沒有自己送，反而中間拐了個彎，讓他送。

還暗示，這是太后的吩咐。

這說白了不就是給這小東西撐腰嗎？

喜公公擠眉弄眼的說：“小九啊，你跟琳琅姑姑認識怎麼不說一聲呢？看，這鬧了不少誤會了吧。咱們都是在宮裡當差的，抬頭不見低頭見，以前的事兒，可別往心裡去。”

“我知道。”

小九仍舊低著頭，一臉受氣包小媳婦的樣子，“喜公公教訓我，也是為了教我宮裡的規矩，讓我活下去。”

“知道就好。”

喜公公走了。

常樂常方嘿嘿的笑著，也不敢再使喚小九了。

小九回到大通鋪休息。

現在還是幹活的時間，大家都挺忙的，大通鋪裡一個人都沒有。

他看著受傷烙出的猙獰傷口，拿出了藥，只倒出一點點抹在傷口上。

這宮裡的太監，哪能用得上這麼好的藥。

能省一點是一點。

小九看著傷口，腦海中不由得浮現出太后的身影。

其實他從未敢抬頭去看太后的長相。

畢竟是那麼尊貴的人。

他一個奴才，怎麼配。

他唯一能記得的就是伸向他的那隻手。

第二日清晨，小九小心翼翼的捧著一小包蜜餞來到太后宮。

柳葉見著他也不驚訝。

這都來這麼長時間了，每天按時給太后請安，也不管太后能不能看見。

她見的時間多了，也心軟了。

柳葉走過來問道：“小太監，今日不磕頭了？”

“我……”

小九拘禁又踟躕。

柳葉目光飄落在他手裡的東西上，“手裡拿著什麼？”

“我……是我家鄉的做法，昨日琳琅姑姑給我送了藥，我想著，也許……”

柳葉哂笑，“太后何等尊貴，怎麼會吃你這些來路不明的東西。”

“不是來路不明。”

小九紅著臉爭辯道：“這些是我親手做的。”

柳葉瞧他還算真誠，伸手說道：“給我吧，我拿進去給琳琅姑姑，讓她決定。”

“謝謝柳葉姐姐。”

“小嘴還挺甜。”

柳葉拿著蜜餞走了進去，給琳琅行了個禮。

琳琅拿著蜜餞，想了想，還是走進去，交給了林諾。

那蜜餞是最普通的棗子做的，紅亮誘人，還有淡淡的桂花香味。

林諾拿起嚐了一個，很獨特的味道。

棗子是去了核的，形如棗，卻是入口即化。

中間還有一點點微妙的綿沙口感。

甜而不膩，帶著淡淡的桂花蜂蜜的味道。

過了會兒，琳琅出去叫小九進來。

這是小九第一次踏進太后宮。

他的心提到了嗓子眼，手腳僵硬的跟在琳琅身後。

許久，他聽見琳琅姑姑說人到了。

他跪下，額頭貼在地上，“奴才給太后娘娘請安。”

“起來吧。”

太后娘娘的聲音和她在宮裡的仁慈之名一樣溫柔。

小九站起來，頭依舊低著，身子僵硬，後背一層一層的冒著冷汗。

他聽見林諾說：“這蜜餞是你做的？”

“是，是奴才做的。”

“很好吃。”

“奴才蠢笨，只會這一點家鄉的小吃食，讓太后娘娘見笑了。”

“抬起頭來。”

“奴才不敢。”

小九是真不敢。

他出身市井，老家又鬧饑荒，跟著爹孃姐姐一起逃難到的京城，經常飢一頓飽一頓，其實說是飽一頓，那就是比純餓著多吃點而已，也沒吃飽。

後來家裡實在活不下去了，爹孃把姐姐給賣了。

再後來，他也被賣了，輾轉幾手才運氣好被賣到了宮裡。

這樣的人，哪敢抬頭直視宛如太陽般尊貴的太后？

“你這小太監，太后娘娘讓你抬頭就抬頭，你說不敢，那不是抗旨嗎？”琳琅提點道。

小九這才慌亂的抬頭，只是一瞥，又驚恐的低下。

太后娘娘華貴萬千。

卻面容慈和。

就像那畫像上的觀音一般。

這小兔子受驚的模樣，讓林諾忍不住笑了。

第一次見面，天太黑，光線太暗，小臉被揍得青一塊紫一塊的，也不清楚這小太監長什麼模樣。

後來見面，都是一個後腦杓。

這會看見了，才發現，這小太監長得唇紅齒白的，一雙大眼睛楚楚惹人憐愛。

林諾笑道：“模樣挺標緻的。”

小九騰的一下紅了臉。

林諾問：“小九，你會忠於哀家嗎？”

小九立刻跪下，“奴才的命是太后娘娘救的，就是太后娘娘的。”

“那就留下吧。”

林諾對琳琅說道：“給他安排給住處，也告訴勞役司一聲，這人我留下了。”

琳琅：“是，太后娘娘。”

小九激動的給林諾磕頭，“奴才謝太后娘娘，謝太后娘娘，娘娘大恩，奴才永世不敢忘。”

“先別急著謝，哀家有件事要你去辦。”

“請太后娘娘吩咐。”

……

三天後的黃昏時分。

小九端著藥進入了周喆的寢宮。

此時，周喆被大臣叫走了，宮內只有封桀一人在休息。