方婆子哪裡需要她還？

人活著就什麼都好說，別的也沒什麼要計較的。

方婆子沒拒絕，只紅著一雙眼睛幫她收拾了行李。雖說桂花在鄉下的屋子被妯娌養了雞鴨，但方木匠家的屋子還空著。琳琅和玉哥兒不怎麼回去，她收拾出一間屋子給桂花住，還是可以的。

方老漢一如既往的沉默，架了牛車，三個人連夜回鄉。

且不說幾人牛車走到鎮子口，正好遇上趕著羊回村子的餘才。隔著熹微的夜色，餘才與牛車上的桂花嬸子遠遠地視線對上。

餘才還是那一副髒兮兮的黑熊樣子，倒是桂花有些難堪。她低下腦袋，一言不發。

……

人一走，食肆裡冷冷清清。老爺子前幾日怒氣衝衝地離開都好幾日，至今沒回來。

安琳琅與周攻玉一前一後地站在門裡門外。

周攻玉身姿筆直地站在食肆門口，抬頭看著西疆一望無際的星空。微弱的光從食肆的屋裡照出來，映照著他半個身子半張臉。與周攻玉疏冷的神色相得益彰，超脫於塵世繁蕪之外。他本就是一副疏離冷清的長相，夜色之下，彷彿一尊沒有情思的神像。

廣袤的星空明亮無比，相比於人心沒有丁點兒汙穢。

許久，不止站了多久，他收回視線，轉身回了屋。

忙了一整天，誰也沒顧得上吃飯。周攻玉回到屋內，大堂已經沒有了人。他略一思索，穿過前廳直接去到後廚。此時站在後廚的門口，燈火闌珊，裡面的人不知何時又開始忙碌。嫋嫋的水汽之間，安琳琅一手執刀一手按著香蔥咄咄切蔥的身影。一旁的灶臺邊上吊罐裡香濃的雞湯味兒瀰漫開來。搖曳的燭火之下，安琳琅偏過半張臉來：“心情再不好也該吃飯。”

光拉長了安琳琅的眼睫，影子在她精巧的鼻樑上拉出一道細長的線。

周攻玉面上淡漠的神情驟然如冰雪化開，他怔忪了一瞬，轉而笑起來：“嗯。”

“需要我燒火嗎？”他邁步進來。

安琳琅切好蔥段，一手拿著小杓飛快地在瓶瓶罐罐中挑起了調料：“自然。先燒一鍋水出來。”

日子眨眼就過，四月轉念就過了一半。屋外灌木草叢裡蛙聲蟲鳴一片。清風徐來，後廚飄著香濃的雞湯味兒，安琳琅纖細的身影從中穿梭，倒是恢復了幾分平靜。

兩人就著雞湯一人吃了一碗手擀麵，飯後兩人圍在小方桌邊算帳。

還是那句話，任何東西都是虛的，只有握在手中的資產才是真的。要想擺脫任人魚肉的困局，只能將更多的話語權握在手中。安琳琅能想到的最有用的方法，就是快點掙足銀兩。財帛通鬼神，美食套人心。雖然想法未免幼稚，但道理確實是這樣。

“被瑣事纏住許久，也是時候將生意再部署一番了。”

食肆才開張兩個月，通體來說是在試運作，其實沒有章法。生意一直這般紅火，靠得是安琳琅出眾的手藝和層出不窮的新食譜。每日賣什麼菜色都是當日變更，這般行徑跟東打一榔頭西打一榔頭沒區別。雖然也賺了些銀子，但長此以往肯定會一團亂。

“從二月初八開張至今，一共賺了八十六兩。扣除成本，淨賺大約六十兩。這是在沒有算大廚工錢的基礎上，”周攻玉放下手中帳本，“兩個月，辛苦你了。”

“還好，還好，”確實是辛苦，整個食肆最累的就是安琳琅：“這也沒辦法，目前來說會做飯的人就只有我一個。等到後期生意做大，咱們西風食肆的名聲做響，就能吸引更多的人才來跟著我們幹。到時候，紅白案分出來，咱們的攤子就可以鋪開的更大。”

周攻玉端坐在安琳琅的對面，一雙眼睛平靜地凝視著她。不知不覺中，面黃肌瘦的小丫頭長出了水靈的模樣。一雙眼睛黑白分明，清澈得猶如揉碎了天邊的星辰。周攻玉發現，這個丫頭的臉上，眼睛裡，總是充滿一種朝氣蓬勃的光。彷彿不會被現實打碎，總那麼的生機勃勃。

不得不說，人跟飛蛾一樣，都有著趨光的習性。周攻玉以往沒覺得自己有這個習性，如今他有了。他喜歡跟著安琳琅，也喜歡她眼中不滅的光。

“這麼看著我幹什麼？”安琳琅被盯得頭皮發麻，骨頭也有些發酥：“怎麼滴？你想要工錢？”

出其不意的一句話，周攻玉差點沒輕笑出聲。

他沉吟了片刻，點了點頭：“你若是給我開，那自然是卻之不恭。”

安琳琅本來是說著玩兒，沒想到他還真的想笑。笑死，衣食住行都在家裡的人要什麼工錢？給他也沒處花。於是還以假笑，乾脆利落地打碎他的妄想：“你想得美！”

周攻玉：“……”

兩人對視一眼，利索地翻過這一篇。談起接下來的安排。

老實說，在武原鎮開食肆不是一個明智的選擇。這地方雖然能接到第一批的西邊商旅商隊，但畢竟不是日日有的生意。再來，武原鎮沒有府衙沒有能代表朝廷管事的辦事處，成了最大的問題。先前沒出事兒之前還不明顯，這回一出事弊端就顯現出來。

若安琳琅早前沒有那個運道跟林主簿打上交道，後來又引來老爺子相助。這回老鼠藥吃死人的事很難掰扯清楚。即便最後掰扯清楚了，食肆的名聲還是會受損。別處不知內情都人還是會懷疑吃食安全。畢竟事關自己的命，誰也不會僥倖。