除了那些病毒。”韓溪緩緩說道，“這是目前唯一有效的手段。不過那兩個學生都活了下來，目前狀況還算穩定。也是他們性格剛烈，忍受不了無法自主的生活，所以才做了這種選擇。”

“……”

議事廳內陷入短暫的寂靜。

現在擺在他們面前的，有一個好訊息和一個壞訊息：好訊息，感染了病毒不一定會死；壞訊息，就算僥倖沒死也會變成廢人，對於一些視精神體為命的阿瑞斯人來說，這跟死也沒什麼區別。

“病毒的傳播途徑呢？”

“初步斷定，是空氣傳播。但這些病毒似乎是受控制的。並不是所有接觸了它的人都會被感染。也不是所有的感染者都會馬上發作。”

換句話說，這更像是一種專門針對阿瑞斯人設計的生化武器。

“……為求自保，我建議各部門馬上進入備戰狀態。”

“自保？再等下去也只會等到白銀中樞繼續壯大勢力的結果。”

“目前的要務是確定白銀中樞對聯邦的掌控已經到什麼程度了……”

“近期，聯邦出現了大批的全息模擬艙強行休眠事故。我看，那就是白銀中樞在排除異己。不願意配合它的人，估計早已經失去自主意識。聯邦軍部又在推行精神矩陣技術……毫無疑問，最後軍隊的主導權也在它手上。現在聯邦上上下下已經完全沒有反抗的力量，註定要變成白銀中樞的傀儡。我建議，在對方向我們發動侵略之前，主動出擊，以軍事手段切斷對方的能源供給系統，再重點打擊聯邦的幾大軍事基地。由於我們的敵人並不只是人類，綏靖和談判手段能達到的效果有限。既然要下手，就必須快、準、狠——”

“入局之前，你們總得先揣摩揣摩對方的路數。”

韓溪身邊，一個軍服上掛滿勳章、髮絲裡摻雜著幾縷白色的將軍站起來。他一開口，原本已經顯現出雜亂氛圍的議事廳再次陷入安靜。

“發動戰爭，說起來簡單。我們當初為什麼要和聯邦休戰？不就是厭煩了這數十年來的猜忌和爭端？現在就判定聯邦會淪陷在白銀中樞手中，為時尚早。我們有反抗的意志，聯邦的人民未必就沒有。或許他們也在用自己的方式奮鬥，只是我們這些外人看不見而已。”

“退一步說，就算真的要開戰，你們能猜到白銀中樞的下一步計劃是什麼嗎？你們知道它手裡還有多少能用的底牌嗎？輕舉妄動的結果只能帶來毀滅。別忘了，打敗白銀中樞不是殺死一隻動物那麼簡單——它是無形的。”

之前爭論不休的大臣們齊齊沉默。

“現在，集合你們所有人的智慧，看破白銀中樞的目的才最重要。它現在還沒有完全掌握聯邦的所有資源，應當是韜光養晦的時候，為什麼它偏偏出手散播了病毒，引起了我們的警覺？它有這種招數，等我們和聯邦兵戎相見的時候，在戰場上大範圍投放，不是利益更大嗎？”

“白銀中樞似乎在等待。它究竟在等待什麼——這才是你們該深思的東西。”

老將軍的發言振聾發聵。

大臣們也紛紛思索起來。

他們手上掌握的資訊說多不多，實在看不透白銀中樞最近的行動。

反倒是塞西爾·羅寧，他坐在王座上，眸光一凝，眼底亮起如寶石般的光暈。他開啟光腦，詢問正在看顧白沙的人，問白沙的近況如何。

對方很快回復：“皇儲殿下一切安好。所有的檢查結果都非常樂觀。殿下的精神狀態也較為穩定，剛剛要求我們送入一臺全息模擬艙供她打發時間——”

皇帝頓時從王座上站了起來。

議事廳內霎時鴉雀無聲。大臣們的視線投向皇帝，謹慎地詢問：“陛下，發生什麼事了？”

“會議中止。”皇帝的臉色異常難看，“既然無法統一意見，那就請諸位先考慮完了再發言。”

大臣們本來還以為是皇帝在指責他們無用，但下一秒，皇帝卻直接從側門離開了議事廳，看來是真遇上了急事，才臨時叫停會議。

沉默的大臣們看見，皇帝離開之後，韓溪也馬上離席，隨著皇帝走出議事廳。

……

白沙用全息模擬艙登上了無界之城。

之前她舅舅的推測是對的——她登上無界之城並不需要什麼認證程式，無界之城就像是給她開著後門，隨時都向她敞開。

許久沒有來這裡，她看著眼前流光溢彩的虛擬都市，頓時產生了一種恍惚感。曾經無比熱鬧的城市現在空無一人，只有由資料流構成的透明巨鯨在城市的上空遊曳。它在空中揮舞著魚鰭，彷彿在拂動著無形的水浪。