白沙挑眉：“你的意思是，這算是投誠？”

“是的。也是在表明格雷茲家族的態度。帝國有難，我們絕不會袖手旁觀。”凱辛低下頭，不知不覺間，他的五官輪廓已經成熟許多，深紅色的眼眸醇厚如酒，雖然不再隨意散發攻擊性，卻鋒芒內斂，“請允許我們格雷茲家族表達自己的忠誠，允許我隨行。”

白沙還有些不太習慣他這樣的態度，但也不好再回絕：“你家裡的長老們都同意了？”

“一群老掉牙的傢伙。”凱辛很快原形畢露，“一場病毒下來恐怕就什麼都不剩了，除了守著舊日榮光大放厥詞之外什麼都做不到。我破罐子破摔直接告訴他們，我將來就是做新皇的狗，家族也能比現在更有前途，他們反倒被氣的什麼都說不出來了。”

白沙：“……”

白沙露出一個有些僵硬的微笑：“你確定，我不會被你們家的長老列上暗殺名單嗎？”

凱辛安慰她：“放心，他們根本挑不出打得過您的殺手。而且我這次帶回了叔叔的遺言，也說動父親把長老們都收拾了，以後不會有類似的問題出現。”

白沙：“……”

也行吧。

……

三天後，艦隊起航。指揮者是新晉將領中名聲最盛的紀倫。也算是白沙的老朋友。

在艦隊航行的路上，白沙和紀倫呆在指揮室裡，討論了好幾次針對神墓守衛的應對方案。

從偵察艦傳回來的資訊來看，神墓周邊圍繞著許多機械守衛。不，或許用“許多”來形容還不是那麼貼切——簡直就是密密麻麻。它們就像是一堆泛著金屬光澤的黑雲，擠擠挨挨地簇擁著神墓。而“神墓”本身是個外形有些黯淡老舊的宇宙堡壘。根據可靠的歷史記載，這堡壘的原形本來在某個星球上，但在白銀中樞統治人類的時代，它意識到該將自己的核心放到一個誰都觸控不到的地方，也是它才將之改造成宇宙堡壘，遷至太空中。

現在這些機械守衛還處於沉眠狀態，靜靜蜷縮成一顆顆灰色的核，在宇宙中無聲地漂流著。一旦靠近，它們就會被喚醒。

“和我們之前在孤光號上見過的有些類似。”白沙說道。

她調出之前從孤光號上獲取到的資料。那些形似章魚的機械守衛說難對付也不難對付。可問題是，當時孤光號上的機械守衛只有十幾只，而現在擺在他們面前的卻是……

按照之前那些機械章魚的資料來進行換算，神墓周圍的守衛力量是十分可怕的。

“我的建議是分而破之。”紀倫說道，“讓它們分成幾支隊伍來追擊我們。但又不能讓敵人的陣型變得過於零散，否則我們的光態捕捉網和電子脈衝炮無法發揮最高的效率。而且我們的星艦護盾耐久度有限，在這種體量的機械守衛撕咬下，恐怕也堅持不了一個鐘頭。”

機械守衛就像是一群尖齒利爪的鳥群，他們要想著把鳥群殲滅，就不能指望著用戰機或是機甲消滅它們，必須誘它們進入攻擊範圍，然後使用大規模的殺傷力武器。

“這方面就交給你了。”白沙說，“我們此行至少要撬開神墓的大門。”

行動最好是一次成功，趁著白銀中樞還沒發現自己即將被偷家的時候。否則局勢會變得更加棘手。

紀倫點點頭：“明白，殿下。”

無論付出多少代價……

數艘戰艦兩側的艦島從主體分裂，無數戰機如細小的星芒般向四周四散而去。

冰冷的機械守衛似乎被什麼喚醒，齊齊展開肢體，旋轉的機械章魚如一片片雪花，輕飄飄的、疾速地向入侵者撲過去。

很快，戰鬥開始了。

紀倫用戰機做引誘，讓那些機械守衛落入他早就預設好的軌道。他手下的艦隊靈活機變，分散或聚合，絲毫不亂。中途不斷有機械守衛撞上星艦的護盾，艦隊一邊啟動武器防禦，一邊派出重型機甲與機械守衛廝殺。逐漸上了上風的機械守衛向艦隊陣型最薄弱的左右兩鋒衝去，中央部分的星艦也逐漸退卻……在艦隊的防線眼看要被撕碎時，原本正在與機械守衛們鏖戰的兩翼護衛艦突然回援。灼熱的射線與衝擊波綻放出一簇簇星火般耀眼的光亮，在霎那間燃起又消失，將機械守衛們狠狠推向了光態捕捉網中。

三、二、一——

電磁脈衝組炮充能完畢。

數十道明藍色的炮火噴湧而出，被捕捉到的機械守衛身上頓時泛起一陣陣白色的電流，隨後自燃。

幾艘戰艦輕巧地繞過它們，朝神墓的方向駛去。

殘留的機械守衛反應過來，轉身掉頭，開始追逐入侵者。

逐漸逼近神墓的入口，但戰艦沒有任何的減速，尾部燃燒著的橙紅色光芒反倒越發熱烈。

“全員，戴上武器和防護裝備——”

白沙穿戴好裝備，看著螢幕上越來越近的神墓大門，輕輕吸了口氣。她鑽進機甲駕駛艙，開啟抓地功能，以免即將到來的顛簸把她甩出去。

碰！艦載炮強行破開了神墓的大門。

眼前一片刺眼的白光閃過，隨後是一陣常人難以忍耐的灼熱感勐然逼近。白沙頓時意識到不好：這是個鐳射防禦網！

白沙只來得及看見視線中和他們並行的另一艘星艦沒有躲過不斷旋轉的鐳射網，瞬間就在空中被切割成兩段。

轟轟轟！