只有一個可能，就是謝家人自己透露出去的。

顏青棠微蹙下眉，想了想道：“他是爹挑選的人，人品應該沒有問題，之前我找他重提招贅之事，他也沒有藉機拿喬。大概是家人沒讀過書見識短，虛榮心作祟又或是怕事有反轉，才動了小心思想坐實此事，倒也無傷大雅。”

不得不說，顏青棠猜了個八九不離十。

既然少東家都說無傷大雅，那就是無傷大雅了，張管事也沒多說什麼。

“少東家這是打算去各處分號巡視？”

“正值多事之秋，難免下面人心思浮動，我去各處看看，就當安安他們的心。”

“少東家睿智。”

馬車已經備好，由於守孝期間，馬車的掛簾和配飾都換了個遍，一律換成了素淨顏色。

六子在車轅上坐好，銀屏陪坐在車廂裡，另有七八個護衛隨從，都是慣跟著顏青棠四處行走的。

“少東家，我們先去哪兒？”

“先去近處走走。”

不得不說，顏青棠出現得很及時。

東家走了，少東家不見人影，外面流言蜚語滿天飛，多虧了管事掌櫃們都得力，各處倒也沒出什麼亂子。

到了後，顏青棠也無需多說，就足夠安穩眾人心。

不同於這邊，這些日子主枝一脈的日子十分難過，顏世海一家子的到來，把火一下全引到了主枝身上。

外人的謾罵，自己人也不理解，這幾天有好多普通族人結伴而來，話裡話外都在說主枝不地道。

最後是顏族長氣急發了怒，讓人緊閉門戶，不再見客。

到底也算官家，族長又積威已久，自然無人再敢冒犯。

可人總不能一直不出門，這麼大一家子吃喝嚼用，每日都需採買。下人出去一趟，灌了一耳朵子雜話回來，不敢說給主家聽，下人之間偷偷議論，以至於人心浮動，是非四起。

家裡知道內情的人，都在盼著四老爺的回信，可信到底何時才能到？

是夜。

趕在水關閉合之際，一條不起眼的私船從城西的水柵進了城。船至碼頭，四五個人下了船，一路輾轉來到主枝一脈的宅子外，悄悄從偏門進去了。

“這位是方先生，老爺的幕僚。老爺無暇抽身，又怕信上說不明白，特派小的和方先生回家一趟。顏家的事之後由方先生接手，不過還需老太爺和二老爺的配合。”顏忠言簡意賅道。

他是顏瀚海的長隨，跟了顏瀚海十幾年，一直忠心耿耿，顏族長和顏翰河見他話裡話外對都以這位方先生為主，自然頗為客氣。

至於這位方先生，大約五十多歲的樣子，髮色灰白，體格乾瘦，留一把山羊鬍，身穿一件黑色文士衫，言談之間含笑自若，一副飽學之士的模樣。

“不知要我們怎麼配合？”顏翰河好奇問道。

方先生撫了撫鬍子，含笑道：“按大梁律例，戶絕之家必須立嗣，若無子招贅，仍需立同宗嗣子，家產均分。”

顏翰河心裡一驚：“這是不管如何，也要分顏家一半家產？”

“此言差矣。”方先生含笑道，“家產不是目的，而是……”

說到這裡，他卻不願再繼續說下去，只道，“莫慌莫慌，此乃後招，方某另有一法，因牽扯過多，恕暫不能對二老爺直言。”

顏翰河看出背後肯定還有什麼事，但方先生不願說，他自然不好強迫。

之後數日，他冷眼旁觀，見方先生時而找他爹說話，時而讓顏忠帶著人進進出出辦事，不禁有種山雨欲來風滿樓之感。

震澤鎮東大街上，坐落著一家‘顏氏商行’，其主體有兩層，臨街有四五間門臉，端得是十分氣派。

正是四月三，陽光明媚，前來商行買貨的人絡繹不絕。

裡間，顏青棠正和這家分號的掌櫃說話。

“少東家，前些日子吳家的張東家來了兩趟，話裡話外都是打聽家裡境況，之後又聽下面夥計說，吳家織坊比市價高出兩釐到處收生絲。”

礙於顏吳兩家關係，即使有人知道點什麼也噤若寒蟬，倒是胡掌櫃因為分號坐落在震澤，知道不少內情。

“正逢多事之秋，有些人心思浮動難免的，不用理會他。”端著茶的顏青棠，神色淡淡道。

就不說蘇松兩地，只說蘇州這一帶，顏家在絲織紡染上是毫無疑問的巨無霸。

當然不是說所有生意都被顏家做完了，而是早在多年前顏家便聯合各個商號組成了商會。

每年生絲產出多少，定價幾何，都是收絲前商會便定好的，各個商號都是這麼遵行。

高出兩釐確實不少，可各家商號本就有自己的桑園，自家產的生絲要佔其所用一半以上，剩下的才是收那些零散絲戶的絲。

而這些絲戶和各家商號工坊常年有來往，不會輕易將生絲賣給他人，即使有些絲戶見錢眼開，也要考慮做這一次生意，把其他人都得罪了劃不划算。

把這些都除過，市面上還能剩下多少東西？

一個大餅上掉下來的幾顆小芝麻罷了，若張瑾真看中了這點，儘管去拾便是。

“今年的日子恐怕不好過，去冬無雪，夏季乾旱，今年打春起又鬧蟲災，很多桑園都受了災，現在正是收春蠶之際，若這一季蠶絲不夠，上半年的派織可如何完成。”