繼而看見楚欽，兄妹兩個都立起身，元柏一揖：“皇叔。”

妍歡福身：“父皇。”

楚欽打量著元柏：“朕有事問你。”

妍歡一聽就識趣地熘了，拿著書換個地方琢磨功課。楚欽坐到桌邊，揮手命宮人們都退下，兀自打量著元柏：“你皇嬸說你近來似有心事。”

“沒有。”元柏矢口否認。

楚欽當沒聽見：“是不是喜歡哪家姑娘了？沒事，你直說，皇叔皇嬸給你做主。”

“……什麼啊！”元柏腦子裡嗡地一聲，“臣沒有！”

楚欽自顧自續道：“你身邊那個宮女，品性是好的，朕記得也是官家小姐出身，只是家裡官位低些。這不打緊，你若當真喜歡，就給你當正妃。”

“沒有的事！！！”元柏快炸了，在楚欽面前手足無措地滯了半天，不知該如何解釋，只得一字一頓地強調，“真的沒有，皇叔別為臣操心了。”

“真沒有？”楚欽蹙眉。

“真沒有。”元柏堅定。

“那你怎麼回事？”楚欽示意他坐，“朕也常見你心事重重，有時和歡歡玩著都不高興。若在宮裡有什麼不自在的事，你要直說。”

“沒有……”元柏還是否認，楚欽挑眉：“不用朕拉你去你父王靈前問話吧？”

楚元柏：“……”

“快說。”楚欽催促道。

“哎……”楚元柏為難地扶住額頭，不知從何說起。可眼看皇叔非要問出個所以然，他又不得不說出點什麼。

繃了半晌，他複雜道：“真沒什麼。只是有時候……有時候臣挺羨慕歡歡的。”

“羨慕歡歡？”楚欽不免意外。

“嗯。”楚元柏點點頭，神情黯淡下去，發出一聲與年紀不符的輕喟，“有時看皇叔陪她玩鬧，臣就忍不住會想起父王……但也沒什麼，人死不能復生，臣都明白，緩一緩就好了。”

他說完就變得很安靜，低著頭，自顧自地沉默。

楚欽眯眼看著他，凝神想了想，問：“你晨起時想叫朕父皇，是不是也與這有關？”

“……沒有吧？”楚元柏怔怔，語氣不大確信。

他自覺沒有，因為那確是父王臨終時的叮囑。父王說若按規矩便是那樣，讓他一定要記得。

可現下被皇帝這樣一問，他忽而拿不準了。仔細想來，今晨入殿問安時他心中也確有股說不出的期待，後來皇叔說不許他那樣叫，他一時還有些難過。

楚欽打量他的神色，深深地吸了口氣，想起自己十五歲的時候。

十五歲的男孩子，總覺得自己已長大了，可以什麼都不在乎，所以那時他日日作天作地。

但私心裡，他又時時都盼著父皇能多看他一眼。

若在這個年紀就已失了父親，又是什麼感覺呢？

楚欽無聲一喟：“想叫父皇就叫，改日朕給大哥燒個紙，跟他打個招唿。”

“不用……”楚元柏趕忙搖頭，“沒關係的。”

楚欽肅然：“那你母后可要給你賜婚了。”

楚元柏：“……”

皇叔這張嘴啊……

他憋紅了臉，盯了楚欽半晌，搭在膝頭的手不自覺地攥緊：“父皇。”

“嗯。”楚欽應得氣定神閒。

實話實說，早先他雖因為敬重大哥不想讓這孩子改口，但這改了口吧——多個孩子管自己叫爹，還挺舒服的。

這般一想，他有一瞬的後悔，覺得若自己生個兒子也不錯。轉念又覺得也罷，若是自己多個孩子，他真的說不準自己會不會偏向哪一個。

還是如今這樣好，他們只有妍歡一個女兒，便專心寵著她一個人就是。她得到了父母全部的關愛，但也能和堂兄弟姐妹們處得不錯，並不恃寵而驕，卻也不會擔驚受怕。

這是他和小溪曾經求而不得的童年。

楚欽想得失神，不自覺地一哂，意識到楚元柏還在身邊，就站起身，怡然自得向外走去：“你歇著，朕去跟你母后說一聲。”

“父皇慢走。”楚元柏起身恭送，稱唿竟已變得十分順口。

“小溪啊。”楚欽悠哉地踱回寢殿，曲小溪正專心致志地啃著蛋黃酥，聞言抬起頭，一嘴巴的酥皮：“嗯？”

“元柏想叫父皇母后，以後就讓他叫吧。我問過了，他說他總會想念大哥，心裡羨慕歡歡。”

“哦。”曲小溪點點頭，“那就隨他。”

楚欽坐到她身邊：“改日我安排一下，咱們帶兩個孩子一道出去玩玩吧。元柏日後有的要忙，只能趁現下年紀尚輕多出去走走。”

曲小溪眼睛一亮：“那去江南吧！”

“又去江南？”楚欽無語，“去幾次了？”

“想吃大肉面。”曲小溪神色誠懇，“還有灌湯包、小餛飩、龍井蝦仁、蟹粉獅子頭……”

“行行行，去江南。”楚欽無奈妥協，心下在想：這次必須給她帶幾個廚子回來。

—全文完—