她今日才拒了元秀郡主邀請自己出去玩兒的帖子，正在房中休整不大鮮亮了的長鞭，就見林三太太婀娜地走了進來。對於這位姨母兼繼母，阿寧也不想再說別的了，起身對林三太太微微頷首，就對一旁的丫鬟吩咐叫她們去端茶水過來。

不然，回頭林三太太又得在別人面前抱怨她怠慢繼母了。

“姨母今日怎麼過來了？”

前兒林三太太叫寧國公給嚇破了膽，躲在院子裡恨不能叫寧國公一輩子都看不見她。

只是阿寧心裡難免對林三太太的做派生出幾分鄙夷。

堂堂寧國公府的三太太，不愁吃不愁穿，也算是榮華富貴，怎麼卻眼皮子淺到那個地步，還要去為難一個小姑娘呢？

她父親林三老爺確實冷落了林三太太，可是素日裡國公府也沒少了林三太太的衣裳首飾，樣樣兒也都是最鮮亮貴重的。更不要提阿芝，太夫人一向疼愛幾個女孩兒，時不時地就給她們做衣裳首飾。

就是這樣手裡掐著許多的好東西，林三太太卻使喚阿芝去跟阿妧這一個小妹妹去要珍珠，阿寧想想都覺得不快。她也曾有心管教阿芝，總不好叫父親日後還為了阿芝cao心上火，或是因阿芝損了清名。只是每當她想要教導阿芝，才說個話頭兒，阿芝必然梨花帶雨，必定一副被自己欺負了的樣子。

就跟她這做姐姐的刁難了妹妹似的。

若不是老太太明理，從不叫阿芝這副樣子所迷，阿寧簡直都要冤枉的跳河了。

真是一片真心餵了狗。

她心中嘆息了一聲，臉色就越發平淡，只保持著對林三太太起碼的尊重。

“過來瞧瞧你。你多日沒來請安，我也不知你過得好不好。”林三太太美貌的臉上就擠出一個笑容，點出阿寧不敬自己這個母親，見阿寧並不理睬自己，只自顧自地擦著手中赤紅的長鞭，心裡暗暗地鄙夷了一下這隻知道跟著元秀郡主耍刀弄棍的野蠻姑娘，一邊用和藹親切的目光含笑說道，“最近你有沒有和十丫頭一塊兒玩兒？我聽說你伯孃又帶他入宮去了。她小小的人兒，在宮裡那地方知道什麼？叫人欺負了只怕都不敢吭聲……”

“姨母想說什麼？”阿寧就很不耐煩了。

“你是做姐姐的，擔心她也是有的，下一回你伯孃入宮，你也陪著去照顧她啊？”

見阿寧沉默地看著自己，紅衣如火，鮮豔明媚，林三太太轉了轉眼珠兒就嘆氣說道，“說起來不是我挑剔你伯孃。從前那麼寵著你喜歡你，常說把你當親閨女疼的。可是你瞧瞧，關鍵時刻才見人心呢。唯恐你奪了十丫頭的風頭，因此都不帶你入宮去覲見皇后娘娘，莫非這從前寵愛你的心都是假的？”

她裝模作樣，故作慈愛地說了這話，本等著阿寧的認同，只是見阿寧冷笑了一聲，不由又不悅地問道，“難道我說錯了不成？”

“既然姨母知道是伯孃入宮，那伯孃愛帶誰帶誰，誰也管不著，也不必多事地挑剔。”

阿寧頓了頓，見林三太太瞪著一雙三角眼看著自己，想到父親的艱難，就忍不住低聲說道，“姨母有時間挑剔伯孃，不如去照顧父親。”

“你是在嫌棄我麼？！”林三太太最看不慣的就是阿寧這副自以為是的德行，頓時尖聲質問道。

她見阿寧如今已經生出十分的明豔美貌，兼之在外一向見多識廣，因此神采飛揚，若論起氣勢風韻，較之二房的兩個嫡女阿姣與阿馨更加深刻令人難忘，再想到自己膝下的阿芝美貌有餘，可是因總是柔柔弱弱的，反倒氣勢被阿寧壓倒，就越發地惱火起來。

她當年嫉妒她的姐姐，如今見到姐姐生下的阿寧就忍不住心中嫉恨，只覺得她不如姐姐，她的阿芝竟還不及阿寧。

再想到阿寧曾經不肯將阿芝舉薦到元秀郡主面前，與寧國公夫人有異曲同工之妙，就越發地惱怒。

“我並無資格嫌棄姨母。”

“你這麼多年只喚我姨母，卻從不喚我母親，難道不是在嫌棄我？！”

“難道不是當年姨母不許我喚你母親的？”

說起來當年阿寧年紀也小，哪裡有什麼親疏遠近，只覺得父親的妻子自然就是自己的母親，歡歡喜喜地跑到林三太太的面前喚母親。

那時她小小的，不過是才記事的年紀，唯一記得的卻是叫林三太太一下子就給推倒在一旁，很嫌棄地說道，“你也配喚我母親麼？！”從此她就記得，坐在父親身邊，每當父親來時就總是會很溫柔地對自己笑，當父親安心地走後，就翻臉叫她滾遠點兒的女人，並不是她的母親。

再長大些，她畢恭畢敬地喚她姨母，可是如今她卻挑剔上了。

阿寧手裡的長鞭用力握緊，垂目不再去看林三太太的臉。

她怕自己一鞭子抽爛這張臉。

“不說這些了。我命苦，早就知道你是個沒良心的人。”林三太太雖然厲害，可是也不敢惹急了阿寧，唯恐她在林三老爺的面前告一狀，因此她努力扭曲了自己的臉做出一副溫和的樣子，見阿寧平靜地看來，突然又露出幾分哀榮來含淚說道，“你對我不喜，我也認了。可是阿芝是你的親妹妹呀！你就看著她沒有個好前程？前兒你說郡主不喜歡她這樣兒的，也就罷了。到底郡主就要給你們做嫂子，往後都是一家人，總有親近的時候。”

“姨母到底想說什麼？”阿寧聲音嘶啞地問道。

“你伯孃出入宮闈，這麼多年從前從未帶女孩兒入宮過，因此我也不想那些有的沒的。可如今她帶了十丫頭！既然帶了十丫頭，為什麼不能帶上你妹妹呢？”

“十妹妹是伯孃的女兒，自然可以入宮。”

“阿芝還是她侄女兒呢。”林三太太就撇嘴說道，“你一向得你伯孃喜歡，去和她說說，你也請你伯孃不必擔心，阿芝懂事，不會搶了十丫頭的風頭的。”

“我不去。”阿寧就斷然拒絕道。

林三太太一向在阿寧面前自說自話慣了的，絮絮叨叨半晌，卻陡然聽到了這麼個回答，頓時人就驚呆了，不敢置信地看著阿寧問道，“你說什麼？”

“我說我不去。我也沒有資格去。”阿寧反身坐在椅子裡臉色安靜地仰頭看著渾身氣得發抖的林三太太，低聲說道，“各人有各人的造化。伯孃沒有義務替姨母帶上阿芝，若都能帶上，後宮豈不是亂了套？十妹妹能入宮，那是得了皇后娘娘的喜歡，不然就算十妹妹是伯孃的女兒，若娘娘看不上她，也不會叫她入宮礙眼。難道姨母還要左右皇后娘娘的心不成？”

她的手用力地握了握桌上的一件首飾，輕聲說道，“姨母，眼高手低是為人大忌。咱們的身份兒本入不得宮，為何要去和十妹妹攀比？如今父親已經是大理寺卿，說起來……九妹妹不去說她，只說阿芝，也是高官顯宦之女，為何一定要看低了自己如今有的，反去巴望那些得不到的？就算不入宮，阿芝莫非就不快活了？你叫她的心總是那樣高，一則她總是不會快活，二則，知足常樂，她日後……”