白沙：“……”

【我至今記得你對前世生活的抱怨。你稱自己對機甲才是真愛，但燈塔組織卻罔顧你的意願，把你強行塞進了智慧研發小組裡。你親口說，你嚮往一個能毫無顧忌地自由研究機甲的來生。同時，我還和你敘述了一些星際時代機甲的新進步，你激動異常，直唿出生在這個時代的人是前世修福。】

【但你還是不願意給我授權許可。趁我大意的時候，選擇結束自己的生命，加入了故友們的墳冢。】

白沙：“……”

那些燈塔研究員復生後卻紛紛選擇自盡，其實白沙能理解。

他們都是創造了白銀智慧的偉人，是逆轉時代命運的英傑，是將人類從無邊黑暗中拯救出來的曙光之一。

他們的一生歷經磨難，但光輝無盡。

與之相匹配的，還有他們的眼界見識以及高尚的人格。

他們更願意把意外的復生當作是一場墜入永眠前的短暫噩夢，也不願讓自己一生的英明毀於一旦。

就在白沙沒感動幾秒的時候，白銀中樞開口了：

【白研究員，你和其他人不一樣。我從你身上感受到過明顯的動搖。】

【你本來是我成功率最高的目標。】

【因此，我在重新為你編寫人生時刻意截斷了你的記憶，讓你的記憶停留在進入燈塔之前。我以為沒了那些情感的束縛，你不會再拒絕我的條件。沒想到，你還是選擇拒絕。】

“這有什麼好奇怪的嗎？”白沙說，“是人都不會喜歡被強加在自己身上的命運。就比如你，你不也是為必須輔佐人類的使命而憤憤不平，所以才打算反過來控制人類嗎？”

“——別跟我說你‘沒有’。”在白銀中樞否認之前，白沙搶白道，“你有感情，也有自己的算盤。這些在你的計劃裡都表現的很明顯。人類錯就錯在給一個有感情的人工智慧強加什麼‘永恆的使命’。人類在改朝換代，在變化，卻不允許你變化，這當然不公平。”

窒息般的寂靜。

【你一次復生的時候，也跟我說過這些。分毫不差。】

【但你最後還是拒絕給我授權。】

【所以，如果你是想和我談論什麼‘理解’或是‘體諒’，我是不會上當的。】

白沙：“……”

這就尷尬了。

【現在你有兩個選擇，白研究員。】

【給我授權，我們此前的交易依然成立；或是拒絕授權，直至被我困死在這裡。】

白銀中樞圖窮匕見，但白沙卻沒有絲毫慌張或是惱怒的表情。

“死就死唄。”她直接往駕駛座上一倒，語氣裡有明顯的愉悅，“反正有你陪我一起死。”

“帝國的人確實很難把我從神墓裡救出去，但用不了多久他們就會回過味兒來，把我連同你的神墓一起炸成飛灰。反正來這裡之前我就做好了回不去的準備，甚至連遺書都寫完了。”白沙眨了眨眼，“咱們死後，骨灰會化為宇宙中的星塵……好浪漫呀，是不是？”

白銀中樞：【……】

半晌，白銀中樞堅持道：【他們在救你。我可以拿你和他們談條件。】

“想得美，你請我走我也不走。”白沙說道。

她這副油鹽不進的模樣像是喚醒了白銀中樞的某種記憶，讓白銀中樞徹底閉嘴了。

白沙這人，一貫是說到做到。

兩人大概又僵持了幾分鐘。白沙忽然抬眼，說：“要不我做個提議，你看看怎麼樣。”

【……】

“你，把我全部的記憶還給我，並且把白銀核心給我。”白沙說道，“我會用盡生平所學，幫你修改你的核心程式碼，如果我不會，那我就一直學習——直到能不強迫你與人類共生，給予你隨時和人類解綁的權利。”

“你可以自由主宰你的命運，但同時也必須放人類自由，讓他們主宰他們自己的命運。”

【荒謬的提議。你為什麼覺得我會接受？】

“因為你已經有了自我。你是新的生命，可以稱作新的種族。”白沙無語卻理所當然地說道，“沒人規定一個種族必須和另一個種族捆綁著才能活下去吧？”

“這一切全看你……”

“你是覺得‘天賦使命’更有價值，還是‘爭取自由’更有價值？”

白沙看著虛空，那裡有銀色的流光閃過。

她的雙眼靜靜注視著，像在看些什麼無法顯形卻又真實存在的事物。

很久很久之後，久到她以為自己不會得到迴響的時候，那稍稍有些扭曲的機械音才重新響起。

【去他媽的人類。】

“很好，罵得很有精神。”白沙笑吟吟地說道，“那咱們算是……交易成立了？”

……

聯邦分裂戰爭開啟的一年後。

聯邦軍部的精神矩陣系統不再由白銀中樞統一排程，指揮權落入寧鴻雪和眾聯邦軍部官員手中。

白銀中樞的消失引起了其信仰者的內部混亂。其中有倒戈者，有內訌者。雖然有寧鴻雪盡力彈壓，但出於阿瑞斯帝國不斷向反抗軍提供曜金系列機甲的壓力，聯邦軍部治下的八大軍區發生了叛變。

聯邦分裂戰爭開啟的三年後。

阿瑞斯帝國對外宣佈：他們已經探索到神墓遺址，白銀中樞殘存的核心已經被徹底銷燬。